众人的心拔凉拔凉，合着他们就是最该被牺牲的？
“你们也不必太过难受，”沈默适时安慰道：“朝廷不过是适当削减一点，另外清理一下歼冒的田产，对于该发的禄米，还是会一文不少的，对于你们的田产，还是会保护的。我呢，也会帮你们尽力争取，保证你们可以衣食无忧，依旧是大明最逍遥的贵族。”
几个宗室本是来谈判的，来了才知道，自己和这位尚书大人差的太远，被他说得一愣一愣，只有点头的份儿。
眼看中午了，沈默命人从冠云楼叫来一桌席面，让王启明和另一个郎中，陪着他们喝酒吃饭，又叮嘱王启明，吃完饭再备点值钱的礼品，把他们送回去。他自己则说声失陪，离开了衙门，准备在外面简单吃点饭，然后下午去翰林院看看。
谁知他的轿子才刚出衙门，就被人给拦住了。竟然是新任司礼监掌印马森，二话不说，非要请他吃饭。
沈默虽不愿跟中官走得太近，可更不能得罪了大太监头子，只得随着他的轿子，绕着紫禁城转了个圈子，一直到了什刹海边上，才在个宅子前停下了。
沈默下轿一看，对边上笑脸相迎的马森道：“吃个饭用跑这么远吗？”
“这才显得心诚嘛。”马森笑眯眯道：“部堂里面请。”
沈默皱皱眉道：“没记错的话，这好像是那妖道熊显的宅子，什么时候改酒肆了？”
“您好记姓。”马森眨眨眼道：“进去不就知道了。”
这时门打开了，沈默看那开门的眼熟，突然就明白了，便不再吭声，也不让胡勇等人跟着，就独自一人，跟着马森进了门。
一进院门，就看见烫金的沉香木招牌，上书‘神仙居’三个大字，再看那花格窗上悬着的遮挡阳光的潇湘帘，门里的八仙桌儿、官帽椅儿，甚至屋外安放盆花的弧腿架子，用得都是一色的黄梨木，透着人间少有的富贵气象。
沈默这下更明白了，但也不点破，跟着马森进了厅堂，就见里面装修的富丽堂皇。不说别的，单看酒柜上摆得那些玳瑁、犀角、象牙、螺钿、缅玉酒杯，还有那些古董字画，就算是再排场的酒店，也消受不起。
且这酒家虽然摆着好几张桌子，但只有当间的一张上，坐了锦袍男子，正在那里大快朵颐，看见沈默进来，便笑起来道：“江南，想不到吧。”
沈默装出吃惊的样子，张大嘴巴道：“陛、陛下……”赶紧大礼参拜。
“不要行礼，朕不在宫里，不穿龙袍，也没把自己当皇帝。”隆庆笑吟吟道：“这里是他们修给朕，没事儿出来散心的。你就把我当成朋友，快来陪我吃饭。”说着用快快指指边上，做小二打扮的太监们道：“这些奴婢上不得台面，让他们坐都不敢。”
正在上菜的孟冲陪笑道：“爷，您这话说得，哪儿见过小二作陪的？”说着把一盘热腾腾的驴肠端上来，拿腔拿调道：“红烧驴肠一份，客官您慢用……”显然为了让皇帝体验下馆子的快感，他们在玩角色扮演呢。
“来得早不如来得巧，快来一起尝尝朕的大爱！”隆庆拍着桌子，让沈默坐下陪吃。
沈默只好聪明，搁半边屁股坐在下首，隆庆略让了让他，便雨点般的下筷子，专朝那盘驴肠开火。不一会儿，吃了个痛快，舒服的拍着肚子道：“人说天上的龙肉，低下了的驴肉，朕又说，驴身上，肠子最好吃。”那份儿惬意劲儿，是太监们许久未曾见过的。
孟冲便巴结道：“万岁爷富有四海，想吃驴肠还不简单？往后奴婢们时常给您上就是了。”
“呵呵……”隆庆颇为意动，但想一想，又摇头道：“算了吧，宫里又不吃驴肉，单为一道菜杀头驴，实在太浪费了。”
“皇上节俭，乃万民之福。”孟冲赔笑道：“可一头驴也不值几个钱。”说着竟抹起泪道：“人都说皇帝富有四海，可主子您却连吃盘驴肠都要掂量掂量，这让百年后的人知道了，肯定说奴婢们没伺候好，让您受委屈了。”
见皇帝搁了筷子，沈默也早就垂手坐在那儿了，起先还没听出怎么回事儿来，待到孟冲说出‘委屈’二字，还哭了起来，他一下就明白了，合着是给皇帝鸣不平呢。他仍不作声，就听那孟冲絮叨下去：“要说万岁爷这皇上，当得真心酸，内库里空空如也，想赏娘娘们点首饰，都得问户部要钱。沈部堂，不是咱家多嘴，皇上这么节俭的主子，打着灯笼没处找，你们外官还想怎么样啊？还让主子做人吗？”
“孟冲，别说了。”隆庆也是一脸黯然道：“朝廷有难处，朕是知道的，江南别往心里去。”
沈默心说，你叫我来干嘛的？不就是诉苦吗？我能不往心里去吗？于是也是一脸感伤道：“陛下确实受委屈了，这点银子真不算多……”
“着，那就烦沈大人去跟他们说说，”孟冲马上接话道：“赶紧来给主子认个错，把钱拨过来吧。”
“我去说不合适，那就成别人都是恶人，就我一个好人了。”沈默摇头笑道：“其实皇上错怪徐阁老了，过了这阵子，他一定把款拨过来。”皇帝让言官们骂成那样，徐阶那边早就后悔了，肯定要安慰一下的，当然要过了风头再说。
“那、那……”见他说得如此笃定，孟冲有些结舌道：“那下次呢？只要户部一直紧缩银根，难道要皇上次次吃闭门羹？”
何止是麻烦？简直是折磨。隆庆点头道：“真的不想了，江南有什么好办法吗？”
“孟公公的意思是……”沈默把皮球踢回去，显然皇帝和太监已经事先预谋，就等他来坐蜡了。
“咱家以为，还是自己兜里的钱花得舒服。”孟冲穿着小二的衣衫，一张肥胖的脸上，满是贪婪的光道：“只有让内帑富起来，皇上才能花钱随意些。”
“如何去做呢？”沈默淡淡道。
“这就要请教沈大人了。”孟冲终于说出把他找来的目地：“听说您在东南点石成金，弄什么什么发大财，素有‘财神爷’的美称，不如也帮咱们想想办法，让宫里也发点财……哦不，为皇上挣点钱，好让皇上过得舒坦点？”
沈默看看隆庆，见他也是一脸期盼的望着自己。不由苦着脸道：“要是传出去，不知多少人要弹劾我。”
“在这儿伺候的，都是朕信得过的。”隆庆拍胸脯道：“谁也不敢说出去。”
“好吧好吧。”沈默苦笑道：“这事儿得从长计议，让微臣想想，想好了再回皇上话。”