晋王随同在侧，与昀凰一同陪伴太后还驾寝殿。
连廊盘绕，复道飞架，太后所居的凌华殿高筑于叠台之上，背倚青崖，俯瞰幽谷，取凌绝霜华之意。行走在玉阶琼廊间，只觉衣带生风，扑面沁凉，凌绝之高，不胜清寒。
昀凰亲自侍候着太后睡下，高太后一径将她误作故人，握了她的手不肯放开。老妇人沉沉的睡颜映入眼里，心中却浮起母妃与惠太妃的影子……昀凰垂眸端详她的面容，难以相信这迟暮老妇，便是当年把持朝政，显赫一时的高太后。
殿里静谧无声，沉烟袅袅，昀凰蓦然回头，见宫人都退了下去，晋王不是何时进来内殿，立在身后静静地看她。
那目光，竟令她心慌。
晋王走近榻前，一言不发地看着太后，目光藏在微蹙的眉下，深深浅浅都是谜。她是惯于辨察声色的，却从来看不清这个人的心思。太后的气息匀长安稳，似睡得沉了，一只手却还紧拽着昀凰。他俯身将那枯槁的手抬起，小心地送入被衾下边。
昀凰的手还未来得及抽回，便已落入他温暖掌心。
他不由分说将她牵起，转入厚重的帷幔之后。
层叠罗帷遮挡了二人身影，隐秘方寸间气息交拂，肌肤相触。昀凰亦不闪避，只抿唇望住他，一双黑白分明的眸子里，深的怨浅的寂，无双艳色也掩不住的破碎。世间事仿佛俱与她不相干，却又不得不羁绊。
一日日看着她改变，那杏子林间妩媚的笑靥已不再，青竹舍里决然的容光已暗淡。
"怕吗？"他低头看她，衣上沉香混合男子气息，暖暖地将她笼罩。
总算走到这一步，他问她怕不怕，她却不知如何回答。
从不曾有人这样问过，也没人会在意她是否害怕--母妃或少桓，都不会这样问她。
怕如何，不怕又如何，总要迎头走过。
"不怕。"昀凰微笑，笑意浮至唇角却变成了苦涩，"我只是累。"
一个累字，万千难，终也脱口而出。
他将她揽紧，结实的胸膛下传来平稳心跳，似蕴着奇异力量，莫名令人心安。
"过了今晚，一切都会好。"他的唇轻贴在她耳边，一字字清晰入耳，温柔入骨。
昀凰长睫半垂，眉眼幽幽："是，殿下的吩咐，昀凰都记着。"
"总是殿下殿下，难道我没有名字？"他眉峰微蹙，手指抚上她脸颊，一手将她腰肢猛地圈紧，"还是你想离我远些？"
昀凰一颤，被他箍紧得不能喘息。
他迫近她，目光犀利，似鹰鹫审视利爪下的猎物。
昀凰心头纷乱，来不及辩解挣扎，只觉气息微窒，他已吻了下来。
陌生的气息袭掠，激起心底残存的执拗，唇舌间久违的温暖缠绵，曾是谁的纠缠……白衣萧索的身影，清苦的杜若香气，针一般刺痛心底！昀凰蓦地挣扎，却被他狠狠箍紧在胸前，仿佛洞穿她的心思，绝不给她半分挣扎余地。
山间夜凉，虽是仲春时节仍有透骨寒意。
太子与太子妃所宿的澧泉殿，下临瀑流如织，入夜水声激荡，恍若鼓琴。
昀凰静听水声琴韵，思绪纷乱，仿佛又见到晋王面容，恍惚间，谁的眉目叠映……身侧却已传来匀沉的呼吸声。一条双鸾合欢枕，两人各在一端。黑暗里，太子翻身向内，鼻息微微拂到昀凰耳际。莫名地，竟激起身子的微妙悸动。
如今他对她已颇多忌惮，不敢任意羞辱，索性视若无睹，再不碰她一根指头。在宫中虽纳有四名良娣，太子碍于体统颜面，仍与太子妃同宿。
同床异梦已惯，对着枕边人，昀凰只有厌憎，他所给的羞辱未曾淡去分毫。
然而枕上鬓旁，一息呵暖，叫人惊觉衾寒。
她已不是未经人事的处子……往日缠绵滋味本已淡忘，却又被那一吻惊起欲念。睁眼闭眼，依稀见着他的眉目，唇间仿佛还停留着他的气息。昀凰轻咬了唇，辗转向内而卧，以锦被紧紧裹住身子，丝缎轻软，熨贴了肌肤柔滑。
更漏声里，约莫敲过了寅时。
今夜，已是今夜！
昀凰睁着眼，片刻也不曾闭上。
一声声，渐近渐急，竟似谁仓皇步履。
终于听珠帘摇动簌簌，殿外脚步声急乱，有人叫道："殿下，殿下！皇上不好了！"
太子还未清醒过来，昀凰已将床帷一掀："父皇怎样？"
"皇上夜里噩梦惊醒，突发抽搐，现下连话也说不出，神志也迷糊了！"传讯的侍丞惶急得声音也变了调。太子一声惊呼，翻身下床，不待宫人侍候，抖抖索索便去抓外袍。宫人慌忙替他着靴，他似六神无主，一面催促宫人，一面劈头急问那侍丞。
昀凰也匆匆起身，心底冰凉一片，映出毫厘毕现的清明。
宫人为她着履，察觉她娇小足弓绷起，脚趾并紧，几乎套不进珠履……幼年留下这习惯，紧张到极处足趾会抽搐，连路也走不得。这是只有自己知道的秘密，已多少年不曾如此。宫人错愕探问："太子妃……"
昀凰抬手止住她话语，深吸了口气，低头盯住自己的足弓。
没有人比她更清楚发生了什么。
该来的，终是来了。