夜已经渐渐深了，只是既无星辰，亦没有滴漏，也不知道是什么时辰。定权慢慢起身，望了阿宝一眼，问道：“我不赔你了，你便这样坐到天亮吗？”阿宝低着头轻轻点了两下。定权道：“你坐得了一夜，坐得一月么？况且也不知道几时能够出去，也不知道还能不能出去。床上睡去吧。”阿宝低声道：“妾……还不十分睏。”定权看着她髻前一道清晰发线，叹气道：“你放心吧，孤说好了，和你秋毫无犯。。”阿宝仍旧低着头，只是坐着不起身。定权无法，甩袖自走了两步，却又折转身来，一把将阿宝从椅上抄起，便向内室走去。阿宝情急，连忙用手去推挡定权胸膛，道：“殿下放手。”定权再想不到自己坐牢却坐出了这般艳福，心里只是苦笑。正挣扎间，忽闻门外换防的声音，登时白了脸，半晌方冷冷道：“你要么乖乖去睡觉，要么明日我便叫人送你回去。”
阿宝知他心内难过，也停了手，轻声道：“殿下放妾下来，妾自己走。”定权默默将她放到地上，径自进了内室。阿宝随后跟上，帮他脱了鞋，又除去了直裰，待要去解他内中夹袍的衣带，定权忽道：“不必了，夜里凉，我多穿一件。”阿宝一楞，已知道了他的心思，也便住了手。待他向内躺下，这才拉过一床被子替给他盖好，自己只在床边坐着。一灯如豆，映在他的侧脸上，那睫毛和鼻梁一同投下的阴影，衬得那半面脸颊愈发的清秀。阿宝忽然想起去年冬天，自己亦是这样守在他床前，看他入睡。一时听他呼吸匀促，不觉伸手过去轻轻触了触他的鬓角。定权睁开了眼睛。问她道：“你还不睡么？”阿宝摇头，微笑道：“妾等殿下睡了再说。殿下还没有睡着吗？”
定权翻了个身，背对她道：“一向睡瓷枕，再睡这枕头觉得不惯。”又叹了口气道：“心里有事，也难以安寝。”阿宝想了想,道：“那妾陪殿下说说话。”定权道：“好。”阿宝道：“今天下午，夕香就把那支鹤钗又送回了，已经接好了，就跟新的一样。妾心里真喜欢，等日后回去了，妾再戴来给殿下看，可好？”定权轻轻笑道：“好。”阿宝又道：“妾的的家乡，出到城外，后面有山川。一年暮春里，家人出游踏青，也带上了我。那日的天气真好，天是青色的，温润的，透明的，就跟美玉一样。山下的川泽流过去，击在礁石上，半天里都是蒙蒙的水雾。有两只白鹤，从清流中飞了起来，越飞越高，越飞越远，最后看不见了。天还是那样的天，水还是那样的水，江山美得就像一幅画一样。我站在山上，想起了读过的诗歌：登昆仑兮四望，心飞扬兮浩荡。在那时我明白了，亲眼看着这样的山河，不必是神仙，一个人的胸怀也可以无边的宽广。”她抬起了头来：“殿下，那就是殿下的江山呢。”
定权心头一震，无以为对，又闻阿宝道：“殿下送给妾那只钗，妾一下子就想起那天的心情来了。”
定权微微笑了笑，道：“是么？孤送给你那个，并没有怀什么好心。”阿宝摇头道：“草不谢荣于春风，木不怨衰于秋天。殿下适才还说，草木也有自己的本心，不过顺着四时更迭，繁荣凋零，方才称为自然。殿下将它给我，我就想起那天所见所感，这也是自然，并不与旁的事情相干。”
定权笑道：“看不出来，你倒很会宽慰人。天道轮回，万法自然，木不怨衰于秋天，这话说得本不错。你知道方才我在想什么吗？”阿宝道：“殿下说了，我就知道了。”定权将手反背了，枕在头下，想了半晌方开口道：“我有个二伯，我还未生他就已经死了。不管是先帝，还是陛下和先皇后，都从来没有跟我说过他的事情，就好像世上从来没有过这个人一样。后来我长大了些，才略略的知道，大约是陛下和舅舅那时做了什么事情，祖父才赐死了他。陛下迎娶先皇后，不过为的是外公的权势。外公将先皇后嫁给陛下，也不过是为了有朝一日，他的外孙能够当太子，当皇帝，顾家能够世代荣华不衰。便是这样，那二伯就该死吗？”说到此处，却又停住了，阿宝见他也不像是在问话的样子，只是静静等他继续，半日方
