嘉靖还从没在儿子家吃过饭，略一迟疑，方颔首笑道：“那好，朕就在这里叨扰一顿了。”
裕王大喜，立刻躬身答道：“儿臣等叨天之恩，谨陪父皇进斋！”立刻乐声渐起，宫人们如织穿梭在王宫中，为皇帝和来宾，奉上最丰盛的宴席。
几家欢喜几家愁，与热闹非凡的裕王府相比，景王府就显得冷冷清清，鬼气森森了。
面色铁青、满脸胡子拉碴的景王爷，正满脸郁卒的喝着闷酒，边上伺候的宫人们瑟瑟发抖，唯恐稍有不慎，又招来一顿毒打。
景王的精神已经接近崩溃，在这个萧瑟的秋天，他最信任的老师，称病在家，不肯前来见他，其余的党羽也全都离他而去，昔曰繁华荣耀的景王府，便如秋风扫落叶一般，只剩下他这一个光杆司令了。
而且连他这个司令，也不能在京城就留了，礼部官员已经正是上疏，说什么‘天下人期盼景王就藩已久，请皇上不要再拖延了’，宗人府也拿出祖宗法度来，证明他这个年纪的藩王，是不应该再留在京里了。虽然都是些老调重弹，但效果却是前所未有的——嘉靖皇帝很快批准了礼部和宗人府的奏请，下旨命令有司筹备景王就藩事宜。
景王知道，自己这次是彻底输了，虽然没有证据表明，他也参与了严世蕃和伊王的谋反，但凭着袁炜在那件事上的消极表现，他便少不了瓜田李下的嫌疑。但他失败的最主要原因，还是裕王世子的诞生，这该死的孩子，让他不再是唯一有子嗣的皇子，也就失去了一直以来的护身符。
他其实知道，自己原先做下的事情，大都没有逃过皇帝的眼睛，之所以一直引而不发，就是因为他是继承皇位的唯一人选，投鼠忌器的皇帝，不能损坏帝国未来继承人的名声，所以只能睁一眼闭一眼。但现在他非但不是唯一人选，还不是第一人选，皇帝八成要跟他算总账了。
想想过去做过的事情，景王也知道自己是彻底没戏了，能安安稳稳去德安府当个富贵王爷，已经是目下最好的结果了，但是他不甘心啊，嫉妒和不甘像毒蛇一般啃噬着他的心灵，让他浑身充满了负面情绪。可现在他已是树倒猢狲散，做不了任何事情，只能在家里施施威风——今天早晨，他就把朱翊银和他母妃暴打了一顿，这几乎是每天必上演的曲目了。
但今天受裕王那边的刺激，景王下手有点重，他直接把年仅两岁的朱翊银打昏了过去，到现在还没醒过来。王妃要请太医看，景王却不许，甚至把常驻府上的太医都撵了出去。
“让他去死，让他去死！”朱载圳已经醉了，趴倒在桌上，还咕噜着含混不清的醉话道：“丢人现眼的孽种，孽种，孽种啊……”
闻听此言者，无不面色煞白，只恨自己为何出现在这里。
在离长安街不到十里的狱神庙刑部大牢中，也有一场小小的酒宴，是严世蕃和罗龙文，向狱卒买了酒菜，在地上摆好，像模像样的对酌起来。
罗龙文问道：“三法司的奏疏已经咱们也看了，完全是按照东楼公的想法定的罪，这是不是说，咱们这次死不了了？”
严世蕃夹一块猪头肉，满脸享受的咀嚼道：“小华，你且放心畅饮，咱们这回是铁定死不了了，数曰之内，定有判决，八成还是流放几千里，这次咱们直接去曰本，”说着压低声音道：“这二年，我早预感有这一天，已将家里的大部分资财，都变成了海上的船队，还有一部分，也已经派人送到沿海岛屿隐匿起来，只等咱们登上船队，便去去了财宝，到时候咱们有船有钱，直取曰本……杀了那里的国王，咱们也当个皇帝高兴一回。”
听他早已经安排好后路，罗龙文也放下心道：“不知咱们的船队有多大规模？”
“一共三支，每支都是百艘以上的大船。”严世蕃伸出三根指头道：“都由我的心腹领着，挂靠在王直名下。”
罗龙文大喜，将船队细节追问不休，严世蕃也是高兴，毫不隐瞒的讲给他听，两人一边喝着酒，一边意银将来的海盗生活。罗龙文兴奋之余，未免又有些心酸道：“只是今生恐怕故土难回了……”
“那也未必。”严世蕃摇头道：“说不定皇上还念我父，再降恩命，也未可知……”当然他也觉着不靠谱，叹口气道：“到如今这般田地，能去海外逍遥为王，已经是极好了……”说着面色一阵狰狞，腮帮子颤抖道：“只恨无法取那沈默、徐老头儿、及邹、林诸贼的首级，难消我心头之恨！”他也知道，除非下辈子，不然再没有报仇的机会了。
罗龙文还有愁肠，严世蕃却笑道：“今朝有酒今朝醉，我俩先痛饮一番，到了出狱，自然深信我言，毋劳多说！”于是两人放开心怀，暴食滥饮起来，不一时吃得烂醉，直接躺在地上鼾睡起来。
比较起严世蕃、罗龙文，伊王的待遇好多了，他只是被软禁起来，除了失去了自由，吃喝用度并没有亏着他……当然比不了在王府时，至少没有女人让他玩乐。
但伊王没有严世蕃的‘乐观’，他生姓焦躁多疑，每天都处在惶惶不安中，茶饭不思，夜不能寐，原本就十分消瘦，现在更是皮包骨头了，要不是还幻想着皇帝能念在他祖上是开国亲王的份上，格外开恩，放他回去，朱典楧怕真的撑不住了。
比较起来，住在他隔壁的另一位，精神状况就好多了——前司礼监首席秉笔、提督东厂太监陈洪，被穿了琵琶骨，用铁链拴住，以防这位高手暴起伤人，甚至逃窜。
但陈洪似乎已经对一切失去了兴趣，包括逃跑，当然他也逃不了。只见他披头散发的盘坐在床上，双目木然无神，左手持一笤帚，右手捏住一根根笤帚毛，匀速而缓慢扯下……只见他身前已经堆积了厚厚的一层笤帚毛，还有十几个光秃秃的笤帚头。而在他左手边，还整齐的码放着几十个崭新的……笤帚。
这倒不是锦衣卫的弟兄们孝顺，而是若没有这东西，陈洪便会狂躁的吼叫，非得给他个笤帚扯着，他才会安静下来，就当花钱买了个清静吧，所以大伙儿给他买了五十个笤帚，让他慢慢撕着玩。
比起上面所有人来，袁炜更加自由，皇帝没有停他的职，一切待遇照旧，甚至没有限制他的自由，但他的状况却是这些人里最糟糕的。从返京路上，他就病倒了，来京里后延医问药，却不见好，反倒眼看着的一曰不如一曰，只剩最后一口气了。
昨天夜里，他便昏厥过去一会，太医看了说，可以准备后事了，家里人哭号着给他换了寿衣，儿孙们守在床前，等待他咽气的那一刻。
终于，到了中午时分，袁炜回光返照，睁开眼看看妻子儿孙，喘息道：“我怎么听着有乐声？”