侯正丽给了侯海洋一个白眼，道:“平时你就说不做爸爸那样的假清高，实质上你的骨子像极了爸，都是那么傲气。在我看来，这种傲气是怯懦，是不敢面对现实的表现，最正确的办法是承认不足，埋头苦干，最终迎头而上。你没有到过大城市，如今社会竞争已经是非常激烈了，很多人打破脑袋都想进沪岭的公司。”
侯海洋想着取之不竭的暗河尖头鱼，道:“赚钱的路千条万条，不一定非得到张哥的公司，我在新乡也在做生意，收购新乡尖头鱼，每周能赚个几百块。”
侯正丽长在二道拐小河边，知道尖头鱼难得一见，因此对侯海洋的说法嗤之以鼻，道:“尖头鱼量少，捉到一条都是运气，很难做成产业，你别做这些没用的事，还是到广东来。”
“我不是吹牛的，我骑的摩托车就是赚钱买的。”
“你那点钱算什么，我找机会给爸说一说，让你到广东去。
侯海洋想起那个“亿”字，顿时泄气，溶洞似乎也失去了魅力，又道:“爸的脾气你知道，他当了一辈子民办教师，最大的希望就是能够民转公，我如今是公办教师，放弃工作到广东，他百分之一百的反对。
他原本想给姐姐讲一讲暗河的事，可是姐姐对张沪岭无限崇拜以及对自己的轻视，让他产生了压力，把到了嘴边的话吞了进去。
说话间，他想到另一个问题:“不管我考大学或是到广东，这条暗河难道就废弃了吗?而且，以后来到牛背陀的老师，迟早有一天会发现这个绝密。就算牛背花老师没有发现这个秘密，我只要调出牛背陀，也就不能再进人山洞。
“你怎么不说话了?”
侯海洋心里有了事，敷衍道:“我肚子有些不舒服。”他确实有点内急，拿了纸带进厕所。学校厕所里的氨气味道令他头脑格外清楚，姐夫张沪岭提出的租地想法给了他很大的启发，他琢磨道:“不管我是否离开牛背陀小学，都要提前做准备。学校背后是座陡峭且缺水的早坡，趁着我还在学校，把早坡租下来，在废弃洞子和教室之间修座围墙.那条暗河就永远在我掌握之中。马蛮子一直吵着说学校教室占了他的地，还拿出了证明材料，这说明此地的归属确实有争议。到时若是学校来阻拦，马蛮子就是一个好炮筒子。”
反复思考以后，他下定决心就用这种办法解决后顾之忧。从厕所里起身时，已经蹲得双腿麻木，走路一瘸一拐。
在餐桌上，由于张沪岭出了豪言，答应出钱修路，顿时成了财神爷，被村主任和支书围攻，他为了赢得未来岳父的欢心，将老总的派头放下，左一杯右一杯，脸红得犹如滴得出血。侯正丽心疼了，推了弟弟一下，道:“你去帮着姐夫，别让他喝醉了。”侯海洋一边走一边开玩笑，道:“姐，你还没有嫁出去，胳膊肘就朝外拐了。”
侯正丽假装生气，填道:“去不去?”
“当然去，他可是我的姐夫。”侯海洋坐上桌，端着酒碗，道:“段叔，我敬你一杯。”
侯正丽端了一碗酸菜汤，放到了张沪岭桌前，又用手轻轻地悄悄地拍着他的背。看着弟弟敬完酒，主动站了出来，道:“段叔叔，正丽敬你。”
侯家三个小辈轮番参战以后，段支书和村主任顿时招架不住，又因为张沪岭解决了大问题，两人便硬撑在酒桌上，最终的结果就是段支书滑到桌下，村主任到猪圈吐了个昏天黑地。
热闹到了下午，客人们才散去，张沪岭亦醉了，在侯正丽房间里呼呼大睡。
杀猪匠和客人走了以后，侯厚德一家人还不能闲下来，所有的猪都要荡涤一遍。猪头、猪脚也要烧上半天，再把猪肉分类、剁成小块，放在一个木桶里，再撒上盐腌上，一天时间也就过去了。
晚上七点，一家人围坐在院子里，桌上放着一大盆酸菜粉肠旺子汤，鱼香草切细后放到油辣子里，形成了风味独特的调料。中午喝了一顿酒，张沪岭与侯家人无形中拉近了距离，他喝着酸汤，蘸着油辣子，鼻子和额头直冒汗水，酒意就消去大半。
侯海洋想起了马光头说的事，道:“爸，听学校老师说，今年又有一批民转公的指标，你听到消息没有?”
