能做到巡阅使的位置，那都是老奸巨猾的角色，陈子锟这话什么意思，孙传芳和齐燮元心里明镜似的，海是个香饽饽，但哪一方也不能单独吞下来，要么三家均分，要么付出代价来交换，总之谁也不能白跑一趟。
如今三巨头中，齐燮元的力量最为强大，他是苏皖赣巡阅使，手下十几万大军，而孙传芳刚吞并了浙江，还没来得及消化，只有一师七旅的兵力，陈子锟和孙传芳情况类似，刚吃下江东省，督办的位置还没坐热，麾下号称七万大军，但只是账面数字，其中一大半是吃空额的，真实还没仔细统计过，估计不会超过四万。
孙传芳是北洋名将，陈子锟更是直系后起之秀，两人的军队战斗力很强，这就抵消了兵力方面的劣势，三方基本旗鼓相当，如果三方中其中任何两方结盟，那第三人就必败无疑。
三足鼎立的局势很是耐人寻味，九亭古镇的前敌军事会议没有达成任何实质性的协议，只是互相摸了个底而已。
从酒楼出来，天色已晚，陈子锟带着卫队返回驻地，途经一座小镇，但见断壁残垣，余烟袅袅，一只丧家犬在废墟前呜呜的哀鸣着，萧条惨淡，哪有江南富庶小镇的样子。
陈子锟骑在马环顾四周，心中凄然，回头对赵玉峰道：“拟一道命令，各旅团组建执法队，有骚扰百姓者，严惩不贷。”
正说着，前面几个军人从院落里出来，说说笑笑，军装前襟敞开着，帽子歪戴，看不出是哪部分的兵。
当兵的私入民宅，非奸即盗，陈子锟当即喝令：“拿下！”
卫队一拥而，将那几个兵痞绑了起来，赵玉峰进了院子没半分钟就捂着鼻子出来了，表情很是古怪：“大帅，您千万别进去。”
陈子锟已经闻到了血腥味，翻身下马走进院子，只见房门大开，一个老妪倒毙在门口，卧室床躺着一具的女尸，怒目圆睁，开膛破肚，显然是刚被杀死的，屋里柜子抽屉翻得乱七八糟，一点值钱的也没剩下。
回到院门口，那几个兵痞已经跪在地求饶了，陈子锟一摆手：“枪毙！”
赵玉峰指挥卫队将兵痞拉到墙角正要执行，忽然远处过来一群人，为首者大喊道：“住手！”
陈子锟示意赵玉峰暂停，等那帮人走过来问道：“你们谁最大？”
这一群大兵中军衔最高的是个中校，看见陈子锟的中将金肩章赶紧立正敬礼：“小的是江苏陆军第七十六混成旅的。”
陈子锟指着墙角的兵痞道：“这是你的部下？”
中校嗫嚅道：“是……小的们不懂事，冲撞了大帅，还请大帅饶他们狗命。”
陈子锟道：“天色已晚，你们不回营，在外面乱逛什么？”
中校道：“奉了司命令，执行军务。”
忽然队伍里面传出几声怪叫，好像被塞住嘴的人发出的挣扎声，大兵们脸色很不正常，似乎在遮掩着什么。
陈子锟道：“全部拿下。”
卫队扇面包围过来，手提机枪齐刷刷举起，一小队江苏军当即缴械投降，从队伍中搜出一个蒙着军装的当地女子来，年约十六七岁，生的楚楚动人，我见犹怜。
“这就是你们执行的军务？你司叫什么名字？”陈子锟冷冷问道。
事情败露，中校倒光棍起来，梗着脖子道：“我们江苏陆军自有齐大帅管辖，您还是管好自己的部下。”
陈子锟道：“把那几个杀人犯枪毙了，这几个人绑起来送抚帅中军，小丫头送回家去。”
赵玉峰道：“这小丫头生的水灵，不如……”话没说完，便被陈子锟利刃一般的目光堵了回去，“我是说，放回家保不齐又被别人抢去。”
陈子锟道：“那就在她家门口放两个哨兵。”
赵玉峰道：“大帅仁慈，可是咱们护得了几家人？”
陈子锟叹道：“护得一家是一家，毕竟这场兵灾我也有份。”
身后一阵枪声，兵痞们东倒西歪躺在血泊中。
……
回到营地，陈子锟看到几十个士兵围在一处热火朝天的讨论着什么，手里都拿着五花八门的民用物品，缎子衣服，长袍马褂，锅碗瓢盆、烛台灯笼，甚至还有几本线装古。
陈子锟勃然大怒，下令将这些士兵全部绑了，立即枪毙。
士兵们跪了一地，磕头求饶，陈子锟不为所动，挥手道：“我早说过，不许祸害老百姓，你们就是不听，现在求饶也晚了。”
这些兵是第七混成旅的人马，陈寿的部下，陈子锟的嫡系，军纪尚且如此，别的部队更加可想而知，想到江苏军那个中校讥讽的话语，陈子锟心中刺痛，更加震怒。
军官们纷纷为士兵求饶，辩解说他们不过是看见没人的屋子就进去拿了些东西而已，没杀人，没放火，没糟蹋女人，这点财物也不值几个钱，枪毙了未免太过严苛。
旅长陈寿也赶来向陈子锟请罪，声泪俱下，愿以自己身家性命担保这些兄弟，陈子锟这才恨恨道：“死罪可免，活罪难逃，就算是丢在大街的东西也不能捡，这些害群之马，统统拉下去打军棍，每人五十！”
执法队气势汹汹的将这些兵拖下去痛打，惨叫声不绝于耳，陈子锟的心情却并未好转，脑海中浮现出北京南苑兵营内的一幅幅景象。
“假若是冯焕章的部队在此，肯定不会发生这样的事情。”陈子锟暗想。
赵玉峰来报：“大帅，孙传芳派人来见。”说着递一张名片。
陈子锟片，面印着“陈仪”的名字，似乎有些眼熟。
“让他进来。”
不多时，一个三十来岁的儒雅中年便装男子走进了陈子锟的指挥部。
“绍兴陈仪，拜见昆帅。”男子笑语盈盈，风度不凡。
“陈先生请坐，来人，看茶。”陈子锟很客气，此时他已经想起曾经听阎肃提起过此人，陈仪，字公侠，绍兴人氏，曾东渡日本留学士官学校炮科，武昌起义后，曾任浙江都督府军政司司长，算得是浙江的名士了。
落座后，陈仪道：“其实我和昆帅的经历颇为相似呢。”
陈子锟道：“有意思，不妨说来听听。”
陈仪道：“光绪三十三年，我在陆军部当二等科员，民国十二年，昆帅也在陆军部当二等科员，我在日本陆军大学留过学，昆帅在美国西点军校念过，是不是有些相似？”