绿树浓荫夏日长，不觉已驰入杏子林间，五月青杏坠在枝头，碧悠悠打着秋千，已能嗅到丝丝清香。昀凰平日极少骑马，这乌桓名驹又十分高大，一时令她局促迟疑，不知如何下马。晋王却已纵身跃下，笑着朝她伸出手。阳光透给层叠的杏树叶子，洒落金色光斑在他脸上，有些细碎光影跳跃在他眼底，那比中原人略浅一分的苍褐色瞳仁，越发晶璀好看。
昀凰微笑，将玉柄绞乌金鞭子的一头斜递给他--公主万金之躯，旁人不可冒犯，近侍宫人若要搀扶，也不能直接以手触碰，更遑论男子。晋王却笑了，看也不看那马鞭，仍稳稳伸出手来，等她将手交到他掌心。昀凰迟疑间，腕上蓦地一热，身子竟悬空，被他不由分说地拽了下来。他掌心温暖，双手修长有力，待她站稳了便放开，静静笑看她惊愕的样子。
腕上被他握过的地方竟麻酥酥的，有生以来尚无第二个男子触碰过她肌肤。昀凰恼他唐突，冷冷蹙了眉，却迎上一双灿然生辉的眼睛，有些促狭，有些深邃，底下咄咄的却是直截了当的欣赏，如同他毫不掩饰的钦慕。他看她，只是男子看一个女子，这样一双眼里仿佛什么都有了，却又什么都没有。
"你们南朝女子总是麻烦。"他笑，睇一眼那无用的鞭子，"真是多此一物。"
昀凰啼笑皆非，纠正他胡乱用词："是多此一举。"
"可见你有自知。"他笑得好似真诚无比，"又何必多此一举。"
原来是存心捉弄她呢，昀凰明白过来，却也不恼，素日里没人敢同她戏谑说笑，偶然被他捉弄，倒觉得有趣。这人身为亲王，却全无皇家的庄重，举手投足总透着些漫不经心，妙在不见轻浮，只觉倜傥，也恰好衬得他这般容貌。南朝多有翩翩男子，少桓清贵高华，沈觉秀仪文雅，而这位名冠北齐的美男子，却不似昀凰见惯的温润之美。
他毫无礼数地瞧着她，她便也细细打量他，两人终是相视而笑。
杏子树下清香沁人，昀凰蓦然觉得周身轻巧，远离了人前人后无数目光，在一个全不知她底细的异邦男子面前，她仿佛又是一个新的昀凰，学着北朝爽朗的女子，欣然接纳倾慕者的目光--只因，他是绝无机会得到她，这倾慕便显出别样的纯粹来。
他仰头看那累累的青杏，欣然笑道："杏子向来生于北方，这一片杏林移来南方也能存活结果，可见南北之分，未必不可逾越。"昀凰抬眸微怔，听出他言下深意，借杏喻指南北和睦，便也莞尔："或许北人吃惯金杏，也该尝尝南边青杏，更觉别有风味，反之亦然。"晋王深深看她一眼，伸手摘了一枚低枝上的杏子，在鼻端一嗅，"很香。"
说着，他将杏子递到昀凰面前，让她也闻闻看。昀凰一怔，俯身靠近他的手，未辨出杏子香气，却闻到他指尖有男子独特的气息，似香非香，似暖非暖。昀凰一笑，装作仰首去看杏子，只恐被他看见自己颊上已微微飞红。"北方这个时节，杏子已满树金黄。"晋王微笑道："长公主何时也来北地看看，尝一尝同青杏不一样的风味？"
昀凰一时触动心弦，淡然笑笑，将话转开："往常倒不曾在意这杏子，不知有南北青黄之分，今日承蒙晋王赐教了。"见她恢复了淡漠神气，晋王也敛去倜傥笑容，静了片刻，昀凰望一眼来处，便要上马返回。
却听晋王缓缓开口："北方有佳人，遗世而独立。"
昀凰回眸看他。
他的目光幽深："南国虽有梧桐，北方亦有佳木。"
"偏偏，凤凰只栖在南国梧桐。"昀凰一笑转身，心下怅惘却越是浓了。晋王不再多言，默然执缰在前，伴她徐行。
昀凰侧眸，不经意迎上他似笑非笑的目光，便回之以落落疏朗的一笑。
此刻宴前，侧身又迎上他目光。