今年邺城的冬天来得比往常都早，新年还没到，就已经连着下了好几场大雪。
在时间的流逝中，高家的人似乎也渐渐忘却了这件悲伤的事，一切又恢复了平静。长恭在恒伽来探望后的第二天就去上了朝，只是比起从前少言寡语了一些。孝琬因心里愤意难平，就在后院里扎了一个草人，有空就以射草人发泄内心的不满。只是令人疑惑的是，二夫人宋静仪仿佛从这个世上消失了一般，再也没有出现过。
一切似乎都和以前一样，但大家知道，有些东西已经改变了。
当天退朝之后，高湛又将长恭单独留了下来。
冬日的残雪映照着阳光，洁白的雪上跳跃着金色的光芒。雪后的天空流动着近乎透明的薄云，蔚蓝的颜色清澈仿佛蓝宝石般美丽。御花园里的梅花竞相开放，白梅如雪红梅如火，枝桠错落暗香浮动。
长恭陪着高湛穿行在梅林中，却一直没有开口说话。
“长恭，最近家里还好吗？”高湛忽然在一株白梅树下停住了脚步，传头望向了她。几缕黑色的发丝掠过她的面颊，细白的皮肤在阳光渲染下，更加显得仿若透明，纯粹得纤尘不染，几乎融入梅林之中。顾盼之间，惊鸿照影，流露出难言的明媚清丽，满园梅花都比不上她的绝色容姿。刹那间，无边温柔如海潮般漫卷袭来将他全身淹没。
长恭微微点了点头，用一种极为客套的语气道，“回皇上，家中都好。”
听到这句话，他心中满满的温柔又在瞬间被无边的失落所代替。自从孝瑜那件事之后，她就再也没有用九叔叔称呼过他，而且，每次都是这一副不冷不热的态度。
天空中开始飘起了细雪，羽毛状的雪花在风中形成了白茫茫的漩涡，闪耀着一点点皎洁的微光。梅枝上积了一层薄薄的细雪，直到枝桠承受不住，才抖抖簌簌掉下来，正好落了长恭一头一脸。高湛微微一笑，俯下身想为她拂去头发上和肩上的雪，却没想到她立刻退后了两步，冷冷地回了一句，“臣不敢让皇上费心。”
他的手僵在半空，脸上的笑容也凝固在唇边，一点一点收回了自己的手，费力地从口中发出了低低的声音，“长恭，你还在怪我吗？”
长恭垂下眼睑，“臣不敢。”
高湛心里一痛，随即滋生出一股莫名的怒气，“你有什么不敢的！高长恭，你就准备一直用这样阴阳怪气的态度和朕说话吗！是谁说过，无论朕做任何事都会原谅朕？”
她的声音平静无澜，“皇上，臣也没有说怪责您啊，您不是也说了，那是一个意外。”
高湛一时气结，不由连连咳嗽了好几声。
她似乎下意识地抬起头来，却又立即低下头去，那扇形的眼睫剧烈抖了一下，摇曳的阴影就好像濒死的蝴蝶一般。
高湛的心仿佛被人狠狠拽了一把，若是在以前，她早就担心得开始唠叨了，可是现在……
好像……有什么改变了，有什么停住了，有什么——也许再也回不到从前了。
一阵冷风吹过，长恭忍不住搓了搓冰冷的双手，从口中呼出了一团团白气。忽然见高湛解开了自己身上的貂皮披风，不由分说地罩在了她的身上，还顺手将领子往上一拉一掖，几乎就遮掉了她大半张脸。
“明知今天这么冷也不多穿一件衣服。”他低低说了一句，继续往前走。
长恭愣了愣，一股酸涩的感觉涌上心头，可是眼眶里却是干涸一片。于是也没说什么，加快步子跟了上去。
雪，越下越大了——
冬日的气息也一点一点附上了长安城，白色絮状的雪开始慢慢吞噬掉整个天空，刺骨的朔风夹着窒息的雪片，转眼之间将这世界变得一片素白。
“皇上，今年好像是格外的冷呢。”阿耶往手里呵了一口气，立刻就结成了一层薄雾，他忍不住又朝着面前那位神姿清朗的年轻男子道，“皇上，这外面冷，您还是赶紧回屋子里吧。”
宇文邕也没有回头，只是平静地问道，“阿耶，黄河已经结冰了吧？”
阿耶一愣，连忙应了一声。
“那么，也是时候了。”宇文邕回过头看着他，明亮的双眼仿佛两把利剑，开阖之间，光华毕现，被他所注视的人便觉得连心底也被照了个透透彻彻一般。
阿耶虽然并不算聪明，但还是反应了过来。因为一旦黄河结冰，就可以从长安渡河直上齐国。他心里微微一惊，“皇上，难道您想……
“不错，该是攻打齐国的时候了。当然，还得知会朕那未来的妹夫，让他也凑个热闹。”他微微一笑，仿若严冬尽去，春暖花开，一切阴郁俱隐去，云开月朗。
“皇上，这次我们出其不意，斛律光又在镇守边关，说不定我们能一直打到晋阳，端了他们的老窝！”阿耶一瞬间只觉得热血沸腾。
“阿耶，切切不可轻敌。”他伸手接住了一片飘落的雪花，静若止水的心里却涌起了另一种怅然。
若是攻下了齐国，不知会以怎样的方式再和她相见呢？
年轻帝王的心，于不知不觉间被一根线束缚，那线细如发丝,却又坚如钢刃。
知道也罢不知也罢，终是无力反抗亦无意反抗——
新年前夕，齐国得到了一个令他们震惊的消息，周将杨忠率领十万大军渡过结冰的黄河，如旋风一般接连攻克北齐的二十余座城池。
议事大殿上，大臣们皆是一脸的忧心忡忡。
“皇上，周主遣杨忠为帅，率领十万骑，从北道出发，又遣大将军达奚武，统兵三万，从南道进行，约会晋阳城下。若是这两方人马都汇集晋阳城下，恐怕……”赵郡王高睿先开了口。
“不如将斛律将军急召回晋阳？”另有一人提议。
“万万不可，突厥虽未有异动，却不可不防。”高睿立刻反对。
“赵郡王所言不差，斛律将军不能动，但周国的南北两路不可不防，我齐国驻留邺城的兵力有限，为确保都城的安全，只有先派遣一部分步骑先去防守兵力不算太多的达奚武。”
高湛点了点头，“为今之计，也只能这样。这前去防守南路的人选……”他环视了一眼四周，目光落在了一人的身上，“兰陵王，你和中书令率步骑三万人，往屯平阳，防守南路。”
长恭脸上的神情有些古怪，但还是应了一声。