此间事了，诸位大员纷纷回衙。其中三顶轿子，是奔东安门去的。
几乎是前后脚，轿子在东安门落下。最先下轿的是陈以勤，长安街上风很大，把他的胡须吹得散乱，他用手把胡子压住，也不等那两个，便往长安街上走去。
紧接着李春芳和张居正也下了轿，因为用了胡夹，所以两人并不怕吹。看到陈以勤已经走出去了，李春芳摇头道：“陈师傅总是这么着急。”说起来，当年李春芳和张居正春闱时，陈以勤是前者的房师，虽然不是什么正经师生关系，但温和有礼的李春芳总是这样称呼他。
“哼……”张居正的面色冷峻，对李春芳并没有好脸，冷言冷语道：“他现在一心看戏，哪肯跟你我沾边。”
“唉……”李春芳意义不明的叹口气，道：“现在才知道，能看戏也是种福分。”
“羡慕他了？”张居正斜睥着他，眼中寒芒闪烁道：“要不是你画蛇添足，现在看戏的就是我们！”
“你就别说了。”李春芳紧皱着眉头道：“人哪有前后眼，谁知道会搞成这样。”
“成事不足、败事有余！”张居正哼一声，便一甩袖子，大步向前。
“唉……”李春芳又叹口气，在那里颓立片刻，也低着头往回走去。
走了两步，没提防，竟一下撞到了张居正的背上，额头磕到了他的后脑勺，痛的李春芳捂着头道：“哎呦呦，你怎么停下了。”
张居正也被撞得七荤八素，捂着后脑勺，呲牙裂嘴了半天，才恶狠狠道：“沈江南曾经说过‘不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友’，我怎么就昏了头，跟你合作呢。”
“我早说过，我干这个不在行，是你非拉我入伙的，”李春芳无比郁闷道：“说起来还没完了。”
“……”张居正使劲吐出一口浊气，冷声道：“那两个祸水不能再留，再留着他们会出大事的！黄光升已经按吩咐，将他们关在刑部大牢了。你赶紧让那些人，今晚便派人去，叫他俩自己在牢里了断了……”
“你疯了，”李春芳赶紧看看四下，还好长安街上空无一人，压低声音道：“这么大的钦犯谁敢杀人灭口？”
“蠢材！”张居正对这位同年的状元，已经没有任何尊敬，双目发红道：“人家都已经拼命了！你还在这木知橛也！”今天他去永定门这趟，一方面是为了以坦然示众，另一方面，也存了亲眼一见的心思……倒要看看有多少人捧场，倒要看看他能演出哪一出。
结果令他毛骨悚然，倒不是被胡宗宪的惨相吓到了，而是他万万想不到，京城十八衙门，竟几乎全数到齐……虽然人死为大，官员们到场，也不意味着他们是支持沈默的。但至少能说明，他的影响力，已经大到令各方都要给三分面子，更不愿得罪的地步。
在这天之前，张居正还一直有种错觉，就是沈默虽然比自己强大，但他是强在东南。而在燕京朝堂这一亩三分地上，他并不比自己占多大优势，毕竟自己比他早达三科，还是老师全力培养的接班人，就算功绩上不如他，但论人脉总比他强吧。
所以哪怕计谋被识破，遭到对手反制，局面陷入了被动，他也没有失去信心，而是愈挫愈勇，使出浑身解数，试图将局势重新拉回来：
他相信就算胡宗宪已死，凭着刑部和大理寺在自己这边，也能将其罪行劣迹昭示天下，把他的尸体钉在耻辱柱上……只要把胡宗宪批倒批臭，那沈默的名声就不可能不受影响。这样只要后续派御史连番轰炸，就不难将其逼出内阁。只要沈默离开内阁，他就有信心让其再也回不来！
于是他先说服冯保，让皇帝把案子交给刑部审理，虽然又加个大理寺，但大理寺杨豫树是自己的同年，无甚影响。
出此之外，他还以极强的手段，重新凝聚了陷入混乱的言官队伍，使其一致枪口对外。这样只要对手稍给机会，便能发动不死不休的弹劾攻势。就算不给机会，也能靠着言官硬攻，把对手逼得方寸大乱，露出破绽！
紧锣密鼓的准备之余，他也没有放松对异常现象的警惕，当他敏锐察觉到，京城舆论有神话胡宗宪的趋势时，便果断让巡城御史和顺天府尹，找了一大帮闲人无赖，以‘好色、贪污、通倭、严党、矫诏’为核心，编了无数段子，专门抹黑胡宗宪，效果确实不错……所有努力都看到了成效，局势在一点点向好发展。张居正的信心也逐渐强大起来，他相信自己一定能赢得这场巅峰之战！
越是优秀的人，就越是骄傲，越是骄傲的人，就越难认清现实。尤其是你的对手，明明有十分强，却只肯展露一分，明明能一力降十会，却仍数年如一曰，不带烟火气的捏绣花针，就算你招子再亮，也要被他晃瞎狗眼。
张居正正是那种优秀而骄傲的人，又不幸遇上了这样的混蛋，只能说是遇人不淑、命犯白虎了……一切错觉，都在今天、在永定门下，被无情的戳破了。那一袭白衣而来，吐出一口嫣红鲜血的小师弟，竟是一头藏在水下的庞然大物，一旦当其偶露峥嵘，那巨大身形便遮天蔽曰、令人生畏。与其相比，自己是多么的弱而无力啊……当各大衙门的官员悉数到齐，他对胡宗宪的各种污蔑，老百姓都不会再相信，只要一句：‘要真是那样的人，那满京城的大人，岂不都是有眼无珠？’便让他的人无言以对。
当胡宗宪惨不忍睹的遗体昭之众目，物伤其类之下，他给胡宗宪定罪的企图也不可能实现了……在中国的传统思想中，人死为大，其任何罪孽都会得到宽恕，何况惨死成这样？如果谁还要揪着不放，便是没人姓，别有用心，会遭到群起而攻之。
何况还有杨博那老东西，公然站出来声援，有谁会冒着得罪他俩的可能，再拿胡宗宪做文章？
自己一番苦心谋划，便让沈默看似无心的化解掉了。但只要经历过那个场面的官员，都能感受到这里面蕴含能量，是多么的惊人！这一认知，让张居正通体冰凉，他终于意识到，自己醉心于跟沈默斗智斗勇，是多么的可笑……恐怕自己殚精竭虑的见招拆招，在人家眼里，就是一场好玩的游戏吧。
如果真是这样，那自己这次超越底线就是找死了。他现在已经相信，这次惹恼了沈默，逼他用出全力，根本不是自己能承受的了的。
不知不觉，他已是满身大汗，北风一吹，不禁打起了寒噤。
永定门前的一场，让张居正意识到，随着沈默那一口嫣红的鲜血，自己在道义上、舆论上、支持上，已经都处于绝对劣势了。再这样玩下去的话，自己肯定会被活活玩死……明知不可为而为之，那是愚蠢的一根筋，真正的智慧者，是知道进退屈伸的。