众人不敢移动皇帝，只好将他安置在了风华殿的侧殿之中。一时间太医赶到，片刻皇后也到了，默默看了定权一眼，便折身入殿。定权跟着向侧殿行了两步，忽又停住，想了想，转身便朝外走，忽闻身后一人说道：“殿下，你走不得。”回头一看，却是王慎不知何时来了。王慎见他停步，又道：“殿下一走为快，就不想想明日之事了吗？”定权心中混沌稍稍清楚了些，微笑道：“常侍的耳报倒快，哪里还有什么明日之事？”王慎却变了脸，低声道：“殿下糊涂，殿下不过是一时年轻不懂事，犯下的过错。此刻知道错了，诚心去向陛下请罪，陛下定会原囿的。”定权道：“阿公也觉得是我的错？”王慎叹气道：“殿下既自己都认了，那还能怪谁？”定权笑了笑，道：“正是。”王慎捡起地下金鞭，递到定权手中，劝道：“强项只解一时之气，折腰方保万年平安。殿下快去吧。”
定权捧鞭出了殿门，走到丹墀之下，拔簪卸冠，除靴脱衣，跣足跪下身去。雨已经极微，绵绵而下，细如游丝，只是略无休止。天上云破之处，此时竟才涌出了一盏雪白冰轮，清澄颜色，完满无缺。飞甍凤翼上，雕栏砌栋上，石阶御道上，本已经叫雨淋得透湿，此刻清辉洒落，汪在水中，分不清是月色如水，还是水如月色。定权从未见过一面出月亮，一面还会下雨，心内只觉今夜诸事都透着诡异。
甫一跪落，膝头和袍摆便都透湿了。再多得片刻，发上微雨凝结，汇作小股，顺着额边颈后不断滑落，淌入嘴角，淌入衣内。捧鞭的双手，已然凉透，在月下看来，是死一般青白的颜色。膝下由痛而木，渐无知觉。殿阁的逡黑巨影，也慢慢东移。
不知过了多久，风华殿的侧殿门忽然豁喇敞开，齐王赵王先后走出，甫至檐下，便有两名内监忙不迭撑开了油伞，擎在二人头顶。他二人出来，皇帝必已清醒，且无大碍，定权遂将双手向上略略高举了两分。定棠下了玉阶，从他身旁绕过，稍稍驻足，却并未说话，伞沿上雨滴滑下，正落在定权脸上。定权闭了眼睛，一动不动。定楷默默看了他一眼，也一语不发向前去了。定权心内却未觉难堪，只是微微诧异，何以这雨水又腥又咸，抬手抹了一把脸畔，只觉得触手一片冰冷，想来并不曾落泪。
殿内皇后见二王去了，亲自端药送到皇帝枕边，轻声劝道：“陛下，太子还在外头呢。”皇帝扬手将药碗挡开，道：“让他回去。”皇后放下手中药盏，替皇帝掖了掖被角，道：“太子年轻气盛，一时候冲撞了陛下，现在也知道后悔了，一直光头赤脚在雨里跪着。陛下教训教训他是个意思也就是了，再弄出病来可怎么好？”皇帝冷冷哼道：“他是在等着看，朕死没死吧！”皇后叹气道：“陛下又说气话，太子素来还是仁孝的，断断不会有这等心思。”
皇帝闻言，陡然起身，气力不支，又倒将下去，急咳了两声方怒道：“你说这话的意思当朕听不出来么？朕向来以为，他心有不满，只是于你，或者有甚，便是于朕。不想这次，连他生身母亲索性都敢拿来搬弄悖逆了，岂不叫人寒心至极，他可还有半分为人子的天良？”皇后道：“倒是臣妾又说错话了。这件事情，还未查明白，或是他人所为也未可知。”皇帝道：“朕想顾思林是断断不会有这份糊涂心思的，太子自己也一口承认了，并没有谁拿刀架在他脖子上逼迫他，还会有什么人？你不必替他开脱，他现在叫你一声母亲，有朝一日朕死了，看你们母子三人能从他手下讨到半寸立锥之地？”