侯厚德脸上的笑容一下就消失了，阴着脸不说话。杜小花接口道:“听说了，你爸还是不愿意去跑关系，以为坐在家里，好事就会从上掉下来。现在这个社会，不送礼啥事都办不成。”
“民转公”这件事情困扰了侯厚德二十年，杜小花之言直戳到他的心窝窝里，他推了推眼镜，高声道:“廉者不食磋来之食，我大不了不转公，家有两亩薄田，也能活人。”
杜小花道:“你现在还不算老，等年老体弱，做不动田土，又没有工资，到时怎么办?”
侯厚德梗着脖子道:“几亿农民都是这样过的，我退休以后好歹有几文，总比普通农民过得好。”
侯正丽最心痛父亲，因此对父亲的消极态度反抗最激烈，道:“爸，你这样说就没有意思了，人往高处走，能有机会争取好生活，为什么我们不争取?”
张沪岭喝着酸菜汤，听父女俩争辩，他对侯正丽道:“正丽，我打个电话，看能不能搞定。”
侯正丽问:“你有办法?”
“试一试就行，应该没有啥大问题，小宁的姐姐在教育厅当处长。”
侯正丽心中顿时充满了一股暖流，男朋友能主动把事情揽在身上，不管能否办成，她都感到很甜蜜。
张沪岭拿出手机，拨通电话，道：“宁总，是我，张沪岭。嘿嘿，我在喝刨猪汤，在正丽家里面。”短暂闲聊以后，他道:“宁总，正丽的爸爸是民办教师，很有资格的老教师，具体情况我再告诉你。听说今年有一批民办教师转公的名额。我不管，只要有名额，你必须给我搞定，好、好，我等你电话。”
侯厚德为了民转公之事花费了极大的心血，一直没有办成，他根本没有寄希望远在广东的准女婿来办此事，准女婿有这个心意，他已经感到很满足了。
过了半个小时，大家吃饱喝足，放在桌上的大哥大突然响了起来。张沪岭接过电话，随意嗯嗯着，脸上慢慢露出笑容，道:“宁总，春节你给我打电话，我们到香港好好玩一把。正丽在我旁边，好的。”
张沪岭捂住手机，道:“小宁要给你说两句。”
侯正丽听着对方说，不断点头，渐渐露出了笑容，道:“宁总，谢谢你费心了，我们不在巴山过春节，住几天就要回广东，沪岭事情多，不能离开太久。”
她放下电话，用平静的语气对父亲道:“爸，沪岭的朋友给了准确答复，今年专门给你一个民转公的名额，通过省教育厅打招呼，绝对不会有问题。”
夜晚，山风吹过二道拐学校，院外的李子树林发出哗哗声，院内棋杆上的红旗在风中“璞璞”作响，屋内所有的灯光都熄掉，小院完全陷人黑暗之中。
侯厚德在一片黑色中睁着眼睛，不时在床上翻来翻去。他推了推杜小花，道:“你说，大妹这个男朋友是不是在吹牛?一会儿说要给村里捐资修路，一会儿要给我一个民转公的指标，天下哪里有这么容易的事情。”
杀年猪是一件累人的事，杜小花忙了一天，累得直打哈欠，道:“他爸，你别想这么多了。我问过大妹，张沪岭在广东的生意做得很大，朋友多，关系网宽，不是吹牛。”
“生意大，有多大?有钱，有多少钱?我看张沪岭是意气风发，随口就答应赞助村里面，我总觉得不一定是好事。”
杜小花嗤了一声:“他爸，现在是什么时代，报上说是商品经济时代，以往的那一套行不通，我相信大妹，她说要来民转公指标，肯定能要来。我现在最担心的是二娃，他怎么有钱买摩托车。还有，大妹想将二娃也弄到广东去。”
