江小白辗转反侧，一夜没睡好，谁知天还没亮就被叫了起来。
推开窗户看着陌生的院子，她倍感茫然。这地方虽然是在南亭村里，却不是江家，眼下她是与礼部派来的一干人等，住在村里特意安排的一所宅院。除了担任驸马教习的礼部主事孙承福外，还有给她讲课的先生、服侍她的下人，以及护卫仪仗若干。
宫里看来已是认可了她的身份，依照惯例暂且授了个小将军的虚衔，等待入宫正式受封。在此之前，她必须补上春曹作养这一步，即由礼部训教并考核其驸马资格。算是为了弥补她未曾参加驸马大选的缺憾，让她这个驸马当得更加名正言顺。
“当驸马……”想到这两个字，她就开始惶恐不安，“难道又要将前世重演一遍？难道我注定逃不开张君雅的魔掌，又要在她手里死一次？可笑上一世我被选上的时候还得意忘形，以为她真的看上我了，高兴得几天几夜都没睡好。”
直到这时她仍清楚记得当初雀跃的心情，晚上缩在被子里翻来覆去睡不着，满脑子想着将来要如何与长公主共处。那可是她从前只能仰望崇拜的人，忽然间能与之共结连理，携手一生，简直如坠云端一般不真切。
“哼，到头来还不是一场梦。”江小白摇头叹息着，神情甚至有些厌烦，“若真是一场梦倒好了，至少我不用搭上一条命，唉……”
众人虽将她照顾得细致妥帖，然而离家不过半里之遥，却不能回家与哥哥姐姐团聚，令她情绪十分低落。她兴致索然地走出卧房，却见给她送来早饭的竟是长姐。
“长姐！”江小白喜上眉梢，立刻奔到长姐身边，再看了看桌上的胡麻粥、烙饼和几碟小菜，心中的不快顿时扫去了大半。
江小斓拉过小白坐下，笑着说：“快吃吧。我和孙主事打过招呼了，待会讲学的时候会尽量去繁就简，免得你犯困。”
听到“讲学”二字，江小白立刻困意来袭。所谓讲学，无非是教授十年前她就已经倒背如流的四书五经，以及上一世就学过的皇家礼仪，这些东西她可不想再从头学一遍。
幸好眼前香喷喷的早饭能让她暂时忘却烦恼，她便埋头吃了起来，边吃边赞道：“好久没吃长姐做的东西了，真是馋死我了。”
江小斓见小白吃得狼吞虎咽，笑着叮嘱她慢点吃，还不时拿手巾替她擦擦嘴。过了一会，江小斓瞥一眼屋外，见四下无人，便压低声音对妹妹说：“小白，你与长公主……”
江小白忽然停了下来，塞满食物的嘴鼓鼓囊囊，她愣了一会才又低下头继续喝粥，假装没工夫说话。她还没想好要怎么和哥哥姐姐解释这件事，总不能说其实是她自己编造出来的谣言，最后自己把自己给坑了。
说到底都怪张君雅，谁能想到她会在决选大典上，当着成千上万人的面突然反将一军？这下可好，这一出荒唐至极的戏该如何收场？
江小斓见妹妹不说话，面带忧色思量片刻，又开口道：“我记得你从前嘴里时常念着长公主，大概就是从玉湖朝贺宴那时候起，你就喜欢收集长公主的诗文、墨宝和画像，都不舍得让我们碰。每次一听说长公主要出巡，你就赶着往郾都跑，非要去凑热闹。”
江小白默默听着，心头又酸又涩，长姐说的这些的确是事实，可那都是从前的事了，她恨不得从没发生过。然而她无法抹去哥哥姐姐们的记忆，也抹不掉年少时曾干过的那些蠢事。
江小斓接着说道：“两年前你决定搬到郾都，还把那些东西全都烧了，我以为你从那时候便对她断了念想。”
“我……”江小白左右为难，纠结了许久，仍是无法将真相说出口。
若说最亲近的人中，有谁能听她诉说心底最隐秘的事，又能毫无保留地为她遮风挡雨，那自然非长姐莫属，可她无法向长姐解释自己死而复生这件事。若是她坦白曾因张君雅而丢过一次性命，不知长姐该有多伤心。
江小白望着面前仍旧热气腾腾的粥，数次将涌上眼眶的热泪强压了下去，在心中默默叹道：“罢了，是我自作自受，自己做的事就该自己承担后果，不能再连累家人。”
江小斓已然看出妹妹眼圈泛红，便连忙改口道：“长姐不怪你，你不想说也不必勉强。过往那些事就不必再提了，我只是想知道，她待你好吗？”
江小白沉默片刻，抬起头看着长姐，勉强笑了笑：“我与她只是闹了别扭，她待我……待我还不错。”
“真的吗？”江小斓看着小白的双眼，细细探究她难以说出口的情绪。
江小白点了点头：“没什么大事，长姐不必担心。”
“那……她选你为驸马，你意下如何？”
“驸马，这……这自然没什么不好。”江小白暗自叹了口气，这时才算明白，说一个谎，要用无数个谎来圆，不知这样的日子何时是个头。
