高层的较量已经暗中开始，贵族世家的影响力不可小觑，在他们的压力下，参谋本部作出退让，开始与江北方面进行接触，试探对方的底线。
日方对外坚称，清水宫殿下结束对中国的访问后已经安全返回东京，被俘一事纯属子虚乌有，但却拒绝让亲王公开露面，说殿下偶感风寒，不宜见人。
而重庆方面一直保持沉默，似乎对这个一戳就破的谎言并无兴趣。
1941年的二月，中国战线上的所有战事都停了下来，陷入一种令人不安的平静中，这种平静似乎孕育着更狂烈的风暴。
众所周知，板垣征四郎是一位勇将，适合率领部队东征西讨，这种涉及到皇族安危的行动不适合他施展拳脚，更多高级别的名将参与进来，其中包括有着“东方劳伦斯”美誉的土肥原贤二将军和有帝国战略家之称的石原莞尔将军。
由于高层斗争，土肥原从一线战场退了下来，现在担任士官学校的校长，而石原莞尔更惨，被东条英机总参谋长罢免了师团长的职务后正在赋闲，亲王的被俘让这两位将军如同嗅到了血腥味的鲨鱼，迫不及待的从东京秘密乘机飞抵中国，为板垣征四郎出谋划策。
世人皆知，石原的智加上板垣的胆是日本陆军的黄金组合，在满洲国，在内蒙古，在卢沟桥，不止一次展现了二人搭档的威力，打败过张学良，宋哲元、阎锡山，再加上一个熟读三国水浒，深谙中国人性格的土肥原将军，简直无往不利。
日方主动提出交换条件，通过一位双方都能接受的中间人，汪政府的宣传部次长燕青羽递交江北国军，同往的还有日本红十字会的两位工作人员。
陈子锟看到了日方列出的清单，饶是他这样见惯了大场面的人也不免为之咋舌，这简直是一份没法拒绝的优厚条件。
黄金一千两，银元五十万块，美钞十万元，日元十万元，都是硬通货；然后是十门九二式步兵炮，五百发炮弹，二十挺马克沁水冷重机枪，一百挺捷克造ZB26轻机枪，新出厂的毛瑟步枪一千支，后面还有括弧，注明可以免费更换为日式三八步枪，一切按照贵方的意思来。
最让人眼热的是一整套医院器械，从消毒到手术一条龙，配套药品无数，还有一套子弹壳冲压设备，都是大青山急需的物资。
日方还表示，可以对江北地区永远免征钱粮，但撤出皇军是绝不可以谈的。
若是一般土匪，看到这么丰厚的赎金，早就头晕目眩找不着北了，陈子锟却说，这个价钱太低了些，