初夏的日光烈而利，射在帝京城门前三丈之地，马蹄腾起的烟尘在日色中激扬而起，将高阔的城楼淹没在一片摇晃的淡黄雾色中。
出使西凉的庞大队伍，在七皇子所领的百官相送之下，浩浩荡荡出了帝京。
以凤知微为正使，两位内阁中书为副使的使节队伍，看起来规制不是太高，但魏知这个身份，名动天下，真正的天朝异数第一重臣，诸国对他的兴趣也最浓，据说大越的安王殿下就暗中悬赏百万求他人头，仅仅这个正使的份量，就够给西凉面子了，说到底庆寿的也不过就是摄政王。
凤知微出城的时候，并没有回望帝京，马车车身微微摇晃，她的神情也有些恍惚，突然想起那年出使南海，也从永宁门出，当时一怀出远门的兴奋，春风得意的告别帝京，以为回来后便可和母亲弟弟归隐田园，等到回来，沧海，桑田。
时光滔滔如逝水，最简单的一句话，现在想起来，才觉得透骨森凉。
车队行走得不快，一路各地官员都会按例接送，这是难得的巴结魏侯的机会，各地官吏卯足劲使出浑身解数，要给凤知微留下好印象，第一天出发，便在京郊东石县耽搁了两个时辰，以至于一天只走了四十里，在东石县乐坪镇驿站住宿。
顾知晓一直很老老实实的坐在顾南衣车子里，摆弄她那个笼子，凤知微也不去管她，晚上吃过饭，她练了一会功，经过顾知晓独住的屋子时，看见灯还亮着，想了想，推门进去。
顾知晓正坐在灯下，咬牙忙着她那个笼子，小手上被篾条戳得都是泡，两个婢女围着她低声解劝，她睬也不睬，看那模样，今夜修不好，她便不准备睡了。
凤知微挥挥手，两个婢女如蒙大赦的退下去。
凤知微默默看了会儿，发现笼子似乎还有其他机关，怕她不小心触及，蹲下身来，道：“我帮你修。”
顾知晓吭哧吭哧忙着的手顿了顿，没有抬头，低低道：“你不会的，我也不会，阿四说，不帮我修了，惹祸，担不起。”
凤知微知道阿四是宗宸和顾南衣的手下，原先在陇南负责消息收集传递，排行第四，宗宸这个组织本身极其神秘，所有手下都没有名字，只以代号相称，并且轻易不在凤知微身边出现，不是极亲信的宗宸身边人，也不知道凤知微身份，据说这是极精细灵巧的一个人，做事很妥当，是一个月前来帝京交办事务的，原本就要回陇南，正好凤知微出使西凉会经过陇南，因为这人熟悉道路和南方风俗，宗宸便让他跟凤知微同行，负责一路安排侍候，方便凤知微使用。
“谁说我不会？”凤知微一笑，将笼子拿了过来，翻过笼子，手指在底座连拨几次，“咔”的一声，笼子上端被顾南衣掼得张开的篾条，霍然收拢。
顾知晓眼睛一亮，欢呼一声便夺过了笼子，小心翼翼抱在怀里，凤知微一笑起身，袍角却突然被人拉住。
低下眼，一双不大却晶亮的眸子，带点奇怪的神情自下而上望着她，凤知微看见那眸子里的疑问，笑笑，忍不住又摸摸她的头，顾知晓有点不适的转了下头，却没有完全躲开，只咕哝道：“……白天……知晓不知道……”
凤知微怔了怔，才明白这个有点奇怪的孩子，不是在表示感谢，而是对白天的事情做个解释，盯着自己的那双眸子，有点故作出来的满不在乎，却还是可以看出小小的紧张。
渴望被相信的小小紧张。
这也是个敏感的孩子啊。
舒心的笑起，凤知微干脆坐下来，将顾知晓揽在怀里，那孩子有点别扭的扭了扭身子，又犹豫了一阵，然后靠了过来。
凤知微细细嗅她溢着奶香的发，抱着她悠悠道：“我知道你不知道。”
顾知晓扁扁嘴，委屈的扭过头来，玩她的衣纽，“爹爹不知道。”
“爹爹也知道。”凤知微唇角弯起，眼神温软。
顾知晓狐疑的抬头看她。
“爹爹是不希望你那么任性。”凤知微轻轻摇晃着她，笑眯眯的道，“知晓，我们女人呀，活在世上是很难的，活在男人多的世上更难，你看我，要杀人，要放火，还得防着人家杀我放我火，有时候遇上一个好人，你以为他是好人，结果他是坏人，有时候遇上一个坏人，你想和他做对到底，他又渐渐让你觉得有点下不了手，你想白刀子进红刀子出吧，事情永远没这么简单，你看，多累多复杂？怎么容得人任性的活？你任性，别人却未必迁就你，到时候你要怎么办？”
顾知晓仰着头，听得认真，也不知道懂了没有，半晌咕哝道：“爹爹也不听话。”
“你爹爹有世间最强大的武功，你有吗？”凤知微又好气又好笑的拨乱小丫头的头发，对她什么事都盲目跟随她爹爹很有些头痛，思考着是不是和顾南衣要求将这孩子拨给她教养，跟着顾南衣，将来九成是个大怪胎。
顾知晓打了个呵欠，软软的靠在她怀里，举起笼子，道：“我有笼子。”
凤知微叹口气，想了想，觉得这孩子都已经这样了，与其拨乱反正，不如教她更好的保护自己，拿过笼子，道：“我看你对这个笼子并不熟悉，那怎么能保护好你爹爹，来，我教你杀人。”说着兴致勃勃的开始拆笼子。
一个婢女正好进来添茶倒水，听见这句淡定而彪悍的话，一个踉跄，随即她看见那个三岁孩子，一边陪着拆笼子一边更加淡定而彪悍和凤知微商量：“竹条子加毒好不好？”
“哪来的毒？”
顾知晓从兜兜里掏出一个黑色瓶子，哗啦一下倒出一大堆药丸，得意洋洋的道：“从宗叔叔那里偷的。”
婢女踉跄着奔逃出去，凤知微“噗”一声喷出了口中的茶。
当晚顾知晓屋里灯火半夜未熄，窗纸上倒映着一大一小两个人影忙碌的身影，不时低低传出诡秘而阴森的对话：
“……削尖，削尖……”
“……我看加个凹槽，血不脏笼子……”
“……这毒只毒死一只鸟，不要……”
“……空笼子引人怀疑……”
“……加只鸟……”
“……没这么大的鸟……”
“……会咕咕叫的那种，我看见过，很大的，一只眼睁一只眼闭……”
“……猫头鹰？”
“……是吧？”
“……”