宪法师彻底内外隔绝已经一个月以上，从唐德生和他的参谋直到最底层的士兵，没有人知道外面到底怎么样，他们也不知道援兵有没有向这里开来，或是后方有没有展开营救解围计划。
在唐德生的指挥部里，他手下的团长和参谋们之间又爆发了一场激烈争吵，三十五团坚决主张发起猛烈反击，收复前一段丢失的外围阵地；另外两个团态度暧昧，而参谋们则坚决反对，因为直到现在为止顺军并未露出明显破绽，而且反击失败会造成很大的伤亡，反击就是成功，那也不过是拖延时日，顺军依旧能得而复失的阵地再次抢走。
参谋们指出本来外围阵地的目的就是拖延时日，现在目的达到了就不必非抢回来不可，被围的宪法师还是应该以保存实力、尽可能地拖延时间等待解围为作战目的。
唐德生能够体会他三个团长的不安情绪，他们更关心一些军队的状况而现在官兵的士气日益低落，每天军队都在挨打但是罕有还击的机会。这种挨打不是大问题，因为顺军为了节约命令发动的进攻非常无力，照这个势头下去宪法师还能坚守很久、很久，但是士气确实是个大问题。
三十五团指出目前顺军出现了麻痹大意的症状，他们的攻击频率变得更长，一线上的顺军士兵似乎也变少了，明军的三个团长和唐得生都是军校的同学，他们指出这似乎是许平以前所说的反击机会——敌人认为胜券在握。说不定能够一举突破顺军的阵地给敌人后方造成某些打击，就算做不到沉重打击敌人，夺回来一些阵地也对士气有好处，这样就是牺牲一些官兵也值得了。
请战呼声随着时间推移变得越来越响亮，三十六团的团长几天后也明确要求出战，他报告他手下的士兵开始厌倦在战壕里受折磨，尤其每天都被迫观看对面的顺军像在和平地区一般地操练、活动，三十五团和三十六团的两位指挥官都认为士兵们的士气变化有利有弊，大家胸中都憋着一股劲，如果善加利用对进攻作战也很有益。
同时两位团长都警告说，如果继续这样拖延不定，现在士兵胸中那股本可能转化为斗志的怒气，很快就要化作悲观绝望了。
唐德生感到了很大的压力，参谋们都认为此刻发起反击是不明智的，被围的明军需要节约兵力、绷带和药品，参谋们认为目前战局从伤亡数字上看还不错，士气是唯一的问题，他们极力建议唐德生多做鼓舞工作，依旧坚持不战坐等顺军来攻——随着明军变得越来越密集，顺军想集中兵力一次啃下一块明军阵地的机会也越来越少，参谋们觉得防御战还是更有利一些。
只是唐德生已经想不出什么新的鼓舞军心的办法了，而对面的顺军正在展开宣传攻势，上次那场大雨后许平派人一天到晚地向着明军阵地喊话：告诉明军士兵他们那些投降过去的同袍都得到了很好的优待，他们在发誓后也被释放回家。
从昨天开始，许平派出的人又向明军士兵喊话，说他们投降后可以痛快地洗一场澡，换上干净的衣服回乡。这几天来每夜逃走的士兵都有二、三十人，顺军对明军方面的困难了解得更清楚，蛊惑也变得更有利。如果听之任之下去的话，唐德生觉得迟早会有大批的士兵开小差，因此突袭顺军振奋一下士气似乎是个越来越有诱惑力的选择。
……
辽王除了送来一批弹药外，还把《辽东人民观察家》的主笔易成派来南方。现在南京城内云集着大量报纸的记者（主要是南方），他们打探着消息，交流着彼此手中或真或假的各种谣言和小道消息，再把这些消息整理后送回南明治下各省。
在辽王的建议下，许平为投降的南明士兵举行隆重的送还仪式，最近他一次性释放了上百名南军士兵，还邀请很多南明记者到场观看，易成写文章说明这意味着困守在淳化的唐德生已经丧尽军心，现在是靠残酷的军法逼迫士兵继续一场毫无希望的战争。
对这种宣传许平本人本来抱着无所谓的态度，但后来考虑到如果宣传得力，那将来明军同自己对垒时就会没有多少坚持的勇气，因此就对易成的工作予以配合。
“无论是齐公还是我，都反复强调没有反击的防御是不完整的防御，我相信唐德生肯定不会不清楚这一点。现在南明第十二镇的逃兵与日俱增，我猜他快忍不住要冲出来打一仗了。”在许平的指挥部里，他对部下做出这样的判断，顺军每日在淳化前耀武扬威，肆无忌惮地让新兵招摇过市，而且还夜以继日地号召明军士兵投降。从这些天开小差的明军俘虏口中，顺军也了解到淳化明军士兵变得越来越沉不住气，军中这种浮躁的气氛肯定会影响到他们的指挥官，许平估计对方一定迫切希望靠一场胜利的反击来提升士气，哪怕是再小的胜利也好：“唐德生如果再端坐下去就是自取灭亡，我不认为他会坐以待毙，所以打出来是早晚的事情，我们要继续加大压力，迫使他离开坚固阵地杀出来。”
……
淳化镇内，
“为了一月二两的银子，老子就要呆在这个鬼地方发霉吗？”
李洪同营的士兵发出不满的抱怨，这话还得到了一片低声的赞同。
“孬种！”但也有人忍不住反驳道：“当兵就是要拼命的，你早该想到这个，就根本不该来当兵。”
“老子不是孬种，”那个士兵像是被扎到般地跳了起来，怒气冲冲地反驳道：“老子不怕死，但是不想这样窝窝囊囊地死，要是今天上面说杀出去，老子冲头一个！”
三十五团的低级军官对士兵们的怨言已经开始装听不见，他们同样也纷纷向上峰要求出战，对面的顺军日子过得太惬意了，看着就让人气不打一处来。不过师部的决心看起来依旧不可动摇，唐德生坚持要坐等顺军来进攻，突围更是完全不在他的考虑范围之内。
“没有人回来救我们的。”又有一个士兵咕哝着：“十一师的家伙们就在龙潭，他们每天吃着江鱼，在江边避暑，日子过得快活着呢，他们就眼睁睁地看着我们被围在这里，两个月一动也不动。”
“顺军也不会来打我们的，他们会看着我们一个接一个地病倒，被拖进看护营里等死，然后被埋在这个鬼地方。他们才没有那么蠢会跑来吃枪的，他们会躲在树荫底下，一边吃着烤肉，一边看我们挖壕沟然后哈哈大笑。”
士兵们的抱怨声越来越大。
“我们得杀出去，我们手里有枪，死在战场上至少也能落个痛快不是吗？”
听着身边同伴们的议论，李洪不知不觉地也紧紧握住了手中的武器，近两个月被围的日子好像比之前一生都要漫长，而且还看不到尽头。