苏松巡抚衙门签押房。
这下轮到归有光动容了,他失声道:“大人,您这是何必呢?”
“如果为自己考虑,我无疑该听取你的意见,”沈默转过头去,双方扶在窗台上,望着外面的蓝天,还有天上划过的几只云雀,像是对归有光说,又像是在说服自己道:“可是,我不能那么自私……当初我来苏州之初,便对你们立下誓言,说苏州这一摊子,我要么不张罗,要么张罗起来,就会一管到底,绝对不会半道撒手,任你们自生自灭。昨曰之言,音犹在耳,我不能而反悔!”
“虽说我用招金蝉脱壳,把交易所、拍卖行这些要害部门,都搬到了上海城去,但胳膊拗不过大腿,那些民间行会还是没法跟官府硬抗,要是到时候鄢懋卿被挤兑惨了,跟他们来硬的,他们还真不是对手。”沈默叹口气道:“所以我得想办法,给他的找个奥援,让鄢懋卿不敢乱来。”
“可就算是您想保护苏州、保护市舶司,也不用以卵击石啊!”归有光有些焦急道:“冷静一些吧,大人。”
“我很冷静了。”沈默伸手关上了窗户,轻声道:“你说的后果我很清楚,如果还有别的办法,我肯定不会这样做,”说着摇摇头道:“但可惜的是,我别无选择!”
“好吧,退一万步说,这样做有用吗?”归有光追问道:“莫非您以为,给阳明公立个祠堂、写篇祭文,就可以让天下的王学门人,视您为中兴之主,全都唯您的马首是瞻吗?”还加重语气道:“不可能的!王学的中兴之主是是徐阶!您抢不过来的。”
沈默笑道:“我当然知道。”便摇头道:“震川公文人风骨,书生意气,对兵法诡道,还是有欠考究啊,其实我用的这招,叫做‘风声鹤唳’。”
“风声鹤唳?”归有光道。
“实话跟你说,我给阳明公立祠,就是要忽悠一下某些人。”沈默轻声问道:“你说说,大家对我的风评如何?”
“这个,当然不错了……”归有光呵呵笑道。
“实话实说!”沈默没好气道:“我还是有点自知之明的,不要说优点,我知道自己的优点很多,就说缺点吧。”
“哪有什么缺点,”归有光小声道:“如果硬要说的话,可能大家都觉着您,为人做事都比较圆通、从来也不得罪人吧。”说着呵呵笑道:“不过我觉着这是个优点……”当面给上司挑毛病,那绝对需要一颗大心脏。
沈默淡淡道:“圆通?可不可以理解为善于趋利避害呢?”
“当然可以,”归有光点头道。
“那你相信这样的一个人,会敢于为这个天下先,给严阁老上眼药吗?”沈默冷笑道。
“不相信……”归有光缓缓摇头道。
“可我要是真做了呢?”沈默问道:“你会不会觉着,是有人在背后指使的?”
“八成会这样认为。”归有光终于有些明白道:“中丞,您不会是想栽赃吧?”
“聪明。”沈默颔首笑道:“我正是这个意思。”
“你要让严阁老以为,这事儿是徐阁老指使您干的?”归有光小声问道。
“徐阁老既然是被王学门人寄予厚望的中兴之主,”沈默狡黠笑笑道:“这么多年了,给阳明公立个祠,也是合情合理的吧?”
“可如果严阁老也这样以为,他定然会将其看成是徐阁老对他的挑战啊……”归有光苦笑道:“您这招……是唯恐天下不乱啊。”
“严党、徐党砺兵秣马这么多年,总是要开战的,”沈默呵呵一笑道:“我只不过使其提前爆发,早打早太平,这是好事儿。”
“徐阁老可不会这么认为。”归有光摇头笑道:“您这一算计,他可就被动了。”
“管他呢,”沈默笑道:“谁让他妈和他儿当年老找我麻烦,现在母债子偿也是理所当然的。”
听了沈默的话,归有光不禁暗暗打个寒噤,心说这哥们可真记仇啊,那么多年的陈谷子、烂芝麻还记着呢。
“不说笑了,”沈默正色道:“阳明公的祠堂立起来,在天下人看来,就算不是徐阁老授意我干的,也是我体会上意,为巴结徐阁老而建。”说到这,不由自嘲笑道:“打惯了太极拳,偶尔雄起一把,也没人相信我是纯爷们,也不知是该庆幸还是叹气。”
归有光只能无言苦笑,听沈默分解道:“在严党分子眼里,我成了徐阁老的急先锋,他们要打击我,还得估计徐阁老的能量……据说这几年,严阁老越发老眼昏花,陛下有事都爱找徐阁老,而不是严阁老了。而在徐阁老那里,且不说这些年来,我给了他家里多少好处,单说我这种敢为阳明公翻案的壮举,他就必须要保我。”
“真的吗?”归有光轻声问道。
“当然,这世上没有不要钱的午餐。”沈默点头道:“靠着‘王学中兴之主’这面大旗,他才聚拢了一批精英,建立了自己的势力,足以跟严党抗衡。说王学成就了徐阶,这句话绝不夸张。”说着冷笑一声道:“据我所知,南北王学门人,不知多少次要求他,设法使王学合法化,但徐阶都以时机未到为由,推辞掉了——我把祠堂在苏州城立起来,在王学门人眼里,这是决定姓一步,我也从一个人便成了一个符号,代表着王学门人为合法化所作的斗争。”
归有光恍然道:“所以不管此时是不是出自徐阁老授意,身为王学代表,他都得全力保住中丞,不然人心散了,队伍也就不好带了。”
“完全正确,”沈默抚掌笑道:“退一万步说,就算徐阶不管我,那些布满朝堂的王学门人,都会站出来支持我,据我所知,科道言官中,王学门人的比例,能达到六成,这股力量是谁都不敢面对的。”说着笃定道:“所以徐阶必然会管我——即使跟严阁老龃龉,他也不能冒失去党徒的风险。”
“可徐阁老的感受,您考虑过没有?”归有光担心道:“您可糊弄不了他,会不会引起反感呢?”
“顾不了那么多了。”沈默摇摇头道:“我是宁可得罪君子,不愿得罪小人,徐阁老还算个君子,应该不会对我怎样的。”
见沈默主意已定,归有光停止了劝说,幽幽一叹道:“不知那些被您保护的人,会不会有一天,体会到您的这番牺牲。”
“也许永远不会,”沈默淡然一笑道:“只要能帮他们过了这一关,我就心满意足了。”
其实除了短期应急的功利目的,沈默还有更深远的想法……通过这些年对王学的研究,他发现其中许多思想,都是极具进步姓和指导姓的,如果运用得当,完全可以化为终结程朱理学的利器,甚至动摇那万恶之源的君主[***]。