夏浔马上从怀里掏出了兵符,慨然道:“你我都是为国办事,报效君上,这有什么不可以的。”
俞士吉苦笑一声,接过兵符,向夏浔拱拱手道:“事情紧急,国公爷,下官这就去安排了!”
夏浔笑眯眯地道:“去吧,去吧,本国公等着你的好消息!”
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书房里,常英林急得像热锅上的蚂蚁,团团乱转。
那二管家不识趣,还追进来请示:“老爷,给国公爷和几位大人准备的shì寝的丫头,要不要现在送过去?”
常英林飞起一脚,连官靴都飞出去,把二管事吓得一溜烟逃掉了。常英林光着一只脚,颓然坐倒在椅上,仔细想想,突然念起了他那楼师爷的好来,后悔不迭地道:“哎,当初我若听了楼师爷的话,怎么会有今天?怎么会有今天?纵然有那不怕死的告本官的状,国公也奈何不了我啊,如今……如今……”
楚梦急道:“我的知府老爷,您就别后悔啦,现在得想想怎么办才好!”
常英林咬着指甲神经兮兮地道:“怎么办才好?怎么办才好?”
楚梦想了想,咬牙道:“诸位,咱们可都是靠着常大人才发了大财的,眼下这当口儿,帮了常大人,就是帮了咱们自己。我的意思是这样,先把府库的窟窿堵上,咱们几家把存粮连夜运去府库,六十万担的缺口,怎么也得堵上一大半才行,剩下的只好籍口说是赈灾了,他想查个清楚,就得费些功夫!
然后呢,发动乡绅里长,动员各处巡检、地方县府,弹压百姓,那些愚民无知的很,恐吓一些,敢说话作证的就没几人了,国公总是要走的,他们还得在这儿生活呢,谁敢肆无忌惮?”
常英林立即冲上去道:“对对对,先把你们的粮食拿来挡挡差事,回头儿就发还你们!等到今秋……来年秋天吧,本府再多征几成粮赋,算是补给你们的好处!”
几个粮绅一听要自己往外拿粮食,虽说事了就还,还是面有难sè,很是担心的样子,楚梦急道:“各位仁兄,留得青山在,不怕没柴烧,真要是常大人垮了台,覆巢之下,安有完卵?”
一个粮绅犹豫道:“这样……就没有破绽了吗?”
楚梦道:“随时发现破绽随时补,这毕竟是咱们的地盘!再者说,民不与官斗,有几个像习丝那贱人一般胆大包天的?青楼那边让老鸨子好好整治着她,这边只要拖延着,再请京里纪大人帮忙斡旋一下,这个坎儿,十有仈jiǔ咱们能迈得过去!”
常英林点头如小鸡啄米,连声道:“对对对,说的对!”
几个粮绅互相看看,只好勉为其难地答应,立即匆匆准备起来。
夏原吉一直在旁边冷眼看着夏浔和俞士吉二人作戏,等那俞士吉拿了兵符匆匆出去,他才倾身朝向夏浔,关心地道:“国公,这俞士吉做事靠谱么?”
夏浔道:“你放心,本国公插手,他反而要袖手,如今这样,他必全力以赴。他是都察院里的干吏,查案子他是行家里手,一应安排,必定比本国公亲自出面还要做得周全,要我去做,未必有他这般明察秋毫。”
夏原吉听了心才宽下来,继而轻轻一叹,说道:“那常知府也是饱读诗书、幼承圣人教诲的人,真能干出如此丧尽天良的事来么?”
夏浔冷静地道:“一个人若黑了良心,读没读过书,又有什么相干?维喆兄,我把你也唤来,是另有要事嘱咐你!”
夏原吉听他唤自己表字,连忙离座整衣,躬身道:“下官不敢,国公请吩咐!”
夏浔肃然道:“俞士吉今晚纵无斩获,要查真相也容易,那府库的帐目、流落四方的灾民、湖州城里有良知的士绅……,只要有心查,如何查不到他?何况常英林若确有歹行,俞士吉今晚必有所获!待那时,本国公请出王命旗牌,杀他一个痛快,容易!上,我无愧于君,下,我搏清名于民,可这不是我想要的。”
夏原吉一怔,忙问道:“国公之意?”
夏浔道:“图我一人快意,获我一人清誉,与湖州百姓有何帮助呢?回头我拍拍屁股走了,湖州百姓顶多念着京里有个清官儿,给他们杀过贪官,湖州地方,却是官民互视如仇,百姓如何安居乐业?我们要真正的帮到他们,而不是仅仅帮他们泄了愤便了事。
洪水无情,浙东一片泽国,多少人家田地房产俱没于大水,只存一身逃得xìng命,可他们辛辛苦苦,纳粮服役,供养着朝廷,这个时候却被官府拒之门,由其自生自灭!维喆兄,身上要是割一刀,好了也就好了,心上要是割一刀,那就太难痊愈了。
你听到那习丝姑娘所言了么?十一年前被官府伤了一刀,到如今犹自视天下为官者如寇仇!一个弱女子,她心中再恨,也就屈从了命运,可是万千百姓若都同此心,这天下还能安定么?”
夏浔道:“所以,一旦俞士吉查获实据,我们在湖州,就得多待些时rì了,杀贪官是一桩,可这不是最重要的,最重要的是为苦难深重的百姓做些事,安置好他们的生活,同时还要重树百姓对朝廷的信心,皇上是爱惜他的子民的,朝廷的官员,也不是个个都是常英林之流。若是就此搞得官民对立,对朝廷不是好事,对百姓们同样不是好事。
俞士吉抓到了常英林的罪证,也不能急着杀,我们要发动湖州士绅和百姓,一起揭发他的罪行,叫士绅们知道,朝廷的官,不是为了官护官才做官,叫百姓们知道,衣食无忧的士绅老爷们,并不乏正义善良之辈!
我们要从四方召回流散的灾民,安顿好他们的生活;要发动湖州士绅走出去,同官府一道儿下乡赈济灾民;唯其如此,我们才能把湖州百姓们的心重新凝聚起来,叫他们知道,那些城里的老爷们,并不是个个黑了心肠,朝廷的官员们,并不都是以百姓为鱼肉的常英林!”
夏浔吉肃然起敬,发自内心地道:“国公才是真正的恺悌君子,民之父母!”
夏浔摇摇头,喟然道:“这种赞誉,愧不敢当!我们既然是官,那么,黑心官对百姓们做的孽,就该由我们尽心尽意地补偿!”@。