江小斓轻轻叹息着，伸手抚了抚妹妹的长发，说道：“若是有朝一日你后悔了，一定要告诉长姐，长姐会替你想办法，知道吗？”
“嗯。”江小白心绪翻涌不止，越发觉得对不起长姐。然而事到如今，也只能将这一出没有台本的荒唐戏接着演下去。
这一整天，江小白听了三堂课，昏昏欲睡被先生点醒八次。二姐来送过一次饭，还带来了她喜欢吃的自家种的饴瓜，令院里的其他人都羡慕不已。
只是，她不能走出这宅院。礼部的人说是为了她的安全，可她心里明白，事情没那么简单。当上驸马，除了要与张君雅周旋之外，还有更加难缠的另一方。如今她只是一颗任人摆布的棋子，生死都由不得自己，不知哪一天就会成为两方人马明争暗斗下的牺牲品。
到了天黑，院里的人陆陆续续歇下，江小白独自坐在桌前，盯着灯烛冥思苦想。就算改变不了成为驸马的事实，她也不能坐以待毙。毕竟这一世，有许多事和从前已经不一样了，或许她能凭自己的努力，扭转命运轨迹，让自己不必再冤死一次。
可是这事说起来容易，做起来难啊。
上一世张君雅待她的确算得上不错，只是心里没有她罢了，最后还不是说杀就杀了，半点怜惜也没有。这回可是她惹恼了张君雅在先，如今落入对方设下的陷阱，不过是个开始，谁知道往后张君雅会如何报复她？总之既然选了她做驸马，恐怕不会那么轻易杀她，多半会慢慢羞辱她，折磨她，让她生不如死……
想到这里，江小白不由得打了个寒颤，心中恐惧又加重了几分。
到了夜半时分，忽听得窗外几声清脆的鸟鸣。那声音别人听不出来，江小白可太熟悉了，她心头一喜，连忙推开后窗朝下望去，果然见到不远处站了一个人——江小金。
江小金朝她招了招手，便跑到院墙下等着。
这后窗正开在山墙一侧，只是有一丈多高，没法直接跳下去。江小金早推来了一辆板车，自己爬到车上，紧靠墙根站着。江小白翻出窗外，两手扒着窗沿，慢慢把身子往下放，双脚便踩到了江小金肩上。于是，她就这么顺利溜出了院子。
兄妹俩走远了些，坐在田埂上回望着这座宅院。江小金不满地问道：“他们为何这样关着你？”
江小白扯了一根杂草在手中胡乱拨弄着，心不在焉地说：“当驸马就是这样咯。”
“说得好像你当过驸马似的。”
江小白闭上了嘴，有些事对身边亲近的人也没法说，实在让她郁闷。她抬眼环顾四周，村子里静悄悄的，只听见蝉鸣蛙叫，和不远处小河水静静流淌的声响。
她忽然想起一件事，连忙问道：“对了，枣儿回来没？”
江小金答道：“还没。不过城里有人送了帖子来，说是太乐署接走了她。”
江小白不禁疑惑，心中思量：“以枣儿的本事，被太乐署看上也是迟早的事，可是直接从会场把人接走？这便有些奇怪了。”
“小白，你老实告诉哥，你到底想不想当驸马？”江小金难得拉下脸来，郑重其事地与妹妹说正事。
“那还用问，当然是……”江小白没敢就这么说出口，转而面带疑惑地看了看哥哥，“问这个做什么？”
江小金说道：“我听见长姐和二姐在商量什么，反正是关于你的事。我隐约听见几句，长姐的意思是担心你被长公主欺负，二姐呢，她担心的是李灵芝会找你麻烦。”
“那又有什么办法？当不当驸马，又不是我说了算。”江小白心烦意乱，将杂草在指间绕来绕去。
江小金见了她手中绕成圈的杂草，也被搅得烦躁不安，便扯了一把杂草，一根根打上结。“长公主选你，好歹说明她对你还有几分情意，可那李灵芝，我是真觉得她会对你下手。”
江小白又大略回想了一遍上一世，李灵芝似乎并未对她有何不利的举动。比起李灵芝，还是张君雅的威胁更大，但哥哥经过了上次李灵芝的事，显然至今仍心有余悸。
“下手就下手呗，听天由命吧。”江小白扔掉手里的杂草，心灰意懒说道。
江小金一咬牙，朝着那座宅院指了指，干脆把话亮明：“要不，赶紧跑吧，趁这时候守卫都还没醒，哥带你跑出去，等天亮可就来不及了。”
“跑？”江小白很想敲一敲哥哥的脑袋，看看里面到底装了什么，“飘来岛就这么大点地方，能跑到哪去？”
江小金不禁皱起眉头，抬手挠着脑门，一副为难的样子。“不然怎么办？难道就这么坐以待毙？”
江小白没有回答，从昨天离开决选会场，直到这时候她都一直处在心力交瘁的境地，食不甘味，夜不能寐。她已是脑袋空空，想不出什么能用的法子，有些破罐破摔了。
过了一会，江小金忽然眼中一亮，笑着对小白说：“你就告诉我，你想不想推了这门亲事？”
“怎么，你有法子？”江小白问道。
“当然。”江小金胸有成竹地点了点头，附到小白耳边，低声说了一番话。