侯厚德翻身坐起:“不行，二娃是公办教师，这是正儿八经的铁饭碗，怎么能轻易丢掉?大妹是大学生，文凭硬，要去南方闯荡，我们由着她，二娃只是中专生，工作无论如何也不能丢。”
在巴山，有一份国家正式工作是一件不容易的事情，辞职下海的事偶尔有所发生，会被当成新闻来传播，他作为盼望民转公二十年的教师，心理上更难以接受。
杜小花道:“明天我再问一问二娃，听听他的意见。”
侯厚德光着膀子坐了一会儿，被杜小花拉进了被子，他突然又坐了起来，道:“摩托车是大事，不能让二娃打马虎眼，二娃读中师时还懂事，怎么参加工作反而退步了。”
杜小花暗道:“我家二娃是茂东三好学生，分配到新乡，他多半会灰心丧气。”为了顾忌丈夫面子，她没有将此话说出来，道:“睡吧，明天早点起床。”
第二天一大早，侯厚德被一阵咚咚声吵醒，他侧耳一听，脸上紧绷绷的表情稍显放松，这是儿子打篮球的声音。他一生郁郁不得志，便将很大一部分心思放在子女身上，他是按照“野蛮其体魄、文明其精神”的方针来教育侯海洋，现在看来，他的教育思想在儿子身上扎下了根。
在窗边偷偷看儿子打球，儿子穿了一套磨旧的运动衣，背上写着“巴山中师”，他在篮下如一只灵活的豹子，破旧的衣服掩饰不了青春健壮的身体。欣赏了一会儿儿子打篮球的姿势，侯厚德出了门，一阵冷风袭来，他猛地咳嗽数声。
侯海洋见到父亲严肃的面容。
侯厚德严肃地道:“二娃，你哪里有钱买摩托?还有，你们还没有放假吧，怎么有时间回来?咳，咳。”
侯海洋早就不在意新乡学校对自己的看法，而且他知道老好人马光头一定会想办法为自己掩饰。他拍着篮球，道:“我经常帮着马老师他们代课，这次出来，由马老师帮我代课。”
“你怎么让老教师给你代课?”
侯厚德只是盯着儿子，不再说话。侯海洋感觉到了父亲的怀疑，在父亲平静的眼光下，没来由有些不自在，道:“吃了午饭，我就回学校。”
侯厚德语重心长地道:“好好教书，好好工作，要用自己的勤劳改变自己的生活，人生的路是没有捷径的。”侯海洋对于父亲长期以来的说教已是彻底失去兴趣，道:“我晓得。”
侯厚德看着儿子敷衍的态度，心头火起，想着张沪岭还在家里，满肚子的话就没有继续说出去，叹了一口气，朝办公室走去。
十点钟，支书段三找了过来，进屋道:“张老弟起床没有，今天我家里杀年猪，请侯老师一家人过去吃饭。”
张沪岭正在堂屋和侯正丽一起喝红曹稀饭，听闻此事，道:“我们在这边留的时间不多，赶紧把事情敲定，赞助一条公路，获得三十来亩地的租用权，划得来。”侯正丽知道张沪岭腰包硬实，这点小钱实在算不了什么，道:“那我就代表家乡人谢谢你。”
段三刚走，村主任又过来请侯厚德一家人吃饭。
临吃饭时，侯海洋犯了倔:“我不去，我就在家里吃，吃完以后就要回学校。”侯正丽将侯海洋拉到自己房间，做起了思想工作:“二娃，叫你去就去，段叔是爸的学生，平时对家里挺好，这个面子得给。”
侯海洋道:“我确实要走，学校还没有放假，明天要上课，今天必须走。”
“二娃，你给我一个明确答复，下一步到底有什么想法，沪岭有意让你跟他到广东，你如果不愿意，我让他想办法把你调进城，以他的关系和你的文凭，调到岭西市稍有难度，调进茂东市应该没有什么问题.’
“有把握?”
