“公主其实是想为四姐求情,让朕开恩赦免季恂吧？”
安和赶忙跪下，“季恂死罪，臣妾断不敢僭越朝堂之事。陛下既与孙四姐是旧识，当知四姐为人温柔内敛,她与季恂苦恋多年,臣妾当真是心疼她。如今孙将军在前线有功,孙家又世代功勋，与陛下或长公主关系匪浅,可四姐却从未借机求过此事。臣妾所为，非为季恂,实是为孙姐姐。臣妾没有求陛下赦免季恂之罪的立场,不过是向陛下禀明此事,待陛下定夺,望陛下明鉴。”
皇帝淡淡地看着跪伏在地上的安和,转了转眼睛,又站起身来回踱了两步，“公主啊,朕最近听闻京城里新开了一座秀坊，名唤玲珑，生意很好,公主也参与其中,可有此事？”
安和不敢隐瞒：“正是，只不过臣妾并未出什么力，皆是蒋家小姐一手操办,才有今日盛况。”
蒋家小姐……皇帝暗自琢磨了一下，好像不太熟识，又道：“朕还听闻之前季甫指使户部断黑甲军军饷，是你以秀坊的收入供持着，才使黑甲军战力不减。公主此功，朕还未赏呢。”
安和不知皇帝为何突然对秀坊感兴趣，“秀坊的客人皆是京里的名门大户，故而收入不菲。养活一整只黑甲军应不能够，但日常供给尚可。”
皇帝走到她面前，将她扶起来，为难道：“最近西境战事，国库消耗巨大，户部几个老头子天天跟朕哭穷，可朕也没什么办法，朕又不是神仙，能给他们变出钱来。公主觉得应该怎么办？”
安和她明白了皇帝的意思，“臣妾愿将自己那份银两，捐与国库。”
皇帝刚才还紧蹙的两道浅眉舒展开来，“公主把钱都捐给国库，自然是好，可这显得朕像强盗，不近人情了，皇姐回来得知此事怕是要不高兴了。而且公主的份钱便是再多，与国库不过九牛一毛。朕以为，不如这样，秀坊之上要有蚕馆、线坊、织染布局、绸缎庄铺，不如你们统统开起来，不要只在京里开，京外八州也要有，每年所得银两，朕不贪多，只要五成，如何？”
若是这些铺子在全国遍地开花，相比官方的织造局，这就是一个私人的织造局。官方织造腐朽，银钱大多都被贪墨了，可便是这样，依旧每年是国库主要收入之一，若是再来一个，那简直是白花花的银两如潮水一般滚滚而来。
安和惊讶于皇帝年纪轻轻便有这等想法，她正思量，就听皇帝自言自语道：“季恂一条命不知值多少钱，一万两，公主觉得多吗？”
原来皇帝是个生意人，安和明白，赶紧拜道：“臣妾遵旨。”别说一万两，就是十万两，她也得应。
皇帝笑眯眯道：“公主又没有一万两，遵什么旨。朕且留着季恂的命，待到你们给朕挣到万两时，再说。”
……
安和从宫里出来后，径直去了孙府。
刚见到孙茹，福儿就不知从哪里冲了过来，跪到安和脚边，扯着她的裙摆哀求：“公主公主，求你救救阿爹，救救阿爹。”
孙茹见状欲斥责福儿，被安和制止，她蹲下身将福儿抱起来，这孩子也是哭了好几日，眼睛跟她娘一样肿。
安和哄着他：“福儿乖，不怕啊，什么事都没有。”
孙茹以为安和不过在哄孩子而已，将福儿接过，命人带下去了。
安和这才将皇帝与她所言之事一一讲与孙茹知晓。
孙茹忍着泪，又是愧疚又是感激，“要公主对我的事操劳，这份情谊，孙茹此生难报。”
“姐姐这是哪里话？”安和赶紧宽慰她，“一家人，何必说这种话呢。何况玲珑秀坊也有姐姐一份，若非姐姐平日悉心操劳，我如何能轻易脱手，凭白得了那么多空闲日子。只是陛下要求甚高，保季恂一命或许不难，但若要让他出来，恐怕不能。”
孙茹很满足地说道：“已经够了。他家所犯之罪，没有留他一命的道理，陛下能开恩不杀他就已经够了。至于日后如何为陛下开商筹银，如何换他出来或不出来，这些事就由我来操心吧，公主已为我做的够多了。”
安和摇头，“开商筹银，是利国之举，非姐姐一人之事，我岂能袖手旁观。”
……
安和回到素园时天色已晚，待兰锦也告退后，她才独自一人坐于书案前，取出了那封千里之外传来的信笺，在灯盏下小心翼翼地打开。
信上是笔划工整的小楷，信尾处粘着一根手指长泛着波光的翠羽，很是好看，安和端详了它片刻，才开始读信。
“夫人亲启，
