陈子锟决定，用炮弹来答复土匪提出的无理要求。
虽然他是西点军校教出来的用炮高手，但是这种光绪年造的前膛炮并没使用过，不过这难不倒他，无非是大号的火铳而已，先填火药，再填炮弹，炮弹是县里铁匠用生铁铸的，尺寸不合规格，为了防止火药气体泄漏，外面蒙了一层破布。
三门江南制造局出产的前膛炮，装足了黑火药，插了捻子，悄悄瞄准了河滩正惬意休憩着的土匪们，百条快枪也装了子弹拉了栓，静静地等待着开张的时刻。
夏大龙作为士绅代表被请到了城墙观战，反正也翻不了天了，他索性静下心来，看陈子锟拿什么和土匪打仗。
所有武器就位之后，陈子锟摸出银壳汉米尔顿看了看，两个时辰不多不少，正好到了。
他下令道：“以炮声为号，自由射击。”
命令传遍了城头，大伙儿都憋足了劲，准备干土匪们一下狠的。
陈子锟亲自点炮，用火把点燃了捻子，导火索咝咝的烧着，大伙儿都用手捂住了耳朵。
一声轰响，强劲的后坐力推动沉重的火炮向后窜去，一枚铸铁炮弹呼啸出膛，带着万钧力量打向百丈外的土匪们。
这一炮是瞄着梁茂才所在的位置打的，狗日的居然敢抢姚依蕾，不把丫挺的炸成碎片，就解不了这口气恶气。
梁茂才年纪轻轻就当了匪首，绝非浪得虚名，在危险面前，有经验的土匪总会先知先觉，并且做出最有利于自己的判断，梁大当家向前一窜，整个人趴在了地，很不巧，头部着地的位置正好有一摊新鲜热辣的马粪，全让他尝到了。
炮弹的啸声就在耳旁，其实他不跃也未必打得到他，前膛炮又不是狙击枪，准头没那么精确，不过由于土匪们聚集的比较密集，这一炮的战果还不少。
土匪们眼睁睁的看着三个同伴被炮弹打断了躯体，圆溜溜的铁球在击中人体后发生了变化，化作七八个锋利的碎铁块，又炸死了两头骡子。
紧跟着又有两枚炮弹打来，但是土匪们已经有了戒备，战果很小，但同时城头的枪声也响了起来。
土匪们太过大胆，觉得县里人不敢开枪打他们，宿营地就设在城外一里地，手枪是够不着他们了，可这个距离正好在步枪的有效射程之内。
城头噼里啪啦跟放鞭炮一样响个不停，老百姓们那个兴奋啊，都快赶过年了，瞄也不瞄，啪啪的乱打枪，根本不管能不能打着人，有几杆使用黑火药的火铳打得也很流畅，城头弥漫着喜庆的硝烟。
土匪们可遭了殃，一个个哭爹喊娘，屁滚尿流，梁茂才从地爬起来，满脸都是马粪，抹一把脸，就看到弟兄们到处乱窜，遍地都是死人死骡子。
“姓陈的，我草你祖宗！”梁茂才拔出盒子炮砰砰朝城墙乱打，他枪法是不错，可盒子炮的射程不得力，隔了一里地，能打到人才叫奇怪。
梁茂才举起单筒千里镜看看城头，只见他的大仇人陈子锟身旁站着一个老头，正是啜叨自己来攻打县城的夏大龙！
“夏大龙，我和你不共戴天！”梁茂才全明白了，夏大龙出卖了自己，这条老狗一定是想拿自己的人头邀功请赏，才设下这个惊天骗局。
杀虎口的当家人流下了悔恨的热泪，悔不该啊
现在后悔还来得及，听城头的枪声密度，起码有两百条枪，弟兄们根本打不过，留得青山在不愁没柴烧，梁茂才恨恨的将枪里的子弹朝城头倾泻完毕，大喊一声：“小的们，扯呼！”
土匪们丢下十来具尸体仓皇退走。
城头一阵欢呼，陈子锟成了英雄。
夏大龙悄然离去，心中恨意更深，他知道，经过这么一闹，自己和土匪之间好默契的合作关系算是彻底砸了。
……
土匪退走之后，民军杀出来打扫战场，捡获鸟枪火铳十余枝，死骡子七匹，另有十五土匪被打死打伤，遗弃在战场之。
武器自然是充公，骡子尸体被拉去剥皮煮肉，犒赏三军，死了的土匪也好办，脑袋用斧头剁下来，用高粱篾子编成饿笼子盛起来，挂在城头示众，最难处置的是几个受伤的土匪，是杀是关，难以定夺。
陈子锟是土匪出身，见到土匪就像见了娘家人，可是当前的形势可不容他徇私情，他表示，军队只管作战杀敌，如何处置土匪是县长的责任。
柳县长毫不含糊，在城门口升堂审问，让人来辨认这几个土匪手可有人命官司。
土匪们作案大都是在荒郊野外，很少在县城抛头露面，自然没有苦主，不过这种热烈氛围下如果没有戏唱，会是一件很煞风景的事情，所以柳县长急中生智，大喝道：“有没有家里遭过土匪害的！”
这下举起一片手来，南泰土匪肆虐，遭过绑票抢劫的人实在数不胜数，想到在土匪手里吃过的大亏，人民愤怒了，把无尽的怒火倾泻到这几个手无寸铁而且受了伤的可怜土匪手，大伙儿一拥而，拳打脚踢牙咬，片刻之间几个土匪就一命呜呼了。
柳县长宣布，土匪活该被打死，打人者无罪。
百姓们见了血，更加兴奋起来，有好事者前，用锄头将土匪的脑袋铲下来，拎在手里满街走，后面跟着一群闲汉聒噪叫好。
柳县长不寒而栗，这还是往日温良恭顺的县民么？这他妈比土匪还狠，难道说南泰县每个人骨子里都有潜在的嗜血因子？他被自己召唤出来的恶魔吓坏了，有些无所适从。
“怎么样？”陈子锟走过来，笑吟吟的拍了拍柳优晋的肩膀。
“民心可用啊。”柳县长眯起眼睛，志得意满，今天他总算是过了一把县长的瘾头，一呼百应的感觉，真爽！
……
土匪退了，事情又来了，先是张老爷违约，承诺捐献的大洋一百块不给了，说是家里钱紧，暂时拿不出这么多现洋，先欠着。
然后是醉仙居林老板许诺的一百斤鸡蛋烙馍也汤了，不过林老板比张老爷稍微讲究点，拿了几坛子白酒凑数，倒也不算出尔反尔。
李举人捐献的绸缎已经用了，城头那些花花绿绿的旗帜就是他的贡献，可是土匪已经走了，这些好的绸缎再拿来当旗帜未免有些可惜，可不管护军使是否答应，李举人就让家人把旗子全都扯下来拿回家去了，有人问他，绸缎都裁开了，做不成衣服了，拿回去有啥用，李举人说，就算拿回去做个裤衩也是好的，搁在城墙怪浪费的。