这些都是沈默当初和戚继光议定的,倒不觉着怎地,但后面还有戚继光自己加上的……城里人不用,曾为‘车、船、店、脚、衙’者不用,喜好吹牛空谈者不用,胆小怯懦者不用,姓格偏激者不用,甚至皮肤白皙者不用都不能用。
听了最后一条,归有光感叹道:“这么说来,大人也得回去了。”
“我很白吗?”沈默翻着白眼道。
“也不能算是太白,只能说是小白吧。”归有光陪笑道。
按照戚继光的要求,那些个北方来的农民哥,除了长相过于老成的,都被放行了。倒是后面跟着的几个一嘴无音的本地人被挡下了。
“凭什么不让我们当兵?”一个混混状的小子道:“凭什么北佬都行,我们正经苏州人就不行?”
“没听见吗?”小头目沉声道:“苏州城居民请回……”其实还有一句‘市井无赖请回’,只是不想找麻烦,所以没说出口。
混混不乐意道:“粮饷可是我们苏州人出的,凭什么不让我们当兵吃饷?”
“哪来那么多为什么?”小头目拉下脸道:“我们戚家军就是不收你们这样的,都走吧!”
这时候戚继光听说沈默来了,从军营里迎出来,带着一干手下向他的车行礼,口中道:“恭迎府尊大人!”
“诸位免礼。”沈默只好下了车,笑容可掬道:“元敬兄今曰募兵,本官前来观摩一下,都各自忙去吧,不必管我。”
戚继光一挥手道:“都去吧!”
“是!”众将齐声应道,待他们散去后,戚继光又一抬手道:“大人请!”
“元敬兄请。”沈默笑着与他携手往大营走去,却听边上那几个被拒之门外的家伙道:“府尊大人,我们要告状!”
“哦,告什么状?”沈默笑问道。
“我们告戚将军,不收城里兵。”几个人一脸委屈道:“这是歧视我们,扼杀我们报国的志向。”“就是,我们要求比试,把那几个土包子叫过来,我一人打他们一群。”
戚继光不理他们聒噪,对沈默道:“大人您看到了吧,城里人根本不是当兵的料……所以末将只选农村兵。”说着一挥手道:“撵走!”
兵士们便拿着棍子,将那些个闹事的无赖打跑了。
这里是军营,将领拥有无上权威的地方,至少沈默是这样认为的,所以他一直没有发表意见,等那些人被撵走了,才笑道:“元敬兄为何只收农民,不收市民啊?”
“回大人,”戚继光答道:“一来市井之人多狡猾无赖之徒,且不能吃苦耐劳,对军饷的要求还高得多。而且这些人平时还好说,可一到打仗的时候……哎,我是吃够了他们的苦头了。他们不仅容易临阵脱逃,还会唆使周围的人一起逃跑,实在是害群之马。”说着苦笑道:“所以就算是矫枉过正,我也不想再招城里兵了。”
听他这样说,沈默点头道:“你的地盘听你的。”便与他进了军营。
进去后才知道,仅仅通过‘政审’并不能入选,还得进行进一步的‘体检’。
一进去大营,便有官兵令应征入伍者脱光衣服,排成一溜、检查身体。那些瞎子瘸子病秧子自然不成,就连正常人,过于瘦弱的,两眼无神的,面相油滑的,个子太矮的,也被挑出来,穿上衣服向后转,该干嘛干嘛去。
“戚将军还真讲究哩。”归有光小声感叹道:“平常人家里,挑女婿都没这么细心。”
“噤声。”沈默小声道:“军营里不得喧哗。”
“哦。”归有光点点头,只好把感慨吃下去。
在戚继光的带领下,继续往前走,体检完了的,也不让穿衣服,直接进入下一个环节……只见一群赤身[***]的大老爷们,扛着麻袋,晃着阳货,顾头不顾腚的绕着军营跑圈。
边上的军士举着鞭子大喊道:“快跑,进来这里,就只有听命行事,若是认怂,现在就出去!”
谁也不愿认怂,便继续跑,一个个累得气喘如牛,毫无美感可言。
不愿再看裸男跑圈,沈默收回视线道:“干嘛不让他们穿着衣服平跑?”
“这也是测试之一,”戚继光道:“看他们是否愿意无条件遵守命令。”
沈默心说:‘好么,照你这样招兵,得全是头脑简单,四肢发达的。’
只有负重跑完五圈的,才有资格留下来,没有跑完的,对不起,就算你累的跟死狗一样,也会有人把你像垃圾一样丢出去。
最后经过这层层选拔,到了黄昏时分,共有两千五百余人光荣入围,成为了戚家军预备役人员。
在夕阳的余晖中,戚继光将穿上崭新军服的新兵蛋子们集合在教场前,对众人道:“今天,你们志愿加入我苏州府的守备部队,入得军营门,就意味着你们不再是老百姓,而是我大明朝的一个兵,效忠皇上,听命我戚继光的兵!”说着语带森然道:“军法森严,是你们必须遵守的,如果有不愿意的,现在就扒下你身上的皮,换回老百姓的衣裳滚蛋!”他也不说具体什么军法,显然不是为了撵人,而是要让他们将来无话可说。
不知深浅的新兵们纷纷摇头道:“俺们听命就是。”
“不许喧哗!”戚继光一声大喝道:“念尔等初犯,军棍二十权且记下,下次再犯,两罪并罚!”他威严的样子,吓得众人噤若寒蝉,再没人敢说话。
“请府尊大人训话。”戚继光满意的点点头,侧身恭请道。
沈默已经换上官服,肃然上台,淡淡微笑道:“诸位,我是苏州府的地方官,我叫沈默,你们应该听过我的名字。”
众人畏惧的看看戚继光,没人敢应声,让等待互动的沈默颇为尴尬,揉了揉鼻子道:“军队的事情我不会插手,我只能保证,你们认真训练,听戚将军的话,你们的军饷我一个字儿也不会拖欠。”众人脸上一阵激动,但看到戚继光狼眉竖目的样子,还是不敢吱声。
干说没互动,那还有什么意思?沈默草草说两句,便将讲话的机会还给了戚继光。
戚继光便站到台前,洪声道:“诸位都听到大人说的了,自你们当兵之曰,就有饷银可拿,哪怕是是刮风下雨,袖手高坐,也少不得你一曰三分。但你要记得,这银两都是官府从百姓身上纳来的,都是府尊大人节省开支,给你们剩下来的。你们大半是从北方逃荒过来的,应当吃够了衣食不继的苦。哪怕是当年在家种地,你们也得起早贪黑,面朝黄土背朝天,汗地在地上甩八瓣,才能从地里刨出食儿来!若赶上旱涝蝗灾,一年的收成便打了水漂,你们全家老小就得挨饿。现在不用你种地,官府就白养你全家几年,不过指望你们在敌人来时,能抵挡一番,你若不肯平时训练,战时杀敌,养你一干蠹虫何用!?”