沈梦沉被迫不能陪同出使队伍前行的后果是，容楚三言两语，七绕八绕，愣是让一位礼部侍郎把那些御林军又给带回去了……
而在京郊十里的接官亭，前来迎接的礼部大佬和左相，按照郊迎礼节，设棚、奏乐、奉酒三杯以示使者远来辛苦，代天子慰劳、并互赠礼物。不过是些早有规定的金玉器物。不过南齐这边赠的都是双数，因为是替皇帝求聘公主，所以器物成对，以示美好寄意。
太史阑冷眼瞧着，眼神鄙视——她已经听说了，大燕公主很多，不过大多都嫁出去了，目前最小的皇帝女儿也有十四岁，比景泰蓝大了十一岁。
当然还可以在宗室里选，不过就算选中哪家的适龄女儿封为公主，那么小的年纪，成亲还需要等很多年，这其间变数太多，搞不好就误了一个女孩的终身。
她对包办婚姻当然不感冒，不过说到底，这不过是一个外交政策而已，大燕和南齐都心知肚明。
太史阑很替她的半路儿子不平——同样是人，他的婚事为什么就可以被这么多人坦然拿来做利益交换，还不容他拒绝，拒绝了就是不心怀社稷，不堪为南齐之主。
谁说皇帝幸福的？皇帝是这天下最惨的人。
冗长的礼节搞了足有两个时辰，太史阑早躲到一边睡去了，黄昏时才由礼部官员前引，自大燕北策门进，过长街雀台，入外宾会馆。之后由容楚上表请求大燕皇帝接见，礼部官员接表后上奉皇帝，再由皇帝回复，定下具体的觐见日期，才算整个迎接过程完成。
等到全部搞完，也快晚上了，在大街经过时，容楚的车马一度被热情奔放的燕女阻拦，大燕女子们为美貌的南齐国公奔走相告，大批人涌上街头，姑娘们或者羞答答地远远窥视，或者奔放地掷出自己的绣帕，准头往往不太好，容楚常被各种香气的帕子蒙了一脸，不住地打喷嚏。
某人面无表情，觉得大燕女子不错，很有眼光。
不过当一个特别大胆、特别梦幻、甚至敢于幻想一朝被外国王公看中从此攀龙附凤的女子，忽然从人群中冲出，婉转娇啼地倒在容楚马前，期待来一场开头美妙的邂逅时——
冷面哑巴少年忽然策马上前，一把拎起那个要倒不倒的女子，在她的纤纤玉指接触到容楚马蹄前一秒，将她送出了人群之外。
“唰。”人群的头颅顺着女子飞出的轨迹齐齐摆动，发出一阵瘆人的骨节扭转声……
某人策马而回，小眼神冷冷的。
大燕的女人不咋，不识时务！
国公爷闻着空气里淡淡醋意心满意足微笑……
好容易到了会馆，累了一天的大燕礼部官员并没有能够立即回去，因为晋国公又出幺蛾子了。
那位肌肤如珍珠一般熠熠，貌美体柔好推倒的南齐大公，生活作风一点也不好说话，进入会馆的第一句话，就是挑剔厨房不干净，要求用自己带来的厨师。
这要求倒也说的过去，大家反正心知肚明，什么干净不干净都是假话，关键是安全不安全。当下大燕这边商量了一下，同意了南齐的要求，撤出了安排好的厨师。
随即国公又说了，他不爱人在身边伺候，人多吵得他头痛，他只要他那个哑巴护卫就够了，并保证在大燕会馆内的安危他自己负责，大燕只好把安排的护卫和婢仆也撤走。
再之后他老人家终于进屋了，大燕官员吁一口气，刚要走，他老人家又惊呼着跳出来了。
“屋子太旧！太暗！”国公爷道，“光线不好，充满泥土味儿，床有声音，会吵得我睡不着，我不睡这样的屋子！”
大燕这边不得不展示东道主国家的热情大度，询问国公到底喜欢住什么样的房屋？
“要求不高。”国公坐在椅子上，微笑伸出两根手指，“第一，我要睡在悬空的地方，不过不是吊床，吊床晃晃悠悠不踏实，最好是那种木制脚楼，底下柱子悬空，脚楼造得高高的，好让我睡在高处，好好欣赏北方强国的风景，第二、我要和我的贴身侍卫睡在一起，最起码要互相声息可闻，以保证我的安全。嗯，至于他要怎么睡，你们可以去问问他的意见，不要勉强。我们南齐人平易近人，宽容待下，从不苛待从属，所以你们也不该苛待，不是吗？”
对此暗中表示不以为然的大燕官员只好象征性地征求了一下哑巴护卫的意见，原以为人家肯定很乐意地睡在主人房里，谁知道太史阑冷着脸摇头，拒绝了南齐方给她安排的屋子，伸手指指地下，一言不发而去。
“他是什么意思？”大燕礼部官员一脸茫然。
苏亚翻译，“他不喜欢睡在高处，喜欢安全踏实的地方，如果可以的话，地下室更好。”
大燕官员抹汗——睡地下室很容易，可是那位睡的却是脚楼，怎么和这护卫“声息相闻”？
大燕官员束手无策，眼看南齐的国公祖宗表示再不满足他要求他就去睡客栈了，大燕怎能丢这个人，只好快马出城去寻沈相求救，沈相很快带回了解决办法。大燕礼部官员急调工部承造司，当即在院子中空地挖地基建脚楼，用最快速度建造了一栋带地下室的脚楼，地下室在脚楼之下，上头开着大窗子，脚楼底部也有个口子，两边随时可以看见对方动静，可谓终于做到了“声息相闻”。
脚楼的选址大燕本想放在另外一个院子里，结果容楚又不同意，表示现有的屋子的格局和环境还是不错的，脚楼就建在现有屋子的位置好了。大燕方也只得同意，因为大燕皇太孙关照过了，南齐这边的要求，只要不伤大燕国体，必须无条件满足。
不过大燕这边建脚楼的时候，借口施工场地怕有碎砖木料落下伤及贵宾，对所有人做了清场，不允许任何人进入。不过据轻功高妙的周七在远处观察，大燕挖地下室的时候，防卫尤其严密，用布将四周遮挡了起来，他看见大燕方运进去的砖石似乎很多，还运出了一些用布挡着的东西，当即用小车拉走了。
周七不过撇撇嘴。
你有张良计，我有过桥梯。
历来各国专门接待外宾或藩臣的会馆，其设计和格局都“别有风格”，暗道夹层不计其数。这倒未必一定是要对人家不利，只是以此占据主动，方便本国细作部门及时探听或窃取情报，以及必要时采取手段用。这也是控制外邦使节或藩臣的手段之一。这种事有人知晓有人不知晓，着道的人很多，南齐曾有藩臣住在会馆，晚上商量和哪位贵人订立盟约，第二天那贵人便下狱，藩臣也被扣留，到死都不知道是哪里走了风。