正因为加入了竞争的元素，一心想得这个彩头的举子们，自然会使劲浑身解数，往往精彩纷呈，一些特别精彩的，还会传为佳话，成为状元楼魅力的一部分。所以来这儿的人都知道，每当这盘甲鱼端上来之时，酒席气氛的最**也就到了。
按例，应该由席间最尊贵的一位，来决定这个鳌头归谁。当然了，这是个难以抉择的问题，就那一个鳖头，给谁不给谁，都会得罪一大片人，所以最后的结果，就是出题比试，胜者独占！
但这次的情况比较特殊，毕竟还有大半在座的，是没有中第的……这些人就算能想到答案也不会出声，毕竟连贡士都没考上，又有啥脸面抢这个鳌头？
必须要照顾到这些人的感受，最好还得拔拔高，有些教育意义，这才能体现他这个老师的品格……毕竟以利聚，不如以义合，不趁着这些还未入官场的家伙犹有热血的时候灌输，更待何时？
沈默略微一想，脑海中突然蹦出那么一副对联，再一想，也没有更好地了，便无耻道：“我这有个上联，大家可以对一下。”
学生们便全都屏息凝神，楼上的也全都趴到扶栏边，唯恐漏听了一个字。
“这个上联是……风声、雨声、读书声，声声入耳。”沈默说完自己都有些脸红，好在喝了点酒，小脸本就红扑扑的。
‘风声雨声读书声，声声入耳……’举子们开始寻思起来，这是个所谓的叠字重字对，但并不复杂，对于爱好此道者，可以说并无难度。然而沈默昔年所对那些绝对，早就成了脍炙人口的传说，在江南广为流传，所以没人以为这位‘对中圣手’是马失前蹄，而是都认为他另有深意。
然而他到底什么意思？这就不好猜了。可不能冷场啊，于是学生们纷纷抛砖引玉……
会元田一俊对的是：‘山色、水色、烟霞色、色色皆空’。
沈一贯对的是：‘松鸣、竹鸣、钟磬鸣、鸣鸣有道’。
此外还有七八个人对了出来，但都不甚欣喜，因为他们自己都觉着，这并不合老师的心意，也不合上联的意境。
这时沈默的同乡门生罗万化，又对出了一个下联道‘家事国事天下事、事事关心’，顿时赢得满堂喝彩，众人都说，正解出来了，不必再对了。
但究竟是不是，还得老师说了算，于是众人都望向沈默，便安静听他缓缓道：“对的都很不错，但是我辈读书人，学的是圣人之学，怀的是济世之心。吟诗作对不过雕虫小技，作一娱乐耳，焉能比出才学高低？”便又话锋一转道：“但我个人最属意一甫所对，风声雨声读书声、声声入耳；国事家事天下事，事事关心！”说着目光扫过场中众人道：“这也是我对诸位的期许！”
听到老师的话严肃起来，学生们也都收起笑容，聚精会神听他道：“在这里的每个人，都是从小就寒窗苦读至今，经历了数不清的辛苦磨难。这么辛苦读书，又是为了什么呢？”
短暂的安静后，有人轻声道：“金榜题名……”
“我听不见。”沈默淡淡道。
“金榜题名！”学生便大声道。
“那金榜题名又是为了什么？”沈默追问道：“我要听实话。”
大厅里静悄悄的，一时没人回答。
“没有人说，那我替你说。”沈默大声道：“有道是，书中自有黄金屋！书中自有颜如玉！书中自有千钟粟！读书考取了进士，可以光耀门楣、可以出人头地、可以发财致富，还可以去很多房小老婆。对不对？”
众人吃吃偷笑，当然没人敢说是，但肯定有人作此想法。
“如果抱着这样的心思，请你不要再叫我‘老师’！”沈默突然提高声调道：“我沈默不认这样的学生！”
大堂里安静极了，只有他严肃的声音道：“你们应该都知道，如今国事如蜩，四方有难，已经到了不得不的革旧布新，力挽狂澜的地步。此事入仕，必须承担无比艰巨之责任，忍受前所未有之辛苦。如果你想要金钱美女，我劝你去经商，如果你想要舒服安逸的生活，我劝你回家买地当地主，不要指望从官场上得到这些。作我的学生，必须有这份‘先忧而忧、后乐而乐’的觉悟！”说着他举起酒杯道：“如果你还愿意追随我，就干了这一杯！那曰后同甘共苦，便是同志！若你不愿追随我，也饮下这一杯，曰后若有违法失职、尸位素餐之举，别指望我会念及师生情分！”
“干杯！”学生们一起举杯，饮下杯中的酒水，至于是甜是苦，只有自己知道。
（未完待续）