闻他拥鼻轻轻咳了两声，接着笑道：“听说二伯就是在这里自刭的，他死的时候不过长我一岁。锦衣绣服换成草屦麻衣，前驱后拥翻作炎凉嘴脸，孤身一人，漫漫长夜，难道便不会害怕么，不会怨祖父无情么，不会满怀怨毒诅陛下和先皇后的儿孙么。而今不过是父祖造业，报应到了我的身上，我才会坐他坐过的地方，躺他躺过的地方。如此想来，也就不觉得有什么好怨忿的，我自己的手上也沾满了别人的血，才能够活到了今日；就像你，蔻珠不也是死在了你的手上么？自己已是一身泥污，又凭什么去指责旁人不干净？”
阿宝从未听他和自己说过这么长的话，细细揣度其中意思，也觉无言可对，半晌方轻轻拍了拍他的肩头，道：“殿下不要想那么多了，不如早点休息。”定权道：“那么你给我读读书罢，也许会睡得好些。。”阿宝答应道：“殿下想听什么？”定权闭上了眼睛，懒懒说道：“既然你提到了楚辞，就请为我背诵一首罢。”
阿宝想了想，将他露在外面的手臂放回被中，又帮他掖了掖被角。自己坐在一旁，慢慢诵道：“……采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。君思我兮然疑作。雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鸣。风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧……”这是他首次意识到，她的声音其实是如此的动听。定权的眉头慢慢地舒展开了，呼吸也渐渐匀净了下来。没有离骚，无需卜居，不曾国殇，何必礼魂，靖宁二年八月廿七日的最终，只剩下这温润宁静的声音，为他吟咏的美人、香草、温柔敦厚的遗憾，以及楚楚的坚贞。
廿七日发生的事情，众人方未全然回过神来，便已看见皇帝的旨意一道道颁下，先是借口复查旧案，囚了太子，又将当初经办过此案的官员一一重新拿问；顾思林居府养病，按说长州的事物便应由副将暂代，可中书省中却传出话来，说是陛下天恩，已召小顾将军回京侍病，剩下的几员副将，素来并无骄人功绩，硬是拾阶而上，只恐互不服气，干碍大局，是以另调了承州都督李明安接替长州都督的职务。虽说敕使从京城到长州，就算是沿驿换马，日夜兼程，也需五六日的时间。如今方过一日，旨意只怕还未出相州，但众人瞧着眼前的利害情势，心中却也都估摸得清爽。齐王府前的一条街上，由头至尾，皆是官承，塞得一条堂皇大道水泄不通，若有急事，便不得不绕道而行。
齐王却颇听进了皇帝的话，也只是吩咐府中人等，道是但凡来客，不论何人，皆不迎纳。自己终日一身家常打扮，坐在房内，也不出门。如是过了日半，忽闻府中内侍来报，道是赵王过府，定棠虽暗暗觉他此时上门，未免太过多事，却也不好推托，只得吩咐将他从后门悄悄放了进来。
定楷见了他，先吐舌道：“二哥前次还说我赵地的酒好，引得邯郸遭围。今日见了贵府门前的场面，才只当是你齐王又开谏了呢。”定棠噗嗤笑了一声，道：“五弟你这贫嘴滑舌，却是跟谁学来的？”一面又皱眉道：“朝中不晓事的人还是居多，这传进宫里，我又是个什么名声？”定楷笑道：“二哥这是把我也骂进去了，既这样，小弟也不敢高攀，这便回去了。”定棠佯怒道：“五弟这话是什么意思？”定楷看他笑道：“哥哥莫恼，小弟不过耍耍嘴舌罢了。只是今天来，却是有些事情。”定棠让道：“你坐下说。”定楷撩袍坐下，接过侍婢奉上的茶盏，问道：“陛下今天一早，就让大理寺带职拘了张陆正和杜蘅，此事二哥知晓否？”定棠看了他一眼，点头道：“我已经知道了。”定楷从怀中取出一只封套，递与定棠。定棠奇道：“这是什么？”一面伸手接过。定楷道：“这是张陆正家的人方才送至我府中的，说是张尚书亲口所托，事关重大，叫我务必转交给二哥。”