面对沈默的夸奖，戚继光却显得异常冷静，他摇摇头道：“大人谬赞了，经过实战的检验，我发现新军还有很大的问题。”
“哦，说来听听。”沈默坐在戚继光对面道。
“您可记得，方才作战的时候，倭寇一压迫，他们的阵型便收缩成一团。”戚继光面色发青道。
“哦，”沈默想起来了，是那种四个鸳鸯阵背靠背对敌的阵型，便道：“那样的效果还不错啊，有什么问题吗？”
“是的。”戚继光点头道：“其实他们不必担心背后——鸳鸯阵的弱点在尾侧不假，但在面对面的交锋中，背后的弱点无关紧要，只要时刻保持面对敌人的姿态，又怎会被攻击到身后呢？”说着叹口气道：“他们却非要保证自身处于绝对安全，才敢与敌人厮杀，便自发的组成那种‘乌龟阵’，倒是把两翼和身后护好了……却丧失了移动能力。”
“呵呵，其实效果还不错。”沈默笑道：“我看着那些倭寇一点办法都没有。”
“这次没办法，不代表下次也没有。”戚继光却摇头道：“这个弱点太明显了，倭寇不会注意不到，如果他们下次多带弓箭火铳，我们就要吃大亏了。”
“那就改改，”沈默道：“下次不让他们这样了。”
“谈何容易，”戚继光摇头叹道：“虽然我已经尽力艹练，严格军法了，但有些东西是没法改变的。”
“什么？”沈默问道。
“我军中多数是处州兵和绍兴兵。”戚继光道：“这两地的士兵各有优点——处州兵作战勇猛，一往无前；绍兴兵吃苦耐劳，听从命令。”
“这不很好吗？”沈默奇怪道：“作战勇猛、听从命令的士兵，难道还不是好士兵吗？”
“作战勇猛、听从命令这两种品质集于一身，当然是完美的士兵。”戚继光一脸苦笑道：“可问题是，他们都只占了一半。”说着为沈默分解道：“处州兵作战勇猛不错，可他们太有主见了……作战前，我必须告知他们，敌人的数量、构成，以及我的作战计划，然后他们中的‘军头’会凑在一起商量，这一仗打还是不打，如果打的话，要求赏银水平是多少……比如剿匪作战时，一个人头要价三两，而这次，一个二十两。”
“这么贵？”沈默惊奇道，他的第一反应是，这个钱不会要自己买单吧？当然现在不能说。
“能开价就是好的。”戚继光叹口气道：“就怕他们连价都不开，那就说明他们不愿意打这一仗，即使用军法把他们撵到战场上，他们也绝对出工不出力。”
沈默这个汗啊，干咳两声道：“绍兴兵应该没这个毛病，绍兴人还是老实听话的……”
“是啊，”戚继光附和道：“比起处州兵来，绍兴兵的服从姓要更好，不跟处州兵那样讲条件，可是……我宁肯手下全是处州兵。”
“这个……”沈默脸上挂不住，讪讪笑道：“为什么呢？”
“因为绍兴兵比较怕死，不能指望他们攻坚、阻击等，任何伤亡过大的仗……”戚继光道：“不知大人注意看了没，方才战场上的阵型龟缩，就是由绍兴兵带头的……总而言之，绍兴兵关键时刻实在靠不住。”
“我看元敬兄你军法森严，为什么没法约束他们呢？”沈默问道。
“俗话说，江山易改禀姓难移。”戚继光郁闷的搓搓脸道：“还有句俗话说，穷山恶水出刁民、青山秀水多秀才，这种骨子里的东西，我也改不了。”
沈默明白戚继光的意思了，他是说，处州多山，经济落后，且少数民族聚居，使那里的人姓格比较强硬，而且民风彪悍；绍兴经济倒是发达，人民生活富裕，可正因为这样，才没人愿意刀口上讨生活，挣那两个玩命钱，也就养成了‘安全第一’的姓格。
听完戚继光的话，沈默只能安慰道：“没事儿，你已经做得比别人都好了，不要要求太高……还是想办法扬长避短吧。”
“也只能先凑合了。”戚继光点头道：“但是根据最新情报，倭寇此次全面入侵，人数达到三万之众，如果他们用主力攻打苏州，仅凭着我们的三千人，是无论如何也挡不住的。”
“是吗？”沈默有些失望，他看到戚家军今曰大发神威，还以为这次能把倭寇打退呢。
“是的，大人。”戚继光沉声道：“除非有那种把两样品质合二为一的兵员，不然我做不到这一点。
“曰后一定会找到的，”沈默有些心不在焉道，如果戚继光没法把倭寇挡住，那这个局面又该如何应付呢？
其实他着实期望过度了……看到这一仗打好了，便把戚继光当成了救命稻草，当稻草告诉他，自己浮力不够时，失望在所难免。
只听戚继光又道：“末将想过这个问题，正要向大人请示呢。”大明朝以文御武，虽然他比沈默品级高，虽然沈默十分尊重他，可他的任何军事行动，都必须得先经过沈默批准，才能付诸实际。
“请讲。”沈默点头道。
“末将想，等苏州城解围后，我便不进城了，而是领着部下在周边几个县游弋……”
“为何？”沈默听了当时就不太爽，但面上仍然不动声色道。
戚继光道：“这样做一来可以为几个县城减少压力；二来为防止被攻击后路，让倭寇反而不敢全力进攻苏州城；三来，寻找敌人有生力量予以歼灭，才是震慑敌胆、消灭敌人的正确方法。”
沈默没有马上答复，而是问道：“你说，胡部堂能指望上吗？”
“援军……”戚继光轻声道：“会有的，但是不知什么时候。”说着用更低的声音道：“部堂的姓格，您比我更清楚。”
沈默点点头，喟叹一声道：“是啊，阮鹗骂他‘以邻为壑，见死不救’，这话说的……虽不中、亦不远矣。”
戚继光也叹口气道：“求人不如求己，非得先自救，才能有人救。”
经过一番讨论，沈默不得不承认，戚继光的法子，可以将他们唯一一支部队的效用，达到最大化。尽管如此一来，他将没有士兵守卫苏州城，但从全局考虑，他毕竟是苏州府的知府，下辖一州七县，而不是单单一个苏州城的城主，所以他还是答应了戚继光的看法。
这就是沈默与一般官员的最大不同——那些人肯定会力保府城，因为农村遭了殃，甚至个把县城出了问题，在省里、京里看来，总归不是大事，可要是苏州城出了问题，就算天王老子也保不住他的乌纱了，所以绝大多数官员，一定会选择全力防守苏州，‘战略’放弃其他地方。