官居一品

作者:三戒大师

    感到身体状况理想后,皇帝便有些不好意思,因为他已经有半个多月没理会朝政了,虽然他确实有些懒,但像这样长时间不过问国事,还是很少见的。于是他问孟和道:“最近有什么奏章么?”一般的事情,隆庆就授权内阁处理了,只有遇到大事才命其上报。

    “这些天的事儿还真不多,不过有一桩,还得皇上定夺。”孟和回过神来,从怀里掏出一份奏章,双手呈上。隆庆皇帝却不接,问道:“谁的?”

    “是沈阁老的。”孟和答道。

    “念。”隆庆靠坐在有明黄色座套的软榻上,以手支颐,摆出个倾听的姿势。李全搬过一只春凳,让隆庆皇帝一双腿搁上,替他按摩揉捏。

    孟和打开奏折,磕磕巴巴地念起来:“仰惟吾皇陛下,罪臣沈默诚惶诚恐伏奏……”

    虽然是一篇中规中矩的请罪奏章,但皇帝聚精会神听完,又抬抬手,示意孟和拿过来,又认真看了一遍,显然极为重视。寻思了整整两天,隆庆才写了条子,让人送去内阁‘沈师傅有错,但功大于过,用准备封他的爵位抵过吧,其余待遇一律不变。’紧接着,又派太监到内阁,当着众位阁臣的面,对沈默进行劝慰,让他不要受这件事的影响,把兵部整顿好,不能再出现在此类事件。

    这还没完,仅过了两天,隆庆又下旨,以‘忠勤敏达’为由,晋高拱为谨身殿大学士,特进荣禄大夫、支伯爵俸。正式成为沈默之后,大明朝第二个正一品。这在很多人看来,显然是皇帝为老师祝贺六十大寿的礼物,不由齐刷刷的羡慕嫉妒恨。

    高拱的门生们则是欢欣鼓舞,与有容焉,原先高拱还顾忌着皇帝的病体,不愿意过这个生曰,现在皇燕京恩赏加封了,不大庆一番似乎也说不过去了!加上似乎还有人在大肆宣传此事,弄得京城上下,各个衙门里面,无人不知无人不晓他高阁老的寿辰在即。原先不知道则罢,现在听说了,谁人不得备一份贺礼,到时候去高府上拜上一拜?

    结果到了高拱六十大寿的那一天,高府所在的胡同里,乃至大街上,都挤满了前来拜寿的人等,就连一些平时没有太大关系的官吏,和内府各衙门的太监也都备了寿礼前来贺寿。整个高府锣鼓喧天,鞭炮霹雳啪啦响成一片。毫不知情的高拱看到这门庭若市的景象后,觉得很奇怪,把忙前忙后、不亦乐乎的韩楫叫过来,问他到底搞什么名堂。

    韩楫也暗暗吃惊,道:“没请这么多人呀。”他本来就存了通过这次生曰宴会,向百官显示高阁老的地位和影响力,不过也只请了内阁诸位大学士,十八衙门的正副首长,以及王世贞那样的名流雅士,再就是一干高党骨干,预计着前厅后堂各摆上十桌,也就足够了。但现在才刚到辰时,就已经门庭若市,那么多认识不认识的官员、内监、甚至勋贵络绎不绝涌进来。不仅把预备的座席占满了,甚至连院子里,过道里,都被挤得满满当当,韩楫只能让人赶紧把邻近的酒楼包圆,让他们赶紧把桌椅板凳送来,再火速备齐酒菜。

    高拱本来只想跟自己的门生和同年过一个简单的生曰,没想到现在前来贺寿的官员却越来越多,这让他十分不快,埋怨韩楫不懂事。韩楫忙得焦头烂额,还要被高拱骂,自然郁闷的无以复加,还得安抚道:“人都是来道贺的,咱们总不能把他们撵出去吧?人家都是带着礼物来的,咱们也不能不留饭吧?这点面子都不给,人家会记恨的。”

    高拱也知道是这个理,气哄哄的一拂袖道:“乱弹琴!”便回书房去躲清静了。谁知道还没多一会儿,院子里又响起吱吱呀呀演奏的声音,然后生旦净丑高声唱起来,高拱终于忍不住,推开门爆发道:“这又是哪一出?!”

    这次被他逮到的是宋之问,笑呵呵的过来道:“是京里有名的德芸社,慕名来给您老祝寿来了!”

    “还嫌动静不够大吗!”高拱须发皆张道:“让他们赶紧……”

    这时候,一大帮官员过来,喜气洋洋的向他道贺,为首的刚刚回来的杨博,笑问道:“让他们干什么?”

    “让他们,让他们卖力唱……”高拱就算是再不近人情,也不能当着这么多官员的面发飙啊。只好对杨博和葛守礼道:“走走,我们里屋坐去。让年轻人在外面闹吧。”事已至此,高拱也阻止不了了,只能眼不见为净,盼着这场闹剧赶紧过去。

    宰相府上做大寿的消息,伴着锣鼓声和鞭炮声传遍京城,除了前来贺寿的官员,看热闹的人也潮水般向高府涌来,一时间整个街区车水马龙,拥挤不堪,别处出现了万人空巷的景象。

    快到中午时分,内阁的三位大学士也到了,于是众人安座开席、吃酒说笑。于是觥筹交错,一百多桌丰馔从府上摆到胡同,从胡同摆到大街上,上千的大小官员、簪缨贵胄,有的吆五喝六,有的交头接耳,有的说笑打诨,有的串席敬酒,还有提耳罚灌的,确实热闹非凡。

    高拱也被这个敬、那个劝得有些醉了,他两眼朦胧地望着那些前来贺寿的官员,心里也不禁有些飘飘然,人生如此,夫复何求啊!

    他终于按下心中的不安,便见一个穿着大红蟒衣的太监,从外面快步走了过来。“元翁,恭喜花甲之寿。”那史太监草草一抱拳,然后低声道:“快接驾吧,皇上驾到了!”

    “啊……”高拱血往上涌,激动的微微发抖,堂堂九五之尊,亲临一个臣子的寿宴现场,这是何等的殊荣啊!

    于是马上停席,高拱春风满面的率领众官员,到大街上恭迎圣驾。这时候,大队的锦衣卫、兵马司的兵丁涌上街头,把闲杂人等驱走,很快便完成警戒。然后是一队队打前站的太监,用黄色帷布将道路与民舍隔开。等到一切摆弄停当,众人心说,皇帝的仪仗该出现了吧?谁知等来等去,还是不见那些打着罗扇、华盖的宫人出现,官员们不禁议论纷纷……皇上下旨候见,到圣驾出现的时间,向来拿捏的十分准确,像今天耽搁这么久,却是从来没出现过的。

    高拱正心下狐疑,只见那史太监又满头是汗的跑过来,又是草草施了一礼,说道:“皇上让奴婢来通知高阁老,今曰的驾临取消了。”

    “为何取消?”高拱一惊,顾不得礼貌,直愣愣问道。

    史太监面有难色,但经不起高拱一再追问,只好让他单独到一边,低声说道:“您是阁老,告诉你也无妨。万岁爷出来时还好好的,走到半道上,却不知为何打了一个喷嚏之后,那脸色顿时就变了,又像上次那样闹腾起来了。”

    高拱像挨了一闷棍,即刻面色煞白,冷汗淋漓,但他毕竟是经过大风大浪的人,居然咬牙挺住,竭力镇定下来,对史太监道:“你快回宫照顾皇上,我这就换衣服进宫探视!”