“应该还是有的。”
侯海洋反倒是困惑了:“大姐，张哥是经商的，他咋有这么大能量，居然可以把我这种村小教师调到茂东去?就算是在巴山县城，从乡镇学校调到城头都是难上加难。我们学校有一位老师叫马光头，他的头发为什么掉光，就是因为天天琢磨民转公的事，张哥一个电话就搞定了，我搞不懂。”
“沪岭那个行业人尖子扎堆和人民币扎堆，在广东有一个岭西帮，各行各业都有，生意做得大。沪岭搞金融和地产，在他们圈子里很有面子，在岭西办点事还是很容易的。岭西省的领导要到南方去，经常是他们在接待，花天酒地，用钱如流水。”
杜小花来到门口中，道:“你爸说了，中午二娃就别去了，简单吃点，早点到学校去，别让老同志为年轻同志代课。”
这次回家，张沪岭成为了全家甚至是全村的宠儿，侯海洋对准姐夫印象挺好，同时又觉得自尊心受到了莫名的划伤。他在新乡学校受过伤，回到家不仅没有得到安慰，还被教训，他感到委屈。
他同姐姐一起出去，与张沪岭告别。
张沪岭昨天喝了不少酒，脸色显得略有苍白，道:“我的想法你姐给你说了吧，凭着你的聪明才智，待在学校太屈才.跨出学校，天宽地阔，世界太大，岭西能提供的舞台太小。”
侯海洋道:“张哥，我回学校整理下思路，想好了，我再跟你联系。”
张沪岭道:“这有什么好想的，巴山太封闭，不是久留之地，早点到广东来，我这边正缺自己人手。
聊了一会儿，一家人就去段三家里吃饭。
家里人走光，二道拐学校清静了下来，侯海洋将剩下的酸菜粉肠汤烧热，吸吸呼呼地吃着，脑子里突然浮现了吕明、陆红在院中做饭吃菜时的情景。他想道:“说不定过了春节，吕明就要和财政局那位结婚，女人心海底针，还真是善变。我一定得做出成绩，让吕明瞧一瞧谁才是真正的男人，到时要让她为自己的选择后悔。”
“秋云应该考完了吧，她要到四月份才能得通知，报到也得在六七月份。”想起秋云，侯海洋心里热乎乎的，就想着马上能回到新乡的牛背砣。
戴上姐姐特意找出来的围巾和帽子，侯海洋找来镜子照了照，他感觉自己就和座山雕的造型相差不多。这种造型虽然古怪，但是有了新武装，骑在摩托车上就感觉舒服多了，至少抵御寒风的能力强大起来，不像刀子直接割肉。
一路迎着北风，侯海洋将摩托车骑到了巴山县城。虽然有姐姐的围巾、帽子和手套，他仍然被风吹成了冰棍，清鼻涕不停往下流，脸上皮肤隐隐作痛。进城以后，他将摩托车开到东方红学校，准备看一看杜敏小店的情况，什么时候需要补货。
到了小店门口，侯海洋大吃一惊，小店仿佛经历了一场台风，塑料做的招牌被撕掉，玻璃全部破碎，露出锋利的尖齿，大门虚掩着，在风中时开时关。推门进入时，木门发出嘎的一声。地面有油渍，满是玻璃渣子。从厨房里飘来一阵香烟味道。
杜敏脸上有几块青肿，头发披散着，她坐在案板上，嘴上叼着一支烟，烟头升起袅袅青烟。“出了什么事情?”侯海洋大吃了一惊。
杜敏脸上表情漠然，狠狠地吸了一口烟，道:“昨天来了一伙人，把店砸了，能拿走的全部拿走了。”
“是什么人，报警了吗?”
杜敏摇了摇头，道:“砸店的人是社会上渣渣娃儿，我知道这一伙人，惹不起。”
侯海洋帮助杜敏是一时侠气，他没有料到会有这么多麻烦事情。在屋里来回踱了步子，看着杜敏的惨样，他下决心帮人帮到底，问:“下一步怎么办?”
杜敏刚刚看见了改变生活的希望，微弱的火星便被几个恶狠狠的社会混混打碎，一时之间，她觉得心如死灰，喃喃道:“怎么办，我还能怎么办?想凭劳动吃饭咋就这么难?”
