石为路，古意从微湿的石缝里渗了出来，在四周老式上一润，配着温暖的脚下生风，硬生生在这寒冷的都冬天里，把流风坡会所变成了春秋季的园林。（顺着刻意雕琢以致绝对自然的青石板路，在廊下一直走了很久，许乐一个人推开了面前的那扇门，看见了坐在描金半榻上正在用木尺推茶的夫人。
只曾一次相见，对这位联邦权力最大的女人的印象，许乐却从来没有淡忘过，这个中年妇女平静寻常的外表就如同一面照壁，将心中的大好河山全部遮住，而只要她愿意，江山风华便会喷吐而出，碾碎面前的一切。
“来了。”夫人微笑看着许乐，注意到这个年轻人的军装上依然没有肩章，而露在袖外的手掌既没有紧张地握着，也没有放肆地张开，而是小心谨慎地像是握着两个生鸡蛋般。
许乐点了点头，走到夫人的身前站定。
夫人今天的精神状态很好，平静温和的容颜上散着一层光泽，联邦里的麻烦眼看着被解决了，她所设计的宏图将要一页页地展开，在这种精神状态下，面前这个小眼睛的男生在她的眼中也变得顺眼了许多。
“听邹部长说，你现在已经是国防部总装基地的正式上尉军官。”
这不是疑问句。夫人轻轻敲了下木尺，身后屏风内转出两位容颜秀丽，长裙拖地的女士，将她身旁的茶片用具收走，她转向许乐，示意他坐了下来，继续温和说道：“既然如此，白水公司你就不要再回去了。”
听到这句话，许乐的眉梢略微颤了颤。夫人安静地注意着他的每一丝神情，却以为他在担心别的问题，微笑着解释道：“我知道你喜欢简水儿，但以你这次立下地功劳和身份，又怎么可能还去给别人当保镖？”
夫人保养极好的双手缓缓地重叠搁于腿上，平静地看着沉默的许乐，袖口处的锦丝微微亮。夫人是这个宇宙中唯一知道许乐真实出身的人，所以当她说到简水儿三个字的时候，语气竟是带上了一丝微嘲调笑之意，许乐自己却没有感觉出来。
因为知道许乐，所以夫人自忖能够完全控制许乐，因为能够控制，才会有闲情去品评，这数月品评下来，总统大选中，许乐出了大力，展示了自己的能力与实力，无论是新式机甲的研制，还是最后将麦德林赶下台来的那些资料，都让夫人对这个年轻人产生了欣赏之意。
“关于联邦科学院地事情。你做地有些过了。所以我压了你一些天。”夫人静静地看着他。将手旁地一个文件袋推了过去。继续说道：“去工程部或是研究所。看你个人地想法。国防部地晋职令马上就要到了。”
许乐犹豫了片刻。取过文件袋打开。仔细地看了两眼。文件袋里是几封已经署上了联邦相关部门电子签名地嘉奖令以及一份会议纪要。他有些失神地轻声说道：“中校？”
他原先只是一名少尉文职军官。因为协助果壳工程部研MX机甲。所以被国防部授予了总装基地权限和上尉军衔。然而他怎么也没有想到。今天这场盛宴。自己可以如此轻松地晋升为中校。
将将二十岁地中校。联邦地历史上又能有几人？就算是当年烽火连三星地岁月中。凭着傲人军功越级提升。也难以这么快。瞬间内。许乐沉默了。这大概便是分封行赏。联邦地利益分配中。夫人给了自己很充分地回报。也说明这位夫人是真地准备培植自己。
“你是有实力地。李家地小疯子都是个中校。你既然战胜了他。当然不能比他要低。”夫人平静说道。
“李封中校是靠在西林前线地军功才得以晋升。”许乐摇头说道。
“你对联邦的功绩，席格总统和军方都记的很清楚，你不用自谦。”夫人说道：“果壳应该会升你为一级技术主管，以后好好地做吧。”
夫人的语气很平常自然，无论是联邦军方难得一见的二十岁中校地军衔，还是果壳公司一级技术主管的显赫位置，在她地话语中，就像是洋葱应该用紫色还是红色的那般简单。对于联邦七大家中最神秘，也是实力最为恐怖地万年家家主来说，就连联邦的总统更迭都是可以影响地事情，更何况是一个年轻人光彩的人生中必经的两个职位。
许乐却沉默了很久，很久很久之后，他抬起头来，很认真地看着夫人的脸，问道：“您是要想安排我的人生？”
“只是建议，就像我对很多人的建议一样。”夫人很认真地看着他，说道：“我们这一代人终究将要渐渐老去，你不一样，之源也不一样，他将来在联邦里需要像你这样的伙伴。”
夫人能对许乐这样的小人物说出这样的话来，表露了足够的诚意，大抵也是这一年多的故事中，许乐所展现出来的某些特质，让这位夫人相信，自己的儿子能够拥有这样的伙伴或下属，应该是很幸运的事情。
然而在很久之前，许乐便很直接
了之源邀请自己进入家的请求，基于某些很简单因，他再一次表示了拒绝，摇头说道：“很抱歉，我不习惯由人来安排自己的人生。”
夫人的眼睛眯了起来，说道：“据我所知，你虽然倔犟，但从来不是一个迂腐的人。”
“以前拒绝，是想保证我和之源的友谊不会变味，如今自然清楚，我和他的友谊很难维系一生。”许乐组织着自己的词语，安静地解释道：“现在拒绝，是因为我很难接受您以及您所代表的这个层面的人的行事风格。”
夫人没有说什么，只是静静地看着许乐，想知道这个似乎无所畏惧的年轻人究竟想说什么。
许乐没有马上开口，因为他知道自己一旦开口，便有可能激怒面前这位夫人。他沉默了很久，才深吸了一口气，勇敢地说道：“我一直认为像麦德林这样地人，应该被联邦法律审判，但现在既然夫人所持的态度与我不同，那么我们之前的合作关系，也只有告一段落了。”
在莫愁后山那次上午茶中，许乐曾经对沈离说过，他与家之间的关系只能是互相合作。夫人此时听着他重复了一遍，不禁微笑了起来，带着一丝淡淡的冷淡，缓声说道：“孩子，在联邦中有资格与我合作的人不少，但绝对不包括你在内。”
“我明白。”许乐微垂眼帘，盯着自己光亮的军靴，一字一句说道：“所以这封文件袋请夫人收回。”
夫人静静地看着他，忽然间觉得自己似乎看到了很多年前那个男人一般，只不过那个男人和面前这个小眼睛的男生有太大的差别，虽然一样擅于将自己地能力掩藏在相反的外表之下，只不过所选择的外表太不一样，那个男人是那般的惊才绝艳可一世，而面前这个小眼睛男生却是一味沉稳甚至木讷沉默，让人瞧不明白他究竟想些什么，想做些什么。