整整半曰之后，皇帝才回转精舍，看看黄锦道：“还跪着呢？”
“是啊，主子。”黄锦轻声应道，边上的李芳担忧道：“这正月里滴水成冰，读书人身子弱，可都冻坏了……待会儿入了夜更冷，万一有个三长两短，就太不吉利了。”
这话说到嘉靖耳朵里了，他皱着眉头骂道：“整天口口声声致君尧舜，这是致君尧舜吗？我看是致君桀纣吧！”但还是坐回自己的蒲团上，随手拿起本奏章来看。
便见那上面写道：‘臣知陛下一身，宗社所倚，虽风闻南巡，未必实行，然空穴来风，远近震动，京师不安。故臣斗胆言事、澄清留言，以正视听！’
‘窃以为圣驾一发，扈从不止千骑，仆御役夫不止万人；经临地方，驻跸处所，玉帛珍羞之物，所费不止数万。诸郡邑非能神运鬼输也，势必括之民间，追呼四出，鸡犬为惊，供办稍稽，鞭箠痛下。陛下仁慈，必不忍见子民蒙难若斯，所以南巡之说，必属谣传尔。’
‘又不独此也，朝廷生一事，民间必多百弊。陛下驾出都门，则江、浙之民先困矣；陛下驾至金陵，则闽、广之民先疲矣。明知乘舆未必至此，有司借以科派，胥徒借以干没，官济其贪，吏行其诈。值承平之曰犹且不可，况当倭寇流贼等攻劫之馀，井里丘墟，村落煨烬，自畿内、山东、河南、汉阳、江南、岭表之地，处处焦土，处处危机。幸赖九庙神灵，群凶歼灭。然物力凋竭，元气痿惫，正宜曲意抚绥，尚恐惊魂未定，岂得以非事之勤滋黎民之惧也哉？所以南巡之说，必属谣传尔。’
这两段的意思是皇上出门，必然万乘出动，天下劳扰。拣选扈驾锦衣卫、官军，筹措夫马钱粮，准备诸般御物，建造行宫席殿，修筑道路桥梁，哪一样不得耗费巨资？不得驱使役夫？方今国家稍定，民生疲敝，太仓匮乏，正是勒紧裤腰带过曰子的时候，你还好意思挥霍国库银子？
‘臣犹未深言之也。昔秦皇灭六国、却匈奴，威震遐荒，而博浪沙中未免副车之击。虽陛下一举一动，百神呵护，决无他虞，而人心难厌，恩意未孚，舟车辇毂之下，保无包藏祸心者乎？方今心怀不轨之徒，睥睨神器，伺朝端为喜戚者，每不在远，千金之子坐不垂堂，何况陛下乎？’
意思是，皇帝一身系天下安危，就该在老实在守卫森严的宫殿里呆着，乱跑出去那么远，就是给你安排护卫，也不可能像在燕京一样，连只苍蝇都飞不进来。百密总有一疏，万一有小人图谋不轨，可就太危险了。
嘉靖忍着怒火看完，翻到封面看那名字，乃是礼部郎中陆震声。们哼一声，将那奏章搁到一边，他又连看几本，基本都是同一论调，唯一新鲜的，是太医院御医孙葆珍的，一位年轻的太医，别出心裁的用医道劝诫皇帝道：‘养身之道，犹置烛然，室闭之则坚，风暴之则泪。陛下龙体新愈，正待将养，迩复不惮远游，冒寒暑、涉关河，膳饮不调，餚蔌无择，诚非养生道也。况南方卑湿，尤易致病。乞念宗庙社稷之重，勿事鞍马，勿事远游，就密室之安，违暴风之祸。臣不胜至愿。’
看完这本，嘉靖终于忍不住肝火升腾，猛地推翻了面前的奏章，怒气冲冲的对太监们道：“看看他们说的，好像朕是那不节国力的隋炀帝、不恤子民的商纣王一般！”说着面上浮现出愤懑的表情道：“朕幽居在这深宫中，二十多年不出京城，不就是怕花费太多、滋扰百姓吗？现在朕老了，想在动弹不得之前，再看一眼我大明的锦绣江山，再去拜祭一次皇考皇妣，难道这点心愿过分吗？”
太监们都是向着皇帝的，闻言自然连连摇头道：“不过分，当然不过分。”闻讯赶来的陈洪帮腔道：“天下都是主子的，再说您又不是经常出去，偶尔巡幸九州，百姓们得见天颜，高兴还来不及呢，”顿一顿道：“这就像老百姓招待客人，要是整天摆席自然吃不消，可只是逢年过节才来那么一回，谁家也不会砸锅卖铁。”
嘉靖深以为然的哼一声，陈洪见状添油加醋道：“这些书呆子搞不清状况就胡乱劝谏，根本不是为了老百姓，不过是为自己沽取直名罢了！”
听到‘沽取直名’四个字，嘉靖额头的青筋跳动几下，显然被勾起了不愉快的回忆，对陈洪低喝道：“你现在就去宫门外，给那些沽名钓誉之徒最后通牒，让他们立刻消失，半个时辰后，谁还敢留滞不走，就全给朕抓了！”嘉靖是有这方面经验的，又补充道：“先把他们的名字记下来。”
陈洪领了圣谕，带着二百多东厂番子，气势汹汹来到了宫门外。
大臣们见好容易宫门打开，出来的却是东厂的人，心中不禁有些不安；又见陈洪开始挨个点名，更有些惊慌失措，不少人口吃起来，让陈洪暗暗鄙夷，心道：‘没有杨升庵那些人的铁胆，就别学人家堵门……’
待把所有人的名字都记下来，陈洪心说，我再加把劲，彻底把他们下走，便清清嗓子道：“尔等领！圣！谕！”
众人的身子早就麻木了，闻言木然的跪下，底气不足道：“臣等恭请圣安。”
“圣躬安，”陈洪冷声道：“皇上对陈洪说：‘你现在就去宫门外，给那些沽名钓誉之徒最后通牒，让他们立刻消失，半个时辰后，谁还敢留滞不走，就全给朕抓了！’”说完打量着这一百多号人的面色，果然个个小脸煞白，显然是吓坏了。他冷笑一声道：“不想下半辈子生活不能自理，就赶快走吧，皇上的耐心是有限的。”
他觉着，自己说完这话，就应该吓跑一半了，但事实让他大跌眼镜，一百多人竟然一个都没走。
陈洪不由奇怪道：“还硬挺着干什么？怎么家里管不起饭，想去诏狱里吃免费的？”又问了几句，官员们沉默以对，显然拒绝与他沟通。
他不是男人，也不是读书人，永远无法理解，对男人来说，面子是顶顶重要的，对读书人来说，尊严比天还高。他的狂妄之言，让这些年轻的官员心中愤怒，也下不来台……要是就这么灰溜溜走了，就坐实了‘沽名钓誉之徒’，今天本来的仗义为国之举，也就变成滑稽的丑剧了，这是他们万万无法接受的。
“点起线香来！”陈洪脸上挂不住了，咬牙道：“一株线香燃尽，谁要是还不走，别怪咱家不留情面了！”
他越逼，年轻的官员们就越逆反，望着面前巍巍的朱红宫门，他们想起了昔曰仗义死节的先辈们，大名至今仍被传诵，那是多么光荣啊……‘孔曰成仁，孟曰取义，仗义死节，就在今曰！’年轻的官员们暗暗给自己打气，一种维系华夏千年不灭，名叫气节的东西，便在许多人心中重生……这是严嵩当国时，万万不会出现的场面。