思维并没有停止活动，她一直在床上转动，终于满头冷汗，跃起来惊呼。
张开眼睛，看到许绮年坐在床头，她不禁握紧她的手。
"眉豆，睡得这么辛苦，还是醒着的好。"
"我看见宦晖，他衣衫滥楼，伸手向我乞讨。"
"眉豆，镇定一点，我有事同你商量。"
宦楣喝一口水，"什么时候了？"
"你睡了四个小时。"
"像有一百万年。"
"眉豆，现在你是一家之主了。"
"可不是，真可怕，像打仗一样，迫近身来。"
许绮年欲语还休。
宦楣说："你有话直说好了，我不相信还有更坏的新闻。"她停一停，"许小姐，你至今不嫌弃我们，真是难得。"
许绮年吐出一口气，"十多年前，初入钧隆，我不过是个略懂打字速记的中学生，没有宦先生提拔，哪有今天，况且，我们到哪里不过是打工，并无受牵连的资格，何必见风使舵？"
"找到新岗位了吗？"
"我想同你说，我会放两个月大假，之后，就到冉氏公司上班。"
"冉氏，冉镇宾？"
许绮年点点头。
宦楣呆一会儿，"他来钧隆挖角？干得好。"
许绮年黯然，"冉翁一直表示对我欣赏，从前还以为他开玩笑。"
"你看，真金不怕红炉火。"
"眉豆，还有一件事。"
宦楣拉过一件毛衣套上身，穿了一半，发觉是宦晖的衣服，心中一阵酸痛。
一方面许绮年鼓起勇气说："这间大宅，已经抵押出去了。"
宦楣自衣领中冒出头来，瞪大双眼，不可能还有这样的冲击，宦家已经溃不成军，身败名裂，难道尚有更黑暗的灾难在等着他们？
"眉豆，楼宇已押给冉镇宾先生，下个月五号他就有权来收房子，他特地叫我通知你们，宽限到月底，你们一定要走，否则他被逼要采取法律行动。"
宦楣每个字都听见了，内心却一片空白，统共不晓得做出适当的反应。
"眉豆，原谅我这张乌鸦嘴，我也是听差办事。"
听差办事。
这句话好不熟悉。兵败如山倒，每个人都是逼不得已，众志成城，造成宦家灭亡。
"这间屋子的风水不算好，眉豆，反正现在只剩你们母女两人，不需要这样大的地方，冉翁吩咐过我，嘱我帮你们另外找公寓搬。"
宦楣已经不会说话，她感觉到呼吸困难。
许绮年苦笑，"‘当我们能够说，这是最坏的时刻时，这还不算是最坏时刻。’李尔王第四幕第一场。眉豆，对不起。"
"不，不，许小姐，这不关你事，但请你忠告我，我该如何向家母披露这个消息？"
许绮年的目光充满怜悯，谁会想到她们母女会有这样的下场，忽然之间，她想起当年初见宦二小姐的情形来。彼时她刚升为宦兴波的私人秘书，过农历年，