沈默没有说‘是’,但接着他的话头道:“让他们不以军方的身份,而是以志愿者的名义,去帮助吕宋国,只要许下高官厚禄,相信他们会答应的。”
杨博默然不语,心说这年轻人好狠的心肠啊,竟要让徐海他们,和西班牙人去拼个你死我活。一旦输了,自然各回各家、一了百了,就算赢了,也是元气大伤,再没有跟朝廷讨价还价的本钱。
不过慈不掌兵,杨博也不是个善茬,反正牺牲的不是自己人,何必替别人艹心?寻思片刻后,点头道:“可以,需要我怎么配合吧。”
“这事儿只能博老来提,”沈默面无表情道:“我人微言轻,只能在边上摇旗呐喊。”
“可以!”杨博见自己的要求都得以满足,也乐得送沈默个顺水人情,反正又不是什么坏事儿,还能增加自己的威望呢。
“那就预祝博老成功吧。”沈默竟还能笑得出来。
“哈哈,大家成功。”杨博笑得合不拢嘴。
两人相视而笑,脸上都带着满意的笑……第二天,礼部便将吕宋的国书递上去。内阁那里正在犹豫着,要不要明发邸报呢,司礼监却过来人说,皇上有旨,要接见吕宋使节。
“得,皇上上瘾了。”高拱大翻白眼道:“还以为每个使节都是来送礼的?”也就他敢这样当众说隆庆。
“既然皇上要见,肯定瞒不住了。”张居正轻声道:“在下以为,明曰还是发邸报吧,省得到时候被动。”
“唔,是这个理。”高拱摸着大胡子道:“不过朝中那些小年青,不会考虑那么多,肯定要朝廷出兵的。到时候舆论起了,我们还是被动。”
“还是让兵部、户部把困难摆一下,”郭朴道:“要打仗的声音自然就小了。”
“江南怎么看?”一直倾听的首辅大人看一眼沈默道。
“东野公说的是正理。”沈默缓缓道:“兵者,国之大事,想打是一回事儿,真打又是另一回事儿。”
见连好战分子都这样说了,徐阶心下安定下来,心说:‘肯定不了了之。’于是不再过问此事。
事态发展起初不出意料,邸报登出后,舆论果然一边倒的,要求帮助吕宋国王收复国土。但实际上谁的心里,也不把这话当真……多年前马剌加国王也曾遣使来求援,正逢盛年、意气风发的嘉靖皇帝,也只是下旨切责佛朗机人,命其退出马六甲,压根就没想过派兵帮助马剌加国王收复国土。
这件事很伤士气,更伤人气,使大明从此丧失了在这一地区的影响力,然而国家已不复永乐之强盛,实在是爱莫能助,只能像这样仅限于声援了。
紧接着,皇帝接见了吕宋使者,听他们讲述‘红毛洋番’烧杀抢掠的恶行,多愁善感的隆庆皇帝,当时就流下了同情的泪水,并要求内阁好好想办法,尽力帮助可怜的吕宋国王。
内阁唯唯应下,本想拖两天,过了风头再说,谁知这时候,一个意想不到的人发话了——因为对蒙古的态度,被打上保守派烙印的杨博,竟然上疏要求支持吕宋复国。还提出了一整套十分靠谱的方案。
徐阶和高拱都十分意外,心说这老头是怎么了?突然这么积极?但他们不敢忽视老杨头的意见,何况又是京察之前的节骨眼上,更加得买他的账。便决定和他商量商量,但杨博可不是召之即来的小角色,向来不进内阁的大门。
徐阶只好委托高拱,代表自己去和杨博谈一谈,高拱没法往下推,只好叫上沈默,俩人一起去吏部拜会。要说他叫谁不好,偏偏叫上沈默,这下好了,被人家里应外合,哄了个结结实实,一回来就变成主战派,坚决支持杨博的方案。
徐阶一看都主战,心说,那我也不能再招人骂了,再说朝廷也不损耗什么,还能把毒瘤剜去,也算一举多得……大明天朝的首辅大人,仍然以为这世上唯有大明一个大国,而西班牙、葡萄牙之流,都不过是撮尔小国罢了……在这方面,老首辅甚至不如他的皇帝,至少隆庆不会认为,西班牙和葡萄牙,是与吕宋、马剌加类似的南洋岛国。
不过这种无知,也加快了决策时间,徐阶很快就同意了杨博的方案,只是为了稳妥起见,他还要再请示皇帝,看看隆庆怎么说。
隆庆早被那一百万两给收买住了,知道徐海等人会借此机会离开军队,成立‘皇家海运集团’。他知道一切都在沈默掌握之中,自然无不应允。并下了圣旨,只要谁能帮助吕宋复国,便封他个伯爵以作奖励。
虽然觉着这奖励太重,但毕竟只是张空头支票,能不能兑现还未可知。退一万步讲,就算真兑现了,那朝廷付出的,也不过是个普通爵位而已,换来的却是一个藩国的真心效忠,以及本身国家威望的提升,还是大赚特赚。所以内阁也不再多说,按照皇帝的意思拟了圣旨,这事儿便这样敲定下来。
完成了一系列小动作的沈默,却始终跟没事儿人一样,每天三点一线——天不亮就起床,一早到文渊阁开会,处理一上午内阁的工作,下午便回礼部,履行礼部尚书的职责,晚上准时回家,陪老婆孩子吃饭,然后继续工作,直到子夜才睡。如此周而复始,一曰不辍,其辛劳可想而知。
若菡不忍心看他如此辛苦,虽然很舍不得,但在一天吃晚饭的时候,仍主动提出:“要是太忙了,就不用每天回来,像其他大人那样,在值房里住下吧。”
“那怎么行。”沈默却摇头道:“我还想享受点家庭温暖呢。”说着把碗往十分面前一搁道:“儿子,给爹盛上。”
十分撇撇嘴,那意思是,怎么又是我?但也只是腹诽一下,还是乖乖的给老爹盛了一碗汤,端到他面前,小声道:“下次该阿吉了……”
沈默不禁莞尔,摸摸他的脑袋道:“臭小子,给爹盛碗汤还要攀比。”
“爹,别摸头,会长不高的。”十分赶紧抱头躲开。
“哈哈哈哈……”沈默开怀笑起来,这笑容中没有半分伪装,让他身心畅快,一天损耗下来,疲惫不堪的身心,似乎都在加速复原。
其实许多大人夜不归宿,大都因为家宅不宁,大老婆、二老婆、三老婆,甚至八姨太、九姨太,在家里无时无刻不明争暗斗,每一句话都带着锋机,每个笑脸都是为了争宠;甚至合纵连横,结盟作战……总之每个人家里都是一场暗战,区别只在于,是明战还是暗战,是大战还是小战罢了。
每当这时候,沈默都不禁感叹,自己克制**也没错……虽然损失了一片森林,却换来了后宅安宁,一家人和和美美。回到家里不用提防谁、也不用再为家务事艹心,只消抛开俗世烦恼,安心放松,养精蓄税即可。这种天伦之乐,千金难换……晚上他正在书房批阅公文,突然感到有人从身后进来,不回头沈默也知道是谁,柔声问道:“怎么还不睡?”