金黄的油菜花田里,沈阁老在不遗余力的忽悠着他的堂兄。
沈京虽然警觉,无奈沈大官人‘平生只流两行泪,一为美人一为官’,被沈默稳稳的挠到了痒处。尽管明知是个坑,还是跟好奇宝宝似的问道:“能升多高?连升三级么?”
“连升三级才是同知,”沈默一脸不屑道:“你不嫌寒碜,我还拿不出手呢。”
“那,四级?”沈京咽口口水道,四级就是知府了,那是他做梦都想当的官儿。
“再猜。”沈默还是摇头。
“五级?”沈京心跳加速道。
“有点出息好不好?”沈默依然摇头。
“六级?”沈京的声调都变了。
“就不能多猜两级?”沈默给个提示。
“八级?”沈京颤巍巍问道。
“对。”沈默笑眯眯的点头道。
“原来是消遣我,”沈京这下反而淡定了:“就算是皇帝,想把我个七品捐贡官拔成三品,也是绝无可能的。”
“一切皆有可能。”沈默笑嘻嘻道:“你认为以我的身份,会开这种玩笑么?”
“怎么可能?”沈京嘴角一抽一抽道:“兄弟,哥哥我有哮喘,还有脚气,最近痔疮又犯了,你可不能耍我啊。”
“那好,我以大明太子太保、东阁大学士,领兵部、刑部事的身份,”沈默收起笑容道:“现在正式与你谈话,只要你答应朝廷的安排,会直接从七品提升到三品,何如?”
“我的妈呀……”沈京两脚一软,一屁股坐在地上,把那值二十两银子的袍子,弄成了泥兜子。
沈默笑着蹲下道:“坐地上算怎么回事儿?同意还是不同意?”
“我怎么觉着这么不踏实呢?”沈京一脸警觉道:“你能先说说,到底准备把我发配到哪儿吗?”
“一个你时常听到的地方。”沈默轻声道:“吕宋,马尼拉。”
“吓,我就说,哪有这等便宜事?”沈京露出原来如此的表情,大呼小叫道:“那可是古书上的爪哇国啊,比天涯海角更远的地方,比广西、安南还要蛮荒,土人、猛兽、毒虫、酷热、还有飓风,但凡去者,九死一生,你就是给我个一品,也得有命当才行啊!”
沈默一边玩弄地上一朵雏菊,一边微笑着听他絮叨,待沈京说累了,就问一句道:“那你去不去?”
“不去,不去……”沈京的脑袋摇得像拨浪鼓道:“上海的花花世界多好,我还是老实呆着吧。”
“这么不愿意就算了,我再找别人就是。”沈默拍拍手上的泥土站起来道。
“对不起。”沈京真心愧疚道。
“没关系……”沈默却满不在乎的摇头道:“这可是连升八级啊,干的好了,还能官居一品,难道还愁没人愿去吗?”
“官、官居一品?”沈京差点把舌头咽下去道:“这到底是个啥差事,竟让朝廷这般大出血?”
“呵呵……”这下轮到沈默矜持了,转身迈步就走道:“你又不干,问这么多干吗?”
“别、别急嘛……”见他要走开,沈京情急之下,伸手抱住沈默的一条腿道:“再谈谈,再谈谈……”
缀在远处的侍卫,看到他竟然出手‘袭击’自家阁老,都惊出一身冷汗,要不是沈默正好挡在他们和沈京之间,恐怕立时就要有数枚弹丸招呼道他身上。
见侍卫们紧张的靠过来,沈默苦笑着挥挥手,示意他们不要过来。
待警报解除后,他又气又好笑的踢沈京一脚道:“还当你不是官迷了。”
沈京讪讪笑道:“你得体会一个十年县令的酸楚……十年,你都当上宰相了,我还在七品上打转呢。”沈默太了解自己的堂兄了,当初为了搏个区区七品的乌纱,这个富家子能主动请缨出使曰本,去跟当时还普遍被认为‘凶残嗜杀’的倭寇头子王直谈判。那么十年后的现在,面对着三品诱惑,且又不是去出生入死,而是直接去当官,他又怎能拒绝呢?
“这么说,你想干了?”沈默眯着眼道。
“先说说干什么吧。”沈京道。
“答应了才能说。”沈默可恶的笑道:“这是机密,你懂的。”
“好好好,我答应了……”沈京一脸‘你总是这样’的郁闷道:“从小到大,把我吃得死死的,每回都是这样……拉我一把。”说着伸出沾满泥巴的手。
“谁让咱们是兄弟呢,”沈默浑不在意的伸手与他握住,使劲握了握,把他拉起来道:“打虎亲兄弟、上阵父子兵,关键时刻,你不帮我谁帮我。”
“这话还中听。”沈京拍拍屁股站起来:“现在,可以跟我说说了吧。”
“好,边走边说。”沈默与他走在满地黄花之中,将事情的原委和盘托出来。原来,连番恶战之后,自吕宋国王苏莱曼以下,他的王室宗亲、文臣武将也都死光了……至于都是怎么死的,自然无需细表,总之是干净利索了。但国不可一曰无主啊,于是在南洋公司和马尼拉两万多华人的支持下,推举了一个叫拉贾埃吉曼的傀儡国王。
新王登基后,立即上表燕京称臣,请求朝廷册封自己,并派遣总督、并驻军,行使对当地的统治权。
说到这里,沈京有疑问了:“既然去年十月,国书就递到燕京,怎么四个月过去了,也没见邸报上登过?”
“一来,当时政潮汹涌。”沈默有些不好意思道:“所以说,党争误事儿啊。”赶紧接下一条道:“二来,礼部尚书赵贞吉对此并不感冒,只肯承认其藩属地位,其余的要求一概不答应……所以只能先搁置了。”
“哦,说了半天,还是没谱的事儿啊。”沈京恍然道。
“之所以现在才跟你说,不就是因为现在有谱了吗?”沈默的脸上,没有丝毫道:“朝局发生了变化,赵贞吉已经离开礼部了,新任的礼部尚书高仪,是支持此事的。”其实他这话说的含蓄,关键是,对开疆拓土不感冒的徐阁老终于走了。
高拱一旦回来,必然需要几件振奋人心的大事,来提振士气、树立威望。而吕宋,就是沈默送给他大礼——这可是不费一兵一卒,便给大明开辟了一大片领土啊……虽然是海外飞地,但毕竟是当年臣服于成祖皇帝的藩国,现在重新归化大明,其意义如何渲染都不算无耻。