皇后拔下鬓边一支金簪，拨了拨一旁灯烛，呆了半日，道：“太子不至于如此。棠儿虽有些爱逞风头，楷儿却还是个小孩子，臣妾这个做后娘的也没有亏待他的地方。想必太子心中还是清楚的，就算他对妾有怨恨，国舅这些年也总是看的明白吧。陛下千万休说什么千秋万岁的话，妾和棠儿楷儿怎么承担得起？”说着这话，两行珠泪便从粉面上直直滚落下来。皇帝也不理会她，冷冷一笑道：“顾思林的心思手段，你们母子加起来，都不够他半个对头。就说六月的时候，朕叫他回京，他接旨以后，足足拖了三四日，却不知道是在安排些什么？他一路上走得飞快，到了相州时却停住了，非要拖到了朕给他的期限才肯进京，这又是为什么？素日他亲信的将帅，没有带回一个，一个儿子也甩在了长州。凌河这场仗，乃是国家第一大事，朕同他苦口婆心，说好道歹，要钱给钱，要人给人，他在奏呈里也唯唯连声，却依旧我行我素，一味迁延，朕下到承州的旨意，竟然动弹不了半分。那长州就不是王土？朕的生民，竟是替他姓顾的在争天下吗？拖了将近一年，说是打胜了，杀敌一万，自损八千，朕还要大张旗鼓替他庆功！他们顾家的人，从他爹算起，到他，到皇……”说到这里，突然停住，望了皇后一眼，才接着道：“都是这副嘴脸，面子上谨小慎微，恭顺不已，一副忠臣孝子，贤良方正的模样；背后杀伐决断，心细胆大，就没有他们不敢干的事情。太子的那点本事，方才跟他舅舅学了个皮毛；只有那份心思，倒是一模一样。”
皇后见他暴躁，含笑好言安抚道：“陛下近年来就是爱动怒，臣妾记得从前可不是这样。”皇帝哼道：“朕年纪大了，身体也不大如前了。不趁着还动弹得了，把诸事收拾干净，你们母子他日便都是他人的釜中鱼肉。”皇后轻轻摸了摸皇帝露在被外的右手，只觉青筋楞起，皮肉干涩，确是不是从前模样，遂叹道：“陛下想怎样？”皇帝默了片刻
道：“朕这次本来只想多留他几日，瞧瞧长州那边的动静，瞧瞧京中的动静，再作打算。现在既然太子沉不住气，把这种事都做出来了，顾思林岂可安坐？朕现在是势成骑虎，也只好将前事接着查下去了。”皇后叹气道：“不是都说是风闻了吗？查也查不出来，又不能过了长州去问去。”皇帝被她一语点醒，道：“他不是带了俘虏回来吗，那其中亦有将帅贵胄。”说到一半，忽然又问：“这话是谁教你说的？”皇后笑道：“妾就是随口说说，哪想得了这么许多；只是妾有个傻念头，不知陛下爱不爱听？”皇帝道：“你有话便说吧。”皇后道：“国舅在京里，朝局现下也乱，陛下就算是为棠儿楷儿想想，他们身边也需有个亲近的人才好，妾想……”皇帝听了这话，却冷了面孔，打断她道：“你不必再替你的那些从兄堂弟们讨官了，朕已经说过，朕的手里绝不会再养出一个顾家来的。”他极少这样拂皇后脸面，皇后一时脸也白了，低声道：“妾知道了。”
此时陈谨进来，禀道：“陛下，殿下还在外面跪着呢。这金尊玉贵的身子，又下着雨，天又冷，晚上又没有吃……”皇帝怒道：“你什么时候开始替他说话了？你出去跟他说，朕自会治他的罪，叫他回去安心等着。此刻又演什么卧冰泣竹，做给谁看？等朕死了，再来跪灵也不迟，到时只怕他还不肯来呢。”又对皇后说：“你也回去吧，朕要歇了。”皇后扶他躺好，亲手放落账幔，这才出去了。行至廊前，看了看丹墀下的定权，笑对陈谨道：“常侍不必跟了，传旨去吧。”陈谨迟疑道：“这话叫臣怎么传？”皇后道：“这有何难？陛下怎么说的，常侍怎么传便是了。”陈谨答应了一声：“是。”皇后又道：“常侍向来忠谨，本宫记在心里，王爷也记在心里。常侍当差，差不多也够个总管的年头了吧？”陈谨喜得眉花眼笑，摇首摆尾道：“臣的命就是娘