西门楚才慌忙道：“此人叫做马周，博州人士。曾来纳贤馆应征。”西门楚才毕竟还是有些才学，只凭这份记忆已经不差。
萧布衣点头，脸色稍见和缓，“西门侍郎……对此人的评定可曾做出？”
他转身对马周解释道：“纳贤馆内部的规矩是，每天应征之人必须在三天内做出品评，合格之人再交给魏御史考察试用三个月，然后看表现决定任免。”
萧布衣说的客客气气，纳贤馆一帮众人都是眼睛发直。西门楚才更是暗暗叫苦，心道自己早就查地清清楚楚。这个马周世代寒门。和士族根本扯不上关系，又看他不顺眼，这才一口否决，哪里想着这人竟然认识东都最大的后台？
早有官员将对马周的评定文卷找出呈上，萧布衣接过文卷在手，沉声道：“西门侍郎，无论如何，你做事的认真总是值得我赞许。”
西门楚才稍舒了口气。慌忙道：“下官不敢。”
萧布衣这才展开卷宗。却不查看，只是递给马周道：“你把评论念来听听。”
马周展开看了眼。脸色有些异样，转瞬朗朗念起来，“马周其人，狂放不羁，不合礼法，贪酒误事，行事任意妄为，不堪大用！”卷宗最后打了个叉，显然是在西门楚才心中及格都不够。这一个红叉其实就已对马周宣判了死刑，马周见到，微微惊凛。
评语倒是简单明了，马周那一刻心中不知道是何感想。
虽然他不赞同这评语，可却知道西门楚才并非针对他的为人，而是他的做事。实际上，他得到这种评语并非第一次！
“魏御史到。”门外有兵士高声喊道。
魏征快步走进来，西门楚才只能转身相迎，虽在纳贤馆他为最大，可在魏征、萧布衣面前，还是排不上号。
萧布衣并不起身，高位上道：“魏御史请坐。”
魏征虽是颇为忙碌，却还是神采奕奕，施礼道：“梁国公，下官来迟，还请恕罪。”
萧布衣微笑道：“来得迟总比不来要好，只是魏御史，我倒想询问你一件事情。”
魏征肃然道：“梁国公请讲。”
“纳贤馆自从开设到如今，已近月余，据我所知，每日来人自荐不下百人之多。如果算一下，最少也有千人之多。可如今能提拔录用之人寥寥无几，不知道哪里出了差错？”
魏征苦笑道：“回梁国公，下官早就竭尽所能，只是每日上报我审核之人实在有限。”
他斜睨了西门楚才一眼，用意不言而喻。原来魏征虽是负责纳贤馆，可毕竟是初入东都，又无背景，很多地方一时间难以下手。东都行事和在襄阳又有很大的区别，顾忌很多，一不留神会引发群臣地抵触，魏征为求稳妥，却还是按照规矩做事。
西门楚才只能上前道：“回梁国公、魏御史，并非下官不竭尽全力，而是因为现在奇才实在太少。”
萧布衣冷哼一声，“西门侍郎此言差矣。”
西门楚才汗珠子冒出来，“请梁国公指正。”
萧布衣沉声道：“想贤主用人如用器物，各取长处才是正道。就算一张手纸，一双草鞋都有它的用处……”
西门楚才苦笑道：“梁国公妙喻，下官钦佩。”
魏征是哑然失笑。马周一旁脸色也有些发苦，心道自己不知道算是手纸还是算是草鞋呢？
萧布衣继续道：“考功侍郎说现在奇才甚少，想东都民众足有七十万有余，加上东部官员兵士，有近百万之众。这等盛世，古代何曾有过？想古代贤明之君主。断然不会有如今东都的盛壮，可任用手下管理天下也曾达到大治！他们难道是去别的时代借用人才不成？选拔人才不力，只能从自身的角度来考虑是否识才，妄自贬低别人，绝非正道！”
他凛然而说，西门楚才大汗淋漓，颤声道：“下官知道错了。耽误梁国公选拔人才之事，请梁国公重罚。”
萧布衣却是从高位上站起，缓步走下来。西门楚才噤若寒蝉，已不敢动，见到萧布衣一步步走到面前，西门楚才心下骇然。想起杨广责罚之严厉，膝盖一软，已经跪了下去。
陡然间觉得手腕一紧，已被萧布衣托住，西门楚才有些诧异，萧布衣微笑道：“此事伊始，难免有做的不妥之处，西门侍郎不用过于自责。”
西门楚才愣住，一时间不知如何应对。更不知道心中何样滋味。
“其实我当初和西门侍郎一样地看法。”魏征一旁道：“马周这人放浪形骸。实在让人一见之下难生好感。西门侍郎每日接待人数百，过目之下，有失偏颇也是正常。若非梁国公提及，我也不见得会对他留意。”
马周一旁听到，很是诧异，没有想到自己一人竟然连魏征也是惊动了。
西门楚才慌忙点头道：“魏御史说地极是，下官一时疏漏，实在有负两位大人的厚望。”
“马周其人。狂放不羁。不合礼法，贪酒误事。行事任意妄为，不堪大用！”魏征从马周手上接过了那份卷宗，沉声念道：“想马周衣冠不整，举止不恭，不明为人处世之道，前来应征之际不忘喝酒，得个贪酒误事的评语倒是情有可原。”
马周脖子梗起，涩然道：“这个敝人不敢认同他虽知道眼下对他是个极大的机会，却还是不忘记抗争，也算是性格倔强。
萧布衣微笑道：“马公子或许不认同，可只要魏御史和西门侍郎认同，你就连不认同的机会都没有！”
马周收声，若有所思。
魏征微笑道：“好在还有个认同的梁国公！其实我虽觉得西门侍郎评语公正，可见到马周写地时政文章极佳，倒是觉得此人有才，可又怕这人真的喝酒误事，难免有负梁国公所托。正犹豫地时候，梁国公出了个方法，说带马周考察几日，若真地误事，有才不用也罢！”
马周恍然大悟道：“原来梁国公这几日是对我进行试探？”
萧布衣点头道：“马公子说的不错，你若一日耐不住性子，撇弃孤儿寡母于不顾，我萧布衣都不会在两位大人前给你说一句好话。”
马周心中凛然，微有不满，只觉得这种考察多少有些不信任的嫌疑。萧布衣不理，只是正色道：“两位大人都是怕马周醉酒误事，我就带他从最辛苦的兵士家眷安抚工作做起。七日已过，马周喝酒也喝了数十斤，可事情非但没有耽误，而且进展奇速。我私下询问共事之人，那些人都说了一点，马周此人性格孤僻，生活不拘小节，可大是大非之上不含糊，不误事，虽是书生，和那些孤儿寡母，东都阵亡兵士素不相识，可对他们却是一腔热诚，肝胆相照，此人非但可用，而且应该大用！”