这种对建军思路的扭转,最伤部队的元气,所以他的部队几近瘫痪,战备巡航也不复存在,于是整个苏州的防御体系门户大开,让倭寇钻了空子,摆脱了水战的劣势,得以上岸踏踏实实的陆战。
说起来,王崇古还是因为城门失火,被殃及的那只池鱼呢。所以追究起来,还是他这个苏松总兵的责任最大,甚至会牵连到亲朋好友……这让他怎能不愁肠百结?
刘显是个有啥说啥的直脾气,羡慕的看沈默一眼道:“拙言老弟可轻松了,你这个苏州知府没有边防之责,怎么追究也追不到你头上。”两人在杭州时便熟识,所以这样说也没啥不妥。
沈默正色道:“老哥哥此言差矣,身为同僚,我自然与你们共进退……有责任一起担,每个人的担子也能轻点不是。”
沈默的仗义,已经小有名气,原本在两人心里,他也是个很够意思的家伙,但还是万万想不到,他会主动趟这淌浑水。扪心自问,两人是做不到的,于是都摇头道:“何必要拉着手一起去鬼门关呢?还指望老弟你帮着照顾老小呢。”
“你们的老小,你们自己照顾。”沈默哈哈大笑道:“二位兄长放心吧,只要我们打好下面一仗,相信部堂大人便会为二位大人开脱的。”
“谈何容易。”刘显摇头叹息道:“那些倭寇小部队狡猾如狐,我们抓不着;大部队实力强大,我们打不过,这个胜仗可不是那么易得的。”
“是啊,”王崇古也点头道:“而且他们两万人马、三路大军,互为犄角,遥相互应,我们攻其一点,数万兵马便呼啸而至。而我们呢,军门有一万多步兵,我有五千,老弟有三千,加起来不到两万人,在人数上还处于劣势……更别提倭寇的战斗力,还比我们强的多……如果以城池为依托,尚可防御,可要是出城作战的话,岂不是以卵击石,自寻死路?这样赔本的买卖可不能干。”
“二位说的都不错,”沈默笑道:“但是我有一妙计,不妨侧耳过来听听。”两人将信将疑的凑过来,便听沈默如是这般的耳语起来。
听了沈默的话,刘、王二人面上的忧虑之色,竟渐渐变成了惊喜。待他说完,两人对视片刻,一齐道:“就这么干!全听拙言老弟的。”
沈默正色道:“如此,咱们得统一一下参战部队的指挥权。”
“老弟,还是我们各管一摊,你统筹大局吧。”刘显道:“放心,咱们都听你的,我可以立下军令状。”
“我也可以。”王崇古道。
“那倒不必了,”沈默笑道:“;两位哥哥一诺千金,比白纸黑字管用。”
“你放心就好。”两人也哈哈大笑起来,端起酒杯与沈默碰一下,便一饮而尽,不由赞道:“好酒啊!”此时心怀大开,也终于能品出味来了,便将整整一坛全部喝光。
喝完酒,又连夜把细节推敲一遍,刘显和王崇古两个便各自回去准备了。
沈默命铁柱亲自,将作战计划传达给戚继光,并向他询问是否可行。戚继光看了之后,给沈默回了八个大字道:‘完全可行,坚决执行。’
于是他便再次‘提审’何心隐,与他推敲出三封短信,又比照着何心隐随身带的徐海、叶麻等人的亲笔书信,小心翼翼的誊模出来。
看着沈默用三种笔迹,写出了徐海、徐海、叶麻的三种字迹,且完全以假乱真。何心隐不由赞叹道:“我说沈大人,你怎么还有这本事?”
沈默一边轻吹着墨迹,一边道:“家传的手艺,要是不当官,就靠这个混饭吃了。”
“这也太厉害了吧。”
“一般吧,其实仔细端详,还是能看出一点差别的。”沈默说着,便将四封信依次收入信封中,接着道:“不过也不用多虑,不是写了十几、二十年字的,根本看不出差别。”
待把四封信封好了,沈默交给何心隐道:“只是这样一来,你的处境就危险了,所以回去后,带着莲心嫂子逃吧,就说你被屈打成招,没脸见他们了,便结束这种折磨人的卧底,回归正常人的生活吧。”
何心隐显然十分意动,但只是沉默片刻,便坚定摇头道:“不,我要善始善终,如果我俩现在走掉了,原先的努力便白费了……王翠翘也好,徐海也罢,可都是聪明人!”
“可要是他们怀疑,是你泄露的联络信号怎么办?”沈默不无忧虑道。
“大人放心,我能应付过去。”何心隐自信满满道:“不然,我是不会回去的。”
他都这样说了,沈默还能说什么呢?使劲点点头道:“千万保重。”
“晓得了。”何心隐也点头道。
第二天,知府衙门便以‘牢房满员’为由,将一批查无实据的‘通倭歼细’释放了,何心隐依然在此之列。
至此,沈默做完了自己能做的一切,剩下的,便是等待胜利的消息了……或者换一种说法,在无奈的等待中煎熬着。
孔子说,光阴似水,一天、两天、三天,便如泉水般流淌过去了。
转眼便到了第四天的上午,这个季节江南多雾,接连两天都没见太阳,今天的雾尤其浓重,让人看不清一丈以外的情形。
站在门外屋檐下的沈默,不一会儿就感觉身上湿漉漉的难受,便收回目光,眉头紧锁,倒背双手回到签押房,在大厅中来回踱步,时而看看墙上的地图,时而停步透过窗户抬头望天,甚至时而还喃喃自语,一惯沉稳有余的他,竟也罕见的显出一丝不安。
“这天气可是天赐良机啊……”只听他自言自语道:“徐和尚应该按照我的计划出发了吧?”不错,他亲为徐海筹划了一条‘明修栈道,调虎离山’的计策——既然有了倭寇的高层联络暗语,沈默当然要将其利用到极限了。首先,让何心隐回去禀告徐海,此时苏州城兵力空虚,只是个空壳子而已,极力撺掇他悄悄进兵苏州,不要惊动任何人,让他们拖住其它的明军,他则集中力量攻击苏州,必然能一举得手。
同时用徐海的口吻,写信给叶麻和辛五郎,要他们佯攻上海城;让徐洪带着手下,到嘉兴与他会合,以接应从杭州败退而来的那一万真倭。
当然所有的要求都是骗人的,唯一的目的,便是将徐洪、叶麻、辛五郎三帮人,从徐海身边远远的支开,好集中全力,收拾这个倭寇头子。有道是射人先射马、擒贼先擒王,就是这个意思。
不知焦灼的等待了多长时间,终于有斥候冲进来道:“报!倭寇四面向上海城靠近!”