侯海洋四处打量了破烂的小店，给付红兵打了电话:“斧头，我的一位朋友在东方红中学旁边开了一个小鱼馆，被人砸了，你过来看看。’
不一会儿，付红兵骑着三轮摩托来到了东方红中学见到侯海洋，劈头就问:“你什么时候认识做生意的朋友?”他和侯海洋知根知底，听说一位开馆子的朋友，想了半天也没有想起是谁。
“斧头，你能认识小钟美女，我怎么就不能认识杜老板。更何况我现在在做鱼生意。”
付红兵想到侯海洋的第二职业，也就释然。到了小店，认真查看了一番，详细问了砸店人的相貌以及相互间的称呼，他交代了杜敏一句:“这事暂时还没有头绪，我会想办法查一查，下次遇到这种事，你首先报警，走正规渠道。”
杜敏由于以前差一点就成为了站街女，对公安人员有一些惧怕，没有听出付红兵话语中的官腔味，不停地点头。
侯海洋最熟悉付红兵，见他的说话方式，知道他有所保留，送其出门时，道:“斧头，当真不得了，学会打官腔了。你给我说老实话，到底是咋回事，刚才你反复问了那伙人的相貌，是不是有线索?”
付红兵道:“你怎么看出来的?”
侯海洋道:“屁股一翘，我知道你拉屎拉尿。你看出点什么?”
付红兵跨在摩托车上，道:“我在学校教书的时候，觉得警察很威风，现在当了替察才知道完全不是这么一回事，特别是我们这种小警察，就是干活的份。我给你说实话，巴山城里有几伙杂皮猖狂得很，他们多数都和我们上面的人混在一起，否则早就被收拾了。刚才那个老板说砸店的人额头到左耳有一条伤疤，如果我没有猜错，他是刘七刀的结拜弟兄，这伙人跟我们内部的人关系很铁，我这种才人行的小警察管不了。”
侯海洋在新乡时，与社会人物打过架，屁事没有，他没有想到在县城里，居然小警察不太敢管社会渣渣的事情。“有这种事?你虽然是新警察，可是毕竟是警察，给那伙混混打个招呼，他们肯定还是要给点脸面的。
“这伙杂皮不会无缘无故来砸店，肯定是有人授意。现在风气不正，城区派出所复杂得很，稍不注意，说不定有一天就被踢到乡镇派出所。”付红兵朝着小店的方向努了努嘴，道，“这家店最多就是买你的鱼，和你又没有太深关系，别管了。”
侯海祥拉着付红兵的肩膀，道:“我在参加县篮球队的时候，蒋刚把刘七刀叫了出来，刘七刀恭敬得很，还带着我们一大帮子人到夜来香去玩，连我都被派发了一个小姐。”
付红兵发动着摩托，在轰鸣声中，道:“蒋刚是治安科科长，实权派科长，管着牛鬼蛇神，刘七刀当然得给面子。同是警察，差距大得很。好，我得走了。
侯海洋道:“你给个实话，到底能否帮得了?”
“我们是什么交情，绝对不会假打。如果我去找到刘七刀，他表面上会给点面子，背地里就说不清楚了，关键还是看指使者。
侯海洋没有再为难付红兵，道:“你好好混，争取早点有个一官半职，给我们生意人正)L八经地保驾护航。
“少鬼扯，你算什么生意人。我走了。”付红兵当警察的时间不长，心理变化很大，侯海洋自毕业以后同样经历了复杂的心理变化，但是比较起来，似乎付红兵变得更大。
“轰轰”一阵摩托车响，付红兵驾驶着摩托车又开了回来，他道:“还有一件事情没有给你说，沙军这小子时来运转，调到县里头组织部去了。”
侯海洋道:“是好事，抽时间宰他一顿到了组织部年年有进步，沙军这小子要飞黄腾达了。春节，我们约起来见面。”
沙军调到了组织部，这是一件喜事，侯海洋心里却很不是滋味。毕业时他作为茂东市三好学生，原本应该有一个好的分配，不料现实如戏剧，付红兵当公安了，沙军进组织部了，地区三好学生开始卖鱼了。
“侯师傅，付公安咋子说?”杜敏脸上充满了期待。
侯海洋摇了摇头，道:“这事不太好办，砸店的人都是社会上的渣渣娃儿。”为了安抚杜敏，他没有完全转述付红兵的话。
杜敏急切地道:“有人来捣乱，我的馆子没有办法正常经营。”从希望的云端跌落到冰冷的水泥地上，她强撑的干练顿时破碎，捂着脸，蹲在墙角，哭了起来。
侯海洋在转身回屋时，曾经有过不再插手杜敏小店的想法，可是看到杜敏泪如雨下，联想到自己毕业以来受到的不公待遇，一股义气涌了起来，他蹲下身，道:“杜敏，别哭了，活人不会被尿憋死，我们一起想办法。”杜敏带着哭腔道:“那伙人不准我在这里开店，说如果继续开，他们天天过来砸店。他们这样一搞，谁还会来我这里?”
