宁弈深深看她，微笑着用手指碾去她额上沾着的一点碎泥，轻轻道：“这戏我不做，便得你来做，我看还是我来的好。”
凤知微默然，她当时确实已经准备给自己来上一刀，宁弈动手却比她快，借着她身子的遮挡一刀如闪电，催动真力喷得鲜血飞射，这才取信了二皇子。
当时那种情形，是根本来不及交流对戏的，全靠彼此的默契和反应，他这边血出，那边凤知微便将他撞下去，两人配合得天衣无缝，硬生生瞒过了所有人。
而顾南衣，早已在激战中，得了宁弈的交代，弩箭射来，他一个翻身手指夹住，再转身时众人看见的便是他“胸口中毒箭”，至于顾少爷为什么肯听宁弈的话，因为宁弈什么劝说的话都没说，只匆匆一句，“知微需要你演戏装中箭。”
任何话只要加上“知微需要”，顾少爷都不会有异议，于是便装了，反正当初他在晋思羽的浦园已经练过演戏，技术还算纯熟。
但他的演技骗得了别人却骗不了凤知微，他蒙着面纱别人感觉不到他痛不痛苦，凤知微却能从面纱轻微的波动中就察觉到底是怎么回事，为了避免他露馅，干脆没有扑到他身边，直接扑向宁弈，将众人注意力转向宁弈。
而她和宁弈，串联演戏是不用事先对剧本的。
凤知微的眼神，在那几个静静等着宁弈的女子身上掠过，这几个是宁弈埋伏在二皇子身边的内应，连她一开始也没有想到，她们对敌顾南衣的时候可谓不遗余力，二皇子千防万防，也没想到最后致死自己的，竟然是自己邀请来的帮手。
她们是什么人？如何为宁弈所用？凤知微没有问宁弈，却突然想起漱玉山庄那夜，依偎在天盛帝怀中，熟门熟路去泡温泉的庆妃，她是西凉舞娘出身，和这几个女子来自一个地方，当初庆妃也是在常贵妃寿宴上，由二皇子献上……只怕二皇子一直认为庆妃是他的人，却没想到，掀开面纱，那美人的善睐明眸，瞧着的却是另一个方向。
这么久，这么久，宁弈一直极有耐心不动声色的，慢慢收着捕杀的网。
网中人还浑然不觉。
凤知微慢慢将手拢进袖子里，偏头看远处苇塘四面围拢来的火焰，眼神里有种淡淡的心惊——草灰蛇线伏延千里，任何人城府若此，是敌是友，都难免心中凛然。
她慢慢偏头沉思的姿态，在一色深红灼绿的背景里，凝定而森然，像一尊白石的像，在水湄尽头幽幽看着世间，站在她身前的宁弈却似乎浑然不觉，只含笑将她微乱的发挽起。
远处，火势一层比一层紧，迫了来。
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长熙十五年暮春，有人破釜沉舟孤注一掷，终自寻末路功亏一篑，一生里所谓的雄心壮志，撞上那人早已设好的壁立千仞，如十里苇塘烂漫火花，腾腾喧嚣在那一刻，瞬间烟烬。
设陷者反被陷，围人者终被围，终伴那一塘芦苇化为焦灰，明春苇尖抽芽，吹响芦笛者却已经是无知的路人。
在天盛的皇家正史上，关于二皇子的结局，写的却是“长熙十五年，王暴疾，薨。”
寥寥九个字，凉薄的交代了天盛皇朝长皇子的死亡。
当初宁弈回宫，向天盛帝报称，二皇子埋伏大军于黎湖苇塘，被长缨卫和江淮水师包围后拒不投降，最后以火把投掷于苇塘，**而亡，天盛帝听了，默然良久，最后挥挥手，道：“罢了。”
一句罢了，皇朝亲王的后事，也便这么罢了。
不过是再一轮清洗，再一轮黜落，再一轮升与降，这些都被宁弈控制在不至于太惊动朝局的基础上——二皇子逆案涉及长宁藩，和太子和五皇子都不同，是暂时需要捂着不打算全盘掀开的秘密，长宁藩虽有不轨，但反意不明，朝廷还需要准备，此时并不是撕破脸皮的好时机。
二皇子薨后，他原本暂领着的工部差事归了宁弈，兵部吏部由七皇子代管，天盛帝还在玩着他的制衡把戏，把最重要的吏部和兵部交给七皇子，以制衡宁弈。
所有人都不明白，眼看着儿子一个个陨落，为什么还不立太子，任由他们这般你死我活的争夺，就连凤知微也有点想不明白皇帝是到底怎么想的。
不过她也无心猜测帝王心术，又开始了新一轮的忙碌——春闱一个月后，便是殿试。
六曹三省列簪裾，丹诏宣来试士初，一番忙碌，填榜传胪，一甲三人，状元榜眼和探花，赐进士及第；状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修；二甲三十名，赐进士出身；三甲六十六名，赐同进士出身。朝考后，分别授以庶吉士、主事、中书、推官、知州、知县等职。
殿试后已到五月，按例该进行琼林宴，凤知微这两个月十分忙碌，又要负责春闱殿试的事，又要督造皇庙，常常睡在官署，此时便想称病推掉，不想天盛帝却不允许，后来隐约听内侍说，似乎韶宁公主和陛下吹了风，等殿试这一番事情结束，韶宁公主便要出宫，住进皇庙了。
凤知微听说了不过苦笑，心想你马上就要来天天缠我了，就这么宫中最后一晚，还不肯放过我？
当晚琼林苑张灯结彩，锦石缠道，柳锁虹桥，礼炮喧天，富贵****，四司六局，并礼部、光禄寺、尚宝司诸般人等忙碌不休，梨园教坊也出领袖子弟助兴，凤知微到的时候，远远的大轿还没停下，就听得里面热闹非凡。
琼林苑离内阁议事的皓昀轩不远，她过来时，远远看见宁弈从琼林苑出来，带了一批大臣往皓昀轩而去，看见她，宁弈微微一笑，笑容里却有些别的意味，跟在他身后的胡圣山眯着眼睛打量她，突然嘻嘻一笑，快步走开。
凤知微丈二和尚摸不着头脑，也不知道这些人神秘兮兮的玩的什么把戏，却也没法子跟过去问，只好先进苑，一路过去，新科学子纷纷上来见礼，凤知微现在的身份，算是他们所有人的“老师。”，端着个架子，一路含笑点头过去。
忽听有人在耳边道：“见过司业。”
听见这称呼，凤知微的假笑稍微真实了点，回身笑道：“小钱也来了。”
来者正是当初在宴春宴请过凤知微的青溟子弟钱彦，他中了二甲第六名，青溟这次很中了几位进士，其中还有一位探花，之前这些人都以拜访房师为名，去魏府请见过凤知微，得到了凤知微关于“尽忠报国感念君恩”之类的一本正经的教导。
此时钱彦一脸含笑看着凤知微，眼神却微微有点怪异，道：“大人，宴席还未开始，学生有个问题想向大人请教，不知可否借一步说话？”