商妤不由得缩了缩身子，却见长公主从容起身，没有丝毫迟疑瑟缩，只在下车时扶了扶她手臂。商妤心中一紧，知道她若不是虚弱到极处，不会主动伸手让人搀扶。
童儿挑灯在前引路，大门在身后沉沉合上。
虽是偏僻侧门，里头曲廊影壁，玲珑周转，竟是大有乾坤。从后面看那老者，商妤只觉他步态细碎蹒跚，透着说不出的异样。这对昀凰却是再熟悉不过，宫中年老的阉人总是如此，面前老者正是个宦官。
两盏灯笼在前穿廊过阶，一路曲折，将昀凰主仆引入寒竹掩映的深深院落。
老者推开虚掩的院门，在门上轻叩两记，侧身让在阶旁。
里边有朦胧灯光，将一个淡淡的人影投在阶下。
商妤见长公主抬步便要入内，忙将她袖子暗暗一拽。此间处处透着蹊跷，不知里边那人是敌是友，岂能让长公主轻易涉险。不待昀凰回头，商妤已挺身上前，将她护在身后。
老者侧目看过来，只一眼又低下头去，那光亮正正照着，昀凰敏锐的目光扫过他颈上骇人的疤痕--那是哑奴的标记。宫中有两种哑刑，分为割舌与斫声。被割去舌头犹能发出含混呼喊，斫声却是切开咽喉，挑去经络，人就全然哑了。
再看那两名童儿，颈上都有一样的疤痕。难怪这宅中寂静得没有人声，原来全是用的哑奴。
商妤已抢先迈入院内，见一人负手立在中庭，夜色模糊了面貌，唯觉广袖飘飘，素衣纤尘不染，竟有说不出的清冷孤洁--莫非这便是晋王？商妤惊疑望去，黑暗里，只听他语声低哑涩厉："路途辛劳，委屈长公主了。"
他缓缓步出，朝商妤欠了欠身，头发披散两肩，并未着簪。商妤呆住，这人唤她作长公主？此时他也抬起脸来，幽深目光如锥直刺她脸上，彼此神色被光亮照了个无所遁形。
--原来她并不如传闻中美貌。
他盯着她平庸的容颜，眼里竟有一丝温和笑意。
--而他，竟只有半张脸。
商妤瞪大眼睛，蓦然看清那长发散覆之下的狰狞，一道淡红伤疤贯穿右脸，从额到腮，连右眼也是盲的。而左脸上剑眉飞扬，秀目微挑，肌肤不逊白玉，俊美与可怖一般惊人。
这副容貌惊得商妤倒抽凉气，不觉后退了一步。
那人脸色一寒，独目里透出恼怒。
"诚王殿下。"门后阴影里传来女子语声，一个袅袅身影走到光亮中，周身似有淡淡光华不可逼视，将周遭夜色都逼退，"婢子无知，冲撞了诚王殿下，但请见谅。"
她言语谦和，神情却无示弱之意，明锐目光将他定在原处。
原来这才是正主，果不负绝世之名。
诚王略微惊怔，随即目光却冷下去："本王眼拙，令太子妃见笑了。"
听得这诚王二字，商妤心头抽紧，万万想不到会在静夜深宅遇见这个人。
随嫁女官务必熟知北齐宫廷人事，来此之前，她也自以为将皇室脉络、纷杂族系、浩繁人名烂熟于胸。偏偏当面相遇，却忘了这位身份殊异的诚亲王。
诚王，北齐国主一母同胞的幼弟，太子的叔父。
建德六年，北齐高太后患病，诚王私带萨满巫师入宫，为太后驱邪去病。当夜事情走漏，骆皇后率众而来，混乱间法坛起火，大火来势迅猛，将躲避在后殿的诚王困于火海……待宫人将他救出，已身受重创。那一场大火焚毁了太后寝宫，诚王被大火烧毁右脸右眼，从此形如废人，高太后受此惊吓神志大乱。
原本巫蛊之术是宫中大忌，但惨祸已然酿成，国主虽是盛怒，念及手足之情，也不忍追究。高太后被送往汤泉行宫静养，再未回返宫中。诚王多年来幽居养病，不见外人，渐渐被外间遗忘。
雪夜深宅，原已是落魄废人的诚亲王却突然现身。
究竟是螳螂捕蝉、黄雀在后，抑或是另有暗棋……晋王此刻又在哪里？
夜风扑面如刀，就连北国的风也是凌厉无情的。
昀凰笑了笑，从容迎向诚王，目光毫不避忌地看进他眼里。
"你看什么？"
冷不丁她突然开口，惊得宫女手一抖，玉簪摔在地上折成两段。
妆镜里，骆后还未上妆的脸异常惨白，两颊凹陷，眼眶比颊上胭脂还红。她浓密的长发黑沉沉地掬在梳头宫女手中，两鬓却已是灰白。适才宫女执了玉簪，迟疑要不要遮去髻间一缕白发，不觉向镜子里多看了两眼，却撞上骆皇后质问的目光。
自瑞王的噩耗传回，骆后因悲痛过度而昏厥，醒来后一连数日不曾开口说话。皇上来了、公主来了、御医来了……她只是用一副空洞洞的眼神盯着人看，也不悲泣，那眼光好像带着毒，看谁都透着恨意。御医说皇后身子安好，只是悲痛过度，暂时迷了心窍，只能待她自己清醒。
宫女呆望着镜子里骆后的脸，害怕到极处竟忘了跪下。
骆后身子纹丝不动，目光却移下，瞧着地上的两截断簪，幽幽说了声："捡起来。"
宫女扑通跪倒，颤抖着将簪子托在手心。骆后拿起一截断簪，叹了口气："钧儿说我戴这簪子最好看，你为何偏要摔断这一支？"宫女面无血色，张口正要告罪求饶，陡地见骆后回转身来，抬手掠风，眼前骤然一片血红，连痛都来不及痛，便看见鲜血溅出，镜子里的自己双目圆瞪，一只眼窝里直插着半截断簪。
左右宫人眼睁睁地看着骆后将那断簪插入宫女的眼睛，霎时惨号声起，年少的宫女倒地翻滚，哀叫声远远传出，惊得暖阁金笼中豢养的百鸟扑棱一声齐齐惊飞。惊骇万状的宫人不敢近前，任凭那鲜血迸流的宫女在地上翻滚挣扎，直待御医和云湖公主赶来，才将她拖了出去。
骆后倚着妆台，冷眼看着战战兢兢的诸人，手上犹自沾着鲜血。云湖公主快步上前扶住她，被她猛地拽住手腕，赫然便是五个血印。骆后眼里闪动笑芒，恨声里透出快意："他们如何害死他，我便十倍奉还，一分也少不了！"
云湖脸色一变，忙将她按回锦榻，飞速扫了身后的御医宫人一眼，在她耳畔压低语声道："母后，小心耳目！"骆后大笑起来，目光森森扫过左右："怕什么？你以为我不开口，他们便罢手了？左右是一场你死我活，不如来个痛快！"
御医与众宫人俯跪在地，汗出如浆，气不敢喘。连云湖公主也被骆后目光所慑，低头见手腕上几个猩红血印，竟似被火烙烫。"他们害了我的钧儿……可惜，我还有一个儿子。"骆后语声嘶哑，似哭还笑："你，让尚尧立即入宫见我！"
这尚尧二字，却令云湖本已灰败的脸色顿时泛青。