这是一个现实问题，小饭店总有一伙地痞流氓来捣乱，生意很难做下去，这不是打一场架就能解决的问题。侯海洋也为难起来，道:“你在这个店投人多少钱?”
“这个店投人不多，房子是熟人的，一个月交一次，借钱买了些桌椅和厨房用具，还差你的鱼钱。”
“我的鱼钱就算了，这个地方多半不行了，我建议你换个地方，比如到城外搞个现在开始流行的农家乐，或者是其他什么地方再开个小馆子。”
杜敏用手背抹着眼睛，抬起头来，道:“前一次我是被逼得没有办法，才到了路边店。这就好比寻过一回死，没有死成，我再也不会走那一条道路了。我也不想再马上开店，没得本钱，没得手艺，想赚钱是个笑话。”
侯海洋见杜敏咬着牙，很倔强的样子，道:“你有什么打算?”
“我准备把小店关掉，到茂东或者是岭西的大餐厅去当服务员，先学艺，再当老板。”杜敏用手抹了抹眼角，又道，“最大的问题是家里确实急着要钱，我想借一千块钱，给父母拿点药，这一千块钱加上以前欠的鱼钱，我写字据，以后砸锅卖钱也要还上。”
有了学校背后的那条暗河，侯海洋便有了随时可以变现的银行，他从裤子包包里抓了一把钱出来，道:“我这里有七八百块吧，你先拿去。我支持你到餐厅里打工，学到了本事再来开餐馆。”
杜敏拿着钱，一屁股坐在餐桌上，点厂一支烟，开始数钱，数完以后，她自嘲地道:“侯师傅，我欠了一千七百块钱了。现在确实还不起，但是我肯定要还。”
一掷千金的张沪岭和为了生存奋斗的杜敏形成了鲜明的对比，侯海洋骑着摩托车，帽子和围巾把头和脖子捂得很紧，只剩下一对愤怒的眼睛.
回到牛背陀时，侯海洋再次成为冰棍，他用僵硬的姿势从摩托车上下来。院子里有几个小学生还没有离开，追逐打闹。他们聚了过来，站在距离康托车两三米远的地方，用羡慕的眼神看着他们眼中天外飞仙一般的摩托车。
马光头守在办公室里，准备再等十来分钟，就将小孩子们赶走，锁上门，他就可以离开学校。听到摩托车响，他就站在门口，“你回来了，大冬天骑摩托车，味道不好受。”
侯海洋搓了搓冷得发硬的脸，道:“马老师，这两天没有什么事吧?”
马光头憨厚地笑:“我们这个鸟不拉屎的地方，有什么事。”
“政治学习，刘清德找我麻烦没有?”侯海洋手里提着一块肉，递给了马光头，道，“回去杀年猪，这是我爸让我带给你的。”
马光头拱了拱手，道:“难为侯老师还记得我，这怎么好，怎么好。”他接过猪肉，又道:“过了春节，民转公的名额就要定下来，侯老师要做好准备，再去做点工作。”民转公名额原本就有限制，民办教师互相之间也有竞争，马光头为人颇为纯朴，拿着猪肉，心里热乎，再次提醒侯海洋。
“马老师，我两次都没有参加政治学习，又有两天没有来上班，没有人来找麻烦?”
马光头道:“你没有来，刘清德屁都没有放一个。明天下午五点半，学校要开会，估计是讲放假的事。”他心里暗自嘀咕:“真是人善被人欺，马善被人骑，侯海洋头上长角身上长刺，迟到旷工，居然连刘清德都不敢管，他平常最看不惯有人缺政治学习。”