夜过三更，皇上寝宫里的灯火却还未熄灭。阿耶心疼地看了看被映在窗上的那个长长的影子，这些日子以来，皇上夜以继日地处理朝政，每日要过了四更天才入睡。
当宫女将夜宵端来时，他示意宫女退下，亲自端起了夜宵进了寝宫。
“放在那里，退下吧。”宇文邕头也不回地说了一句，继续批阅着奏折。
“皇上，天色不早了，您也该歇息一下了。”
听到是阿耶的声音，宇文邕这才回过头来，顷刻之间，阿耶只觉得周遭的一切仿佛都淡化模糊黯然失色，天光洇染成一层薄而浅的底景，唯有面前的男人，光流色彩如同潮水拥覆过来，鲜艳夺目，顺着他的面目轮廓蜿蜒流淌。
仿佛生来便合该是如此，这个男人天生是该占据世上最显著夺目的位置的。
“阿耶，我看完这几个折子就去休息。”
“那您先把这碗莲子羹喝了。”阿耶将白瓷碗端到了他的面前。
宇文邕似是无奈地一笑，接过了碗，“阿耶，你可越来越婆婆妈妈了。”
“皇上，臣也是为您的身体着想，这您要是万一累病了可怎么办？”阿耶摇了摇头，“皇上，趁早赶紧把公主娶过来吧，让她早日为您诞下子嗣……”
他一边说着，却没有留意到皇上的眼中掠过了一丝怅然。
“皇上，听说齐国皇帝的太子新立了太子妃。”阿耶像是忽然想起了了什么。
“哦？”宇文邕轻轻扬了扬眉，随口问了一句，“不知是何家的千金？”
“好像是斛律光的女儿……”阿耶刚说了半句，就见到皇上的手微微一滞，随后他又释然地笑了起来，“齐国太子才不过六七岁，斛律光应该有好几个女儿吧。”
阿耶点了点头，又略带好奇地说道，“斛律家两位公子，都美的不像凡人，可见他们的妹妹必定也是绝色佳人吧？”
皇上轻轻一笑，目光落在了自己手背上的一道浅浅伤疤上，眼神忽然变得异常温柔，琥珀一样的颜色温润清澈，眸色如水，一点瞳芒绚烂得就像倒映在湖水中的星光，随即，又仿佛旋风一样被带走了一切的思绪，矛盾，甘愿，悲伤，喜悦，纠结，疼痛……
入口的莲子羹已全然不知是何味道。
原来，这就是思念的滋味，痛彻心扉，却又甘之若饴，让人魂飘魄荡，不知身处何方……
长相思，在长安。
====================================
齐国，邺城。
在某一天的深夜，高湛再一次悄悄驾临了高府。这两天，长恭称病没来上朝，而孝琬也说不个所以然，倒让他有些担心起来。进了高府，他示意一概人等不要声张，顺着侍女所指的方向朝着花园里走去。
当夜的月色带着微微的蓝，整个花园都笼在一片水蓝中。有缭绕的雾气，自地下升腾宛转。茜纱一样的薄云在天地之间流泻。
在种满荷花的池边，一位年纪大约十一二岁的少女正在玩耍，束在身后的青丝，在夜色亲吻下，垂泻得像瀑布一样，顺着那只拨弄荷叶的手，一丝丝的落进了池水中。在月色下，他认出了那个女孩是小铁，心里倒也有几分感慨，那个山贼窝里的女孩，如今竟也成了一位标致的美人。
“小铁，你生着病，居然还玩水，是不是要我惩罚你啊！”从不远处传来的那个清脆声音，让他的心为之微微一颤，那是长恭……
被云雾晕染开的华美月色，氤氲在花园中，飘浮着，荡漾着，透析出一股清清的亮，浅浅的光，渐渐走近的少年在这月光的映染下，如玉璧无瑕，光润蕴涵，湖水般幽深的眼瞳，出奇清旷，那眸底此刻呈现出一片清澈澄亮的波澜。
小铁像是被抓到似的吐了吐舌头，朝着那个翩翩而来的少年嫣然一笑，“长恭哥哥！”
“还不快过来，我已经让人替你熬好了药，快些去喝，不然就凉了。”长恭的眉梢间带了一丝恼色，“枉我这两天还故意装病来照顾你，你还这么不听话！”
小铁蹦蹦跳跳地跑了过来，自自然然地拽了拽长恭的衣袖，“我就知道长恭哥哥对我最好了！”
他微微蹙起了眉，茶色的双眸起了一丝涟漪，心里没来由地一阵失落和说不出的恼怒，原来长恭不来上朝居然是为了这个丫头……
在他寻思间，长恭和小铁已经走到了池塘的另一边，正值木兰花盛放，白茫茫，如雪一般的花雨，美好得犹如画卷。漫天飞舞下洁白的花瓣，洒落在长恭的肩头上，洒落在小铁的头发上。一地又一地，像走在纯白的雪地上。落花流水，天上人间。
只见长恭轻轻拨开小铁头发上的花瓣，一抬手，就着最低的那根树枝，摘了一朵盛放的白木兰，旋手插进了她乌黑的发鬓中。
他怔怔看着他们，月华幽幽，像一层白纱一样的批在身上。冰凉，凄冷，那种全身沐浴在月光下的感觉，就像红绡游丝一样紧紧扼住咽喉，束缚住了自由，无法呼喊出声，也动弹不得。
心里只有一个念头在不停蔓延，他打小最珍贵的人，也许就要被别人抢走了……
“九叔叔！”长恭在抬眼间忽然留意到了他的存在，不由喜上眉梢，“你来了怎么也不让人通报一声呢。”
皇上从树后缓缓走了出来，对着长恭轻微一笑，就扩散成一抹煦风温柔的笑容，可是，月光映衬着他的眼瞳中却森寒一片，丝毫没有一丝笑意。他又打量了小铁几眼，装做不经意道，“一晃几年，没想到这孩子也这么大了，行了成人礼吗？”
长恭笑着点了点头，“去年刚行了成人礼，比寻常姑娘家稍早了一些。”
他微眯起双眼，冰雪般冷凝的银眸中隐隐有眸芒闪动，“既然行过了礼，长恭，你也该为她安排一门好亲事了。”
长恭一愣，忙摇了摇头，“九叔叔，她还小呢，亲事似乎早了些。”
“长恭，你若是一直留她在身边，招人闲言闲语不说，以后连累她嫁不出去就糟糕了。”他的嘴角轻扯出一抹笑容，明明是条优美的弧度，却透着莫名的寒意，“对了，侍中元文遥的幼子元鸯今年正好一十四，尚未成亲，我看和小铁倒是般配的一对。”
长恭大吃一惊，连忙推阻道，“九叔叔，这不合适吧，小铁不过是一介平民，难以高攀元侍中。”
小铁也在一旁变了脸色，像是安慰似的，长恭下意识地握住了她的手，示意让她不要担心。这个细微的动作却更是令高湛恼怒。