之所以形成鬼市，这是和一些穷苦人当了盗墓贼有直接关系，在民国初期军阀混战的年代，民间盗墓成风，不仅官盗，老百姓也明火执仗的挖掘古墓偷抢古董，可是弄来的古董总要有销售的地方。
不过这些人想要进入类似于潘家园、琉璃厂这样的古董集中销售地儿办法只有一个，那就是把物件卖给摊主，可这些人个个比鬼都精，一见到老百姓私售古董，恨不能抢了别人的物件，卖不上价不说还经常被人使用掉包计给骗了真东西，后来是一个叫王大龙的山西人，组织了一帮老乡去北京撂地摊贩卖古董。
那个年代混乱至极，干这事儿也没人管，不过卖古董是有讲究的，肯定不能像水果摊那样随地乱摆，想要有人关注，卖上一个好价钱就必须是在特定的区域，所以大龙他们就在琉璃厂外搭了摊子。
他们路子野，东西都是稀罕物，且价格也便宜，很快就抢了里面摊主的生意，当地人自然是不干了，于是两方人产生了争执，最后只能是大龙做了让步，他们的“营业时间”改成由深夜开始，由清晨结束。
夏天还好，到了秋冬季节雾气中，这些人在浓雾包裹下影影绰绰，看起来就像是鬼影一般，所以他们也就形成了当时独树一帜的鬼市，而王大龙就是王喜业的爷爷。