先前几天，总是睡前翻上几页地看，随意地看，昨天下了一场雨，洗涤了空气中的粉尘，洗刷了路面的垃圾，持续的高温也骤然降了下来，这么好的天气似乎就是为 完美的睡眠准备的，任凭外面狂风暴雨，躲在宿舍里却能享受到别外的宁静和安逸，心里也跟着安静了，焦躁也随着降雨流到了江河湖海，泡上一杯茶，电脑开着放 歌曲，坐在桌子前看此小说，不知不觉中为书中人物命运的坎坷和不屈风趣的性*格吸引，为他们的真实而感动。
小说记录了七、八十年代时期州城州河两岔镇上的那一代人奋斗生存、爱情和与权威不屈抗争的故事：飞扬跋扈的乡委书记田中正；在他的政治手腕下 不和的两个听话的走狗蔡大安和田一申；县委书记田中正的舅舅田有善，田家的后台；州河市的巩专员巩宝山，两岔镇的游击支队长，压制着田家；憨厚嘴笨有力气 的福运死于为接待好省领导而蔡大安的“响应党政策下“猎熊事件；心眼活敢闯荡、讲义气、善于商业、通于人事，做着买空卖空的贸易的雷大空，最后死于监狱， 死于复杂的官场关系，巩专员女婿之手；正直有才、正义不畏权势、有见识的真汉子金狗，成为州市报社记者，踏出两岔镇，用手中笔直面社会的现实和丑恶，帮助 善良的山民和朋友，得罪人过多进了监牢，得到菩萨般的小水的照顾，不无讽刺的是最后帮他却是虚美的石华和她的高干子弟朋友们，现实就是现实；现实生活中不 断遭遇不幸的、苦命却始终有着善良心灵的小水。
书中借由考察人与金狗的对话道出了作者关于《浮躁》的含义：
考察人说：“在我们今天的时代里，是浮动着这种特有的时代心态的。我们可以说得更远些，五十年代，我们国家处于苦战胜利后的高度兴奋之中，那 时的心态是积极的，完全可以成为我们前进的动力。但是我们这个民族有它自身的先天不足，正常的兴奋转化成病态的亢奋，自信便化成为无知的狂热。一九五七年 的失误，一九五八年的挫折，一九五九年的持续亢奋，一直到了十年‘文化大革命’。现在一旦睁开眼看，人家早已把我们甩下了整整一个世纪，心灵的觉醒就转化 成心理的失重，虚妄的自尊逆转为沉重的自卑，因此狂躁不安，烦乱不安，莫衷一是，一切像是堕入五里雾中，一切都不信任，一切都怀疑，人人都要顽强地表现自 己的主体意识，强调自我的存在，觉得怎么也不合适，怎么也不舒服，虚妄的理想主义摇身一变成最近视的实用主义。”
金狗说：“但我觉得，烦乱中有它的好的一面，就是要求振兴的内心騷动。就是发牢騷，也未必不包皮含某种合理要求。”
考察人说：“你说得很对。民族价值的贬值，导致了对个人‘自我价值’的呐喊、追求，但对个性*的追求是有个临界点的，如果超过了这个临界点，以强烈自卑为基础的对自我价值的强调和追求，推到极致便是自我价值的完全丧失。”
－陰－陽是相依相存，真善美和假恶丑也是一样同时存在的，谁也无法单独存在。