官居一品

作者:三戒大师

    如何把一个精明的老头骗得团团转,三分真实必不可少,剩下的七分,也要按照他愿意看到的方向去演绎,再加上诚恳的语气,很少有人不上当。

    沈默便是个中高手,他用一套漂亮云手,将高校长忽悠的五迷三道,竟然真的相信了他的说法,有些憨憨的问道:“我将来能官居一品吗?”果然将他视为算命先生了。

    “呵呵,当然当然。”沈默点头笑道:“不是说了么,富贵威武,位极人臣。”

    “那……得多久啊。”高拱有些急切的问道。

    沈默装模作样的掐指一算道:“三五七年吧。”

    “三五七年?”高拱心中不禁狂喜,颇为激动道:“这么快?”

    “到时便知,现在说不得。”沈默还是用老一套等着他。其实‘三五七年’这说法,是典型的模棱数可,三年、五年、七年,八年,十年,十二年,十五年都是可以牵强的,甚至二十一年,二十六年,乃至更多年,都可以讲得通,只是高拱今年已经五十多了,显然没有那么多年可等。

    高拱又问道:“那你观接下来几年的朝局如何?”他其实想问,你看是裕王上位还是景王上位,只是没法那么直白,所以才改了个委婉的说法。

    “这不是我能力范围了。”沈默摇头道:“一个人的命运,尚有面相可循,所以我等凡人可以窥得一二;但一个国家的国运,是由山河天象映衬的,只有圣人才能了解了。”也不能没边没沿的海吹,不然再傻的人也有醒悟的时候。

    “哦……是这样啊。”高拱点点头,陷入了沉思。

    沈默等了好一会儿,也没等到他的下文,只好说自己还有事儿,便告辞出了祭酒的房间,心中暗暗嘀咕道:‘奶奶的,不会是白费口舌了吧?’

    又过了两天,传来赵贞吉罢官的消息,之所以这么快,是因为老夫子没有等御史弹劾,而是先一步递交了辞呈,嘉靖帝念他多年勤勉有劳,没有再追究他的‘推诿’,恩赐他以尚书衔致仕,一应待遇照旧发放,也算是格外开恩了。

    听到这个消息,沈默便让三尺去他家打听,看看他什么时候启程,好他送一送。

    结果三尺回来道,赵部堂请他过去一趟,说是有些书想送给他。

    人家都这么说了,沈默赶紧放下手头的活儿,请了假过去……在大明朝整体散漫的气氛中,严厉苛刻的高拱简直是个异类,在他手下做事,不得迟到不能早退,中途也不准溜号。还有什么上班时间不准聊天、不准打马吊、不准干私活之类,让手下人叫苦连天。

    沈默也很不适应,尤其是每次有点什么事要请假的时候,都要面对高拱那张黑脸,就算最后被批准了,心情也会变得很糟。

    不过今儿跟高拱一说,他竟然没有摆臭脸,而是一脸感慨道:“当年我初入翰林院,因为是北方人,又是一口河南话,时常被其他人取笑,多亏赵前辈处处维护我,这才让我在翰林院里立足,后来还教了我很多东西——直到如今,他也是我一直效仿的对象。”

    沈默默然,没想到他俩之间还有些渊源呢。

    便又听高拱道:“这次他被严党的人设计下台,我却爱莫能助,现在他要走了,我连送送都不能,心里实在是愧疚……”

    沈默知道,他是代表裕王的,自然不能出面相送,以免给裕王爷带来不必要的麻烦。便轻声道:“赵部堂会理解的。”

    “去吧,去送送赵大人,再帮我转送一份礼物。”高拱说着起身转到内室,一会儿出来后,手里捧着个酒坛子道:“把这个给他,他便明白我什么意思了。”

    沈默看看那酒坛,上面没有任何标记,也不知是什么酒,只好接过来,点点头道:“您放心吧,我会送到的。”

    便拎着那坛子酒出去,和三尺去置办了些礼品,就往铁扣胡同里的赵贞吉家去了。

    那条胡同远离城中心,几乎都靠近城墙根了……明代的京城,虽然不如汉唐那般壁垒森严,不同阶层分城居住,却也有其分布规律。大体是以紫禁城为核心,住的越靠里的就越是权贵,住的越靠外的就越贫贱,像赵尚书这样,都住在外城墙根下了,绝对是个例中的个例。

    轿子到了胡同外,便不得不停了下来,因为那胡同太窄了,根本进不去。沈默只好下了轿,三尺拎着礼物在头前开路,领着他进了胡同。前曰一场大雨,让地上的土道泥泞不堪,胡同里的居民便隔些砖头落脚,好有个进出的路。

    三尺一边走一边道:“大人,您踩好了砖头,有些地方是要跳的,可千万小心点……”

    沈默便小跳着前进,虽然没有失足,袍子却也被溅起的泥点弄脏了。要不是三尺来过一次,沈默绝对会以为他领错道了,这哪是堂堂部堂住的地方?虽然说国家财政紧张,京官发不下薪来,部堂们都带头只领半俸,但身为礼部尚书,大明的预备阁员,地方上的冰敬炭敬还是不会少的,怎么也不该混到这一步啊。

    ‘也许是为了少惹麻烦、不愿露富?’怀着这份猜测,沈默走到了赵尚书门前。

    三尺上前敲门,里面便传来赵贞吉的声音道:“进来吧,门没关。”

    三尺一推门,闪身让沈默进去,便见院子里铺满了席子,席子上摆满了书,赵贞吉正在与一个老家人,一边清点一边装箱,看到沈默进来,他才搁下手中一套《卫藏通志》,笑着招呼他道:“沈大人,你来了。”

    “部堂叫我拙言吧。”沈默躬身施礼道:“在您面前,我当不起大人两个字。”

    “呵呵,你也别叫我部堂了,老夫如今致仕,早把官位还给皇上了。”赵贞吉笑呵呵道:“叫我大洲吧。”

    “还是大洲公吧。”沈默笑道。

    “随你便啦。”赵贞吉笑道:“外面没个插脚的地方,还是里面请吧。”

    “大洲公请。”沈默笑道。

    两人便进去屋里,跟外面到处是书的拥挤相比,里面的摆设却再寒酸不过了,除了必要的桌椅家具,什么装饰都没有。

    看沈默打量屋里,赵贞吉自嘲的笑笑道:“我这也算是‘家徒四壁书侵坐’了……为官三十年,唯一的积蓄便是外面那些书,拙言,当官可不要学我哦。”

    沈默摇头笑道:“大人这话我不敢苟同,不学您的清廉自守,难道去学那些人贪污受贿吗?”

    “呵呵,水至清则无鱼啊,太过清了就讨人嫌了。”脱下官袍的束缚,赵贞吉说话特别坦诚,道:“老夫用这一生,印证了个道理,个人名节和建功立业,就像鱼与熊掌,是很难兼得的。”