第二天一早，长恭就回了高府。在临行前她本想和高湛打个招呼，但却被拒之门外。无奈，她只好打算等九叔叔的气稍微消些再说。这一次，要再让九叔叔原谅自己，恐怕不是那么容易的事了。
刚回高府，就得知了皇上传召她立即进宫的消息，虽然对此并不意外，但对于那座充满阴森血腥的王宫，她完全没有半点好感。
齐国王宫的御书房内。
恒迦从见到长恭那一刻起，就察觉到了她今天的情绪十分低落，脸上的笑容也多了几分勉强。难道是在那贼窝里受了什么折磨？想到这里，他的心里也有些淡淡的内疚，如果早知道这样……
“长恭，这次你做的很好。”皇上略扬起了他尖瘦的下巴，眼带赞许，“听恒迦说，你只身潜入了王宫，才打探到了这么确切的消息，朕会好好加赏于你，不过，”他的话锋一转，“听说你潜入宫中的那晚，宇文毓正好驾崩，你可知道一二？”
长恭略一犹豫，摇了摇头，“臣不知道。”她若是说出自己所知道的，必然要说出那道密道，还会牵扯出自己是如何离开王宫的。皇上生性多疑，她还是少说为妙。
四周忽然安静下来了，恒迦觉得气氛有些古怪，抬头望了皇上一眼，却见到他正凝视着垂首的长恭，眼中闪动着复杂的神色，那种专注热烈又略带绝望的目光，让恒迦心里微微一惊。
就在这时，门外传来了通报声，“启禀皇上，斛律将军回来了！”
一听此话，恒迦的嘴角不由弯了起来，在这种节骨眼上，在东边追击蠕蠕族残余叛党的父亲总算是赶回来了。
皇上似乎回过神来，大喜道，“快传！”
长恭自然也是欣喜万分，自从上次一别，她已经很久没有见到斛律叔叔了。
一阵坚实有力的脚步声从不远处传来，只见门外走进一位身姿矫健，容貌俊朗的戎装男子，犹如一阵战场上的风，吹到了御书房里。
“皇上，臣已经全歼了蠕蠕族的残余叛党，东边应该会暂时太平一阵子，”他上前行礼，朗声说道。
皇上笑了笑，“明月，你辛苦了。”
“这是臣的份内之事，”斛律光面色平静地说道，在转向长恭的时候，却漾起了一丝温和的笑意，赞许地朝她点了点头，又看着皇上道，“皇上，在半路上，臣已经收到了快报，既然突厥和周国结成联盟，我们也该做好防范才对。”
“不错，”皇上点了点头，“明月，你打算怎么做？”
斛律光思索了一下道，“突厥和周国并不知我们已经洞悉了他们联盟的消息，依臣所见，应该先攻其不备，才能出奇制胜。”
“父亲，您的意思是我们先要打破这种联盟，也就是说，要截断两军会合的机会。”恒迦立刻明白了父亲的意思。
斛律光的眼中隐隐有笑意，“不错，皇上，依臣所见，我军应该兵分两路，一队往南截住周国，而由另一队截断充当先锋的突厥的去路，如果突厥退兵，联盟势必不在，到时周国也不得不退兵了，接下来就是冬天，足够时间让我军休生养息。”
“果然好主意。”皇上欣然一笑，“这次就全都交给你了。有明月你在，没人是我大齐的对手。”
“皇上，臣会亲自带大军前往北部拦截突厥，而另一支大军臣建议由段韶领兵。还有，臣请皇上允许犬子恒迦与高家四子长恭一同随军出征。”
斛律光的话音刚落，长恭心里先是一惊，却又立刻涌起了说不清的激动，虽然身为女儿身，可是能和最为崇拜的斛律叔叔一起出征，在战场上浴血杀敌，不正是她从小的宿愿吗？
“爹，这是真的吗？”一向冷静的恒迦也按捺不住心底的兴奋，跃跃欲试之情溢于言表。
皇上的目光掠过了长恭，似乎是犹豫了一下，又道，“也该是他们磨练一下的时候了，谁也说不准，日后也许会出现第二个明月。”
斛律光大喜，“多谢皇上。”
当长恭要随军出征的消息传到高府之后，仿佛一石入水，激起波澜无数。高家上下顿时乱成一团。尤其是孝琬，躲在墙角唉声叹气个没完，还时不时拿出小手绢抹个眼泪。
长恭好不容易地找到孝琬的时候，不由哑然失笑。
“三哥，我这又不是不回来了，你哭什么啊。”
孝琬神色一变，连连呸了几声，“可千万不要说什么不回来这种不吉利的话，”他想了想道，“要不三哥和斛律将军说说，干脆也跟着你去吧，这样也好有个照应。”
“三哥，你就这么小看我？”长恭眨了眨眼，“你和大哥加起来，都不是我的对手，只怕跟了去，到时还拖累了我。”
“你，你……”孝琬伸手敲了一下她的脑袋，“三哥这不是担心你嘛。”
“四弟说得没错，只怕我们去了只是拖累他。”不知何时，孝瑜已经笑吟吟地站在了他们身后，今日的他穿着一袭深蓝色的长袍，持淡墨字纸的折扇，端的是一位有着白梅样风姿的翩翩贵公子。
长恭和孝琬面面相觑，同时发出了一个疑问，“大哥，现在都快冬天了，你拿着个扇子冷不冷啊。”
孝瑜神态自若地摇了摇扇子，轻轻勾起了嘴角，“不觉得多了这把扇子，你们大哥更显得英俊无比潇洒不凡？”
长恭干笑了一声，“英俊无比潇洒不凡我是没看出来，不过大哥再这样下去会得风寒倒是真的。”
孝琬也没心没肺的跟着大笑，“就是，大哥，这里不就是你和我们，半个美女都没有，你就省省吧。”
孝瑜露出了你们真是不解风情的神色，正要说话，忽然见长公主身边的侍女阿秋匆匆过来，将长恭叫了过去。
望着长恭的背影，孝瑜又是微微一笑，“这回也算是长恭的初阵了，虽然有危险，却也是长恭成就功名的好机会，孝琬，你也不想让长恭的才华就此被埋没吧。”
“这个道理我自然懂，我也知道这个弟弟不是池中物，可是……”他的脸上浮起了一丝惆怅，“有时，我真的希望他就这样平庸的度过一生，不要被卷入这个旋涡之中，只要平平安安就好。”
孝瑜若有所思地看了他一眼，“孝琬，我们高家的人一出生就已经被卷入了这个旋涡之中，身不由己，无可逃避，如果想要挣脱出来，除非——”
“除非什么？”