连日征伐，始得安歇。午时阴雨初晴，与诸将营外巡视。遇白发山翁，执仗背篓，相言甚欢。恰闻枝头啼鸣，乃五色鸟一只，周身炫彩，泽光斑斓，翁曰其名彩鸳，除此地外，天下无有。须臾，又一五色鸟盘旋而来，啼叫两声，似唤其归。后，二鸟比翼还林，掉落此羽。吾幸而拾之，欲交与夫人同赏。
又拾一奇石，其型似兔，颇为有趣，然一纸薄信，难负其重，不比翠羽可随寄回京。吾已藏其于囊中，还家时亲予夫人把玩。
梓亲笔。”
又是看鸟又是捡石头，安和仿佛亲眼见到了信中事一般，嘴角不自觉地弯了。又觉不够，再看了一遍，两遍，三遍……直至句句都背了下来，方又去把玩那根翠羽，忽然就有了泪意。
“思念”二字，信中只字未提，可安和却突然莫名地从字里行间，感受到了云庆浓浓的相思之情。
“似唤其归……”这不正是安和心中所盼嘛。
她缓了缓神，找来纸张，提起笔。
可这笔一拿起，要说的太多，却不知从何而起，若当真一句一字都写下，这一张张信纸，得写出多少张去？恐写到明日也写不完呀。
安和反复思量，才终于下了笔。
“吾爱亲启，
昨日梦中话未完，醒时仍有千万言。今夜得见附羽信，还欲邀君入梦来。问君，可来？
妾亲笔。”
安和心道：千言万语，梦中相见时亲自与你说吧，你一定要来啊。
翌日，因临近端午，安和命兰锦备了许多米粽，送去了兵部，以“最近叨扰良久，日后还要叨扰”为由，感谢一下值守的诸位官员。
还让兰锦向兵部主簿打听了朝廷向西境的回函如何寄出，将昨夜的回信交托给他们，麻烦他们一同捎到西境去。
……
季甫谋反，国相之位空缺。朝臣们经历了宫中一劫后，缓过了劲，各自心思又开始蠢蠢欲动起来，拉帮结派，登门拜府，纷纷上书奏请皇帝决断新任国相人选，光举荐出来的人就有八位之多。皇帝却一直未就此事做出回应。
朝臣们有些急了，今日早朝伊始，就有人提了这个话头，随后你一句我一句又争论不休起来。
正值夏日，体态臃胖的皇帝顶着一脑门汗，旁观朝臣们吹胡子瞪眼睛。看他们越吵越热，没有停下的意思，皇帝有些不耐烦了，喊了句：“好了。”
朝堂总算重归于肃静。
“看你们也争论不出结果，还是朕来定吧。”皇帝擦擦汗，“朕以为，国相未必只能有一人，你们推举出八人，朕要举一人，皇姐以前也给朕举过一人。”皇帝算了算，“往后，大周便有十位国相。”
十位国相，比六部尚书还多四位。此言一出，群臣面面相觑。
皇帝谁也没得罪，还将国相之权劈成十份，令此职实权骤然大减。往后十位皆是国相，亦可说谁也不是国相。
相权被分，谁都不乐意，可谁也不知那相位到底是不是自己的。因此。那八位被推举的大臣都缄口不言，打算等别人先表态。
皇帝看他们犹犹豫豫，催道：“你们当是不当？不当快说，朕还可以再举别人。”
那八人互相看看，虽然实权不大，但品级在，名头也好听，想必七人落选一人升天，每个都能分一杯羹也不是什么坏事，因此齐齐出列，拜道：“臣等遵旨谢恩。”
为首的原吏部尚书则问道：“不知陛下与长公主要举荐的另外二人是何人？”
皇帝又擦擦汗，“宣。”
于让便宣道：“宣相府舍人张廉觐见。”
群臣又傻了眼，“陛下，这张廉可是逆贼季甫的学生，为虎作伥多年，绝非善类，此回应一同拿下才是，岂能命他做国相？”
“此子与季氏关系密切，难保不受逆贼教诲，也有反心。”
“臣等请陛下三思。”
皇帝只顾擦汗，并不回答。
“各位大臣当真是怕张某与那季贼勾结，也有反心，才出言反对的吗？”一个素衣素履的瘦弱书生，从殿外走入，偏瘦的脸上满是鄙夷，“诸公怕的是，诸公以往所为之许多事，张某过于清楚了吧？”
许多大臣登时闭了嘴，这小子常年在季甫身边，他们的把柄这小子可都知道。
轻蔑地走过众臣，来到御前，张廉这才恭敬地跪伏在地上，“拜见陛下。”
皇帝眨眨眼道：“朕曾允你的，如今可是做到了。即日，卿便为十国相之一。”
张廉叩首：“臣自当肝脑涂地。”
旁人一听，原来皇帝和张廉之间曾有过什么约定，这才知晓张廉并非与季甫同心，想必季甫之事，张廉也没少从中作梗。许多大臣有些不寒而栗，纷纷想起了自己的亲信，他们心中都起了些疑：自己的亲信，是否真的是自己的亲信？
吏部尚书又问道：“陛下举荐张相，长公主又举荐何人呢？”
皇帝眨眨眼，没说话。