这趟海船特别不顺，在天津外海蒸汽轮机就出了故障，不得不降低速度航行，好不容易开到烟台码头补充煤水，维修机器，又耽误了一整天，等开进黄浦江的时候，已经是一星期后了。
历经磨难终于回到海，陈子锟终于松了一口气，在三等舱里折腾了一礼拜，连换洗衣服都没有，他现在已经蓬头垢面，衣服皱巴巴，皮鞋暗淡无光，看起来就是个穷途末路的流浪汉。
下了船，陈子锟第一时间买了张申报，翻了一遍，终于在第三版看到自己想看的标题：孙开勤二度下野，江东省局势已定。
仔细看内容，原来孙开勤纠集旧部妄图趁陈子锟不在，重夺江东地盘，不过在阎肃率领的江北军打击下，终于以闹剧告终，前督军孙开勤不得不再次通电下野，彻底退出政坛。
再看报纸的其他内容，头条是冯玉祥驱逐废帝溥仪出紫禁城，吴佩孚兵败逃亡，段祺瑞就任临时执政，奉军大举入关，除了驱逐溥仪之外，都是意料之中的事情。
大本营平安无事，陈子锟的心就放下了一半，忽觉饥肠辘辘，便来到一家小面馆，点了一碗阳春面，等面条的时候东张西望，发现这正是自己和李耀廷头次到海来吃第一顿饭的地方，就是在这里遇到了蒋志清，开始了混迹海滩的一段经历。
阳春面端了来，陈子锟狼吞虎咽吃完，道：“算账。”
伙计听他北方口音，便道：“两角钱。”
陈子锟摸出一枚大洋丢过去，伙计收了空碗拿了钱，到柜找了几张钞票给他。
搭眼一看，找的钱竟然是江东省军用票，面额伍元的一张，壹元的三张。
“怎么找这么多？”陈子锟纳闷道。
“不多不多，刚刚好，阿拉海都用这种零钞。”伙计敷衍道。
拿着军票出了面馆，只听后面有人用海话讥笑道：“乡下戆都，啥么子也不懂，拿了一堆废纸还当好东西。”
陈子锟可不傻，店家分明看自己是刚下船的旅客，就拿军票来糊弄自己，面额五元的军票当成五角钱来找零，可见自己发行的军票跌价到了何等地步。
他没回去找伙计算账，揣起军票正要走人，忽然不经意间一回头，看到码头边有个纤细的身影，依稀有些熟悉。
……
除了父亲去世的那天，今天算得是林文静人生中最黑暗的日子，午在先施百货自来水笔柜台班的时候，一个六十多岁大腹便便的老头子来买笔，挑了老半天也不买，一双眼睛滴溜溜在自己身打转，先施百货的售货员都是全海挑出来的顶尖美女，经常遇到这种骚扰，林文静也没当回事。
下班之后，她又去了黄家，到今天为止教满一个月，该结算薪水了，黄太太推三拖四，只在客厅里打麻将，把自己晾在一旁，偶然之间发现黄少爷竟然在偷偷翻自己的包，林文静意识到，那十五块钱是他偷的！
因为这十五块钱，林文静被米姨骂了好几天，舅妈也冷嘲热讽，吃斋念佛的外婆对自己看的更紧了，稍微不顺心就拿锥子扎人。
所以林文静觉得一定要把这十五块钱的下落问明白，但她是个怯弱的女孩，所以只是小声问了句：“黄少爷，你有没有见过我包里十五块钱？”
黄少爷缩回了手，眨眨眼睛，忽然将桌一只花瓶推到了地摔个粉碎，突如其来的动作把林文静惊呆了。
黄太太闻声进来，黄少爷扯着少年变声期的公鸭嗓道：“姆妈，林小姐岗阿拉偷伊的铜钿！阿拉岗么，伊拉就把花瓶摔了。”
“好你个林小姐，看起来斯斯文文的，怎么这么歹毒，阿宝，让姆妈看看，伤到没有。”黄太太急忙查看儿子的腿脚有没有被花瓶碎片伤到，又恶狠狠的骂道：“小骚货，若是伤到阿拉儿子，让侬倾家荡产！”
林文静吓得往后缩：“我没有……”
“什么没有，阿拉虽然算不大富大贵，也不会偷侬十五块钱，乡户拧！”儿子没受伤，黄太太怒火稍减，但依然不打算放过林文静。
林文静全明白了，刚才黄少爷并未提到具体钱数，可黄太太脱口而出十五块钱，可见这钱不但是黄少爷偷的，而且他妈也完全知道。
外面打牌的三姑六婆们进来了，七嘴八舌的帮腔骂林文静。
林文静本来就不善吵架，更何况面对一群长舌妇，眼泪在眶里不停打转，一句话也说不出。
正吵嚷着，黄先生提着公事包回来了，听明白缘由后，道：“林小姐，这就是你的不对了，丢了钱应该仔细去找，不能赖到我们儿子头。”
黄太太气势汹汹道：“让她赔花瓶，这个花瓶是阿拉祖传下来的，明朝康熙年间的，值嘎多铜钿！”
林文静差点被气笑了，明朝康熙年间的花瓶，狮子大开口也不能这样讹法。
黄先生貌似还算讲点道理，道：“算了，林小姐也不宽裕，这样，我们大人有大量，不和你计较，你再给约翰补习三个月的英文，咱们两清。”
最终林文静是含着眼泪离开黄家的，回到家里，牌局继续，没人搭理她，默默爬阁楼，呆呆的坐了半天，眼泪噗嗒噗嗒的往下掉。
忽然楼下舅妈喊道：“小静，下楼，有客人。”
林文静赶紧擦干眼泪下楼，正要端茶递水，却被白先生叫住：“小静，你坐，让赖先生好好看看。”
坐在对面笑吟吟的肥胖老头，竟然就是午在先施百货骚扰自己的那个家伙，老东西换了一身长袍马褂，手戴着三个粗大的金镏子，胸前摇晃着金表链，嘴里还镶着一排金牙，财大气粗的样子，家里人都对他敬若宾。
林文静心里一寒，隐约猜到了什么事情。
赖先生肆无忌惮的盯着林文静看了半天，露出金牙一笑：“好，很好。”
舅妈道：“小静，你去，大人有话说。”
林文静如蒙大赦，赶紧退下，躲在门后面偷听了一会，果然和自己猜想的一样，这个姓赖的老头是白先生的朋，打算娶自己做小。
家里人很兴奋，因为赖先生是做大生意的，钞票多的是，听他的口气，彩礼绝对不会少于一千块！
林文静一阵头晕目眩，被赖先生盯着的时候，她浑身下都在起鸡皮疙瘩，想想自己就要嫁给这样一个令人作呕的老家伙，她实在难以忍受，下意识的就跑出了家门。