屋外月影清斜，狄念倚在树干上，把玩着手中的那把剑，时不时地看一眼沈知礼，却也无言，直待太子从屋内出来，才站直了身子，“殿下。”
他扫一眼沈知礼，又看了看狄念，一边往外走一边道：“你怎会这般巧地遇上此事，出手救了她？”
狄念跟上去，轻哼道：“殿下也不细想想，此事怎会是恰巧？臣离宫未行多远，便碰上了门下省左正言曹京，是曹京说孟大人许是有难，才让臣返身向回女官公舍的路上去看的——”
他足下僵了僵，皱眉打断道：“曹京人在何处？”
狄念把长剑交还给他，“臣之前顾不上多问，可又觉得此事必不简单，便让皇城司的人把曹京拘了。”
他陡然扬眉，神色一惊：“你好大的胆子，竟能随随便便地让皇城司把门下省的命官给拘了！”
狄念低头，“殿下未见孟大人当时的情形，臣实在是压不下心头火气，想那曹京之所以知情，必与此事脱不了干系，便干脆先把他拘了，待通禀殿下之后再细问。”
他攥剑，冷冷道：“既是能拘曹京，怎么不见你拘几个行凶之人？”
狄念踢了一脚地上石子，恼道：“臣赶到之时那些人还未得手，但见有人来了便作鸟兽散，动作利落得不得了，显是事先谋划好的。臣当时见孟大人在地不醒，一时慌了神，只急着与曹京找人将孟大人送过来，根本顾不上去追那些人。”
路上有几个沈府的下人走过，皆是低了头不敢乱看。
他抑了抑怒气，待过了前堂才又道：“你今夜也算是给太傅府上惹事儿了——太傅近几年来甚少过问政事，领了中书令衔就等着致仕了，你将孟廷辉送来沈府，倒会叫朝臣们以为孟廷辉与你、与沈家皆是交游甚密，且太傅在那些东班朝臣们眼中又成了什么？”
狄念抬眼看向夜空。嘀咕道：“臣一介武将。搞不懂朝中这些弯弯绕绕地事情。可臣便是再不济也知太子心里是偏袒孟大人地。否则东班地那些人也不会闹出这么大地动静。”
他在沈府门前站定。声音愈寒：“我从未偏袒过她。”然后侧头。戒道：“此事是谁所谋尚未查明。你切不可胡言乱语说是东班臣党干地！”
狄念一挥手。遣人去将二人地马儿牵来。才接道：“此事还需查明？若非古相如今权势滔天。那些东班朝臣安敢如此肆无忌惮……”口中之言忽然一顿。脸色变得不自然起来。目光微闪。冲身后小声道：“你、你怎么也跟出来了？”
门槛内几步。沈知礼正站得笔直。定定地望着他二人。
狄念才一说完。立时便撇开眼。目光飘忽不定地望着远处。
沈知礼提裙。慢慢地走到二人身旁。轻声道：“殿下。古相断不会指使人去做这种下三滥地事情。”
她未搭理狄念，可这话却让狄念满面讪色，不由又看向她，飞快道：“我方才不是那个意思。”
沈知礼慢慢地低了头，“殿下，古相心中不会不忠殿下，而殿下也不会不明白，为何还要……”她一哽，竟有些说不下去。
他一翻掌，挂剑上腰，未答沈知礼的话，见沈府小厮牵马来了，便上前一跃而上马背，握缰抽鞭，拢辔转了半圈，方低眸视下，对她道：“我亦非昏庸之辈，此言不必由你提醒。”
沈知礼依旧垂着眼，搁在身前的手微微动了下：“殿下英明。”
他看向狄念，见狄念略有无措地望着沈知礼，不由一牵唇，终是没再说什么，扬臂狠抽了一鞭，纵马驰去。
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皇城司的官吏将曹京带入门厅时，夜已过半，天边微露曦光，寒意浓冽，刹然便让他浑身一激，清醒了不少。
“殿下，人带来了。”官吏在前垂首低禀，然后便退了出去，反手落了门闩。
屋内甚黯，曹京抬眼时只能看清一人负手立在前方，还来不及细辨就赶紧撩袍向前跪下，伏身道：“殿下恕罪。”
男子解剑，搁在一旁案上，剑鞘触石铮叮作响，这声音登时又令曹京一颤，埋下头不敢说话。
“尚未有人说你有罪，你又何来恕罪之说？”他道，声音不凉不暖。
曹京战战兢兢地开口：“殿下明察，臣与孟大人一事绝无关系，臣与孟大人同省为僚，无论如何也不会加害孟大人，倘是臣想害孟大人，也不会去拦狄校尉出手解围了。”
他不言，只是望着曹京。
曹京只觉如芒在背，便又壮着胆子道：“昨日登闻鼓院接百姓状告太仆寺主事王奇，臣当时劝孟大人不要接这状子，实是不想得罪王奇背后的那些重臣。孟大人在魏少卿面前坦言会退了那状子，魏少卿却是不信，在孟大人走后拉着臣盘询了一番，又说一旦孟大人有变，便要臣立时去太仆寺传信，否则便让臣吃不了兜着走。”
他终是开口：“昨日太仆寺知王奇出事，是你去通风报信的？”
曹京苦笑，摇头道：“太子一纸谕令着人羁王奇下御史台狱，又命大理寺、刑部并御史台三司会审，此事震动二省枢府，又哪里轮得到臣去通风报信？孟大人心明手快且又掩人耳目，就连臣也是在太子身边的黄衣舍人来谏厅传太子谕令时才知此事的……臣后来去太仆寺找魏少卿，不过是想呈明那状子不是臣附奏疏而上的——臣知此举颇有趋利避害之嫌，可臣心里实在是怕啊。魏少卿见臣去找他，以为臣亦是心附于他，便对臣说——‘我知你颇明事理，奈何门下省如今偏有个谄谀太子的孟廷辉，若不给她点颜色瞧瞧，她往后还不知又要欺谁害谁’——臣当下便慌了神，却也不敢多说什么，待出来时见天色已黑，便想去告诉孟大人让她这几日当心点，可路上却看见孟大人平日里拿的书匣摔碎了一地，无措之时恰巧遇上才从宫里出来的狄校尉，便请他同臣一道往女官公舍赶去……”
后面的事情不必曹京多言，他自是已知。
他默思片刻，上前几步道：“我安知你不是受旁人指使，欲将此罪加在魏明先头上？”
曹京以额叩地，声音发抖：“臣万死不敢欺瞒殿下。”
他转身拿过佩剑，朝门外走去，“天亮时着人送你出宫，明日迁调御史台，可有异议？”
曹京怔神，好半晌才反应过来，登时惊得说不出话来。
他叩门，三浅一重，待外面皇城司的官吏将门打开，才又道：“莫要高兴得太早，迁你去御史台是作它用，你既是明事理，便该知道往后要怎么做。至于孟廷辉一事，我一日未查详当，你便一日不得脱嫌。”