公元1590年4月23日。五寨堡大东街。
比起去年，五寨堡街容街貌这几个月中变化了不少，首先是堡内街上的人多了，特别是大东街这一带。由于黄来福招募屯丁，五寨堡的人口又不足，这样一些外地的民户和流民前来，让五寨堡的人口增加不少。反应在街上，就是街上人流多了许多。
其次是堡内各人的面貌也变了不少，以前那遍布街上衣衫褴褛，瘦骨嶙峋的人也少了，各人脸上都带上了红润，许多人还穿上了新衣。比起以前堡中军户脸上的麻木绝望，现在各人脸上都是充满了对生活希望向往的笑容，笑容似乎带来了活力，让整个五寨堡的精神面貌大大不同。
现在街旁的房屋不全是到处开满口子的茅屋，那些口子基本上都用新泥堵上，房顶上的草也换了新草，甚至有一些地方还出现了新的砖瓦房。比如刘总旗以前那快要倒的茅草屋就换成了一座正在新建的瓦房。这让五寨堡看起来不再象是一个乞丐窝，多少有些新兴城镇的味道。
最后五寨堡内的变化，就是外地来的商人和进堡来卖东西的乡人增加了不少，让堡内的商业味道浓了不少。
五寨堡加外地管辖的各军堡，本来有人口约六千人左右，五寨堡内本部就约有人口四千。这六千人中，其中三千多人是18到50岁的壮劳力，一千多人是可以做事的老人，妇女。还有一些十岁到十五岁可以做事的小孩。不过这些人，现在基本上都在五寨堡各地农场畜场做事。
除了原来五寨堡几千人口外，还有约二千多外地的流民和民户在五寨堡各个农场做事。如果将五寨堡比作一个大农场，大工厂的话，里面就是些稳定的工人，他们每月有固定的工资（月粮），每日还有伙食，相当于后世大工厂的包吃包住。
这近万人，形成一个很大的市场，还是比较有消费力的市场。特别是现在五寨堡还处于生产阶段，粮食，布匹，青菜，肉食等，都要向外购买，因此，这几个月中，就吸引了许多商人前来。
特别是那些手眼灵通，感觉敏锐的晋商，一感觉到五寨堡的商机，各人便不断地向五寨堡内涌来，在五寨堡各处建房设店，流寓定居。
特别是五寨堡的黄金街，大东街上，4月份的这些天中，更是每几天就有一家晋商的新店开门营业。比起去年五寨堡内各商客零落，就算有，也只是一些小芝麻绿豆的商客，真是恍如梦境。
商人的纷纷到来使现在的五寨堡已经有了一些舟楫车马的味道。粮食、棉花、食盐、布匹、煤炭、竹木、茶叶、桐油、生漆、药材、曲酒等各种物资汇集在此贸易，让五寨堡越来越热闹。
除了店铺外，街上还有许多衣着俭朴，满脸皱纹，神情憨厚的乡民买卖人，担着自己的一些土特产，满怀希望地在街上吆喝买卖着。
他们多卖一些青菜、大蒜、葱、韭菜、茴子白、丝瓜、苦瓜等。或是抓来了自己的鱼、鸭、鹅、鸡、猪等，希望能卖一些钱，换一些食盐、布匹等生活用品回去。
商人的纷纷到来虽然使五寨堡内的粮食、棉花、食盐等生活物质不用愁，但这些青菜，肉食等生活食用的东西，他们却不方便押运，这就给五寨堡附近的民堡们提供了一条新的生活希望之路。
本来这几个月中，看着今年的年景又不好，田中的粮食看来到年底又要收成不佳，这日子真是过不了。附近民堡中的民户们是个个愁容满面，一些家中有在五寨堡各个农场做事的人还可混个衣食饱足，另一些人怎么办。
他们都后悔以前为什么不去五寨堡各个农场内招募屯丁。白白便宜了那些外乡的流民们，不管怎么说，他们也是五寨堡人啊。不知什么时候开始，这些民堡的人已经将自己视为五寨堡人了。以前的他们，可是很鄙视五寨堡内那些穷军户的。
可惜现在五寨堡各个农场的屯丁招募工作已经停了下来，人们多方打听，得知五寨堡的黄来福大少爷再次招募屯丁，要到年底或是明年初了。其实黄来福是很想再招募屯丁的，他胸中可是有大计划的。
可惜，他的钱用得差不多了，剩下的银子，他得放着以备不时之需，这真是巧妇难为无米之炊啊。要有钱，也要等到秋收后看怎么样了。
不过人民的眼睛是雪亮的，对于粮食，食盐、布匹等，民堡乡农们没办法提供，他们很快发现了五寨堡内另一个庞大的需求，那就是这些时间五寨堡内的青菜和肉食价格不断上涨。因此，附近的一些民堡的民户们都开始大力种植起蔬菜，养殖起家畜来。
每月逢五寨堡三、六、九的集日时，他们便担着自己的农产品，每天走个十几里路，甚至几十里路，到五寨堡内来卖东西，或此以谋生，或是卖一些钱换一些盐布等生活物质。
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“三子，等把些菜都卖了，就给娘和你媳妇儿都扯几尺花布，做身新衣裳。”
大东街的一个晋商米铺旁，三子爹脸上满是满足的神情，撩起衣袖擦了擦汗，对旁边不停东张西望的儿子张大三笑道。
三子爹有笑的理由，他今天担来的一些青菜，萝卜，还有一些鸡、鸭、蛋等，早上来时没过多久，就卖得差不多了。想必最多再过一个时辰，他今天和儿子担来的东西，就可以全部卖完了。怀里沉甸甸的碎银和铜板，让他的心也是喜滋滋的。
想起自己的婆姨跟了自己几十年，还没有换过几身新衣裳，媳妇儿三年前进门后，也没过过什么好日子，三子爹决定，今日无论如何，也要给婆媳二人做身新衣裳，让二人高兴高兴。
他的儿子张大三却是对老爹的话恍若未觉，只是贪婪地看着街上的景象。比起自己所住的杏岭子小山村，五寨堡真是大地方啊，特别是这大东街，怎么都让人看不够。
街上各种店铺林立，不断还有新开业的店铺放鞭炮的声音传来，夹着伙计们的卖力的吆喝声，街头到处都是热气腾腾的杂烩面摊，羊肉骨头摊。猪肉、豆腐、粉条、茴子白烩在一起，满满的一大碗的杂烩面，一大碗才三文钱，一碗吃下去，决对吃饱。
还有那羊肉骨头汤，羊肉带骨一起剁成块加萌萝卜炖在一起，热腾腾的，香气到处弥漫，让人闻了馋涎欲滴，一大碗也不过四文钱，张大三下定决心，今天杂烩面和羊肉骨头汤一定都要吃一碗。
还有大东街街头那边的大乐楼，今天是集日，不知道是哪个商客请了戏班在唱戏，那戏真好看啊，看得张大三都舍不得移开脚步。
他心里感叹，这才是自己梦想中的生活，象以前那样，每天在地里刨食，有什么出息？象老爹一样，刨了几十年，还是衣食不周，这样的日子，什么时候才是头？张大三打定主意，有机会一定要留在五寨堡内，听说黄来福大少爷明年还要招募屯丁，自己到时无论如何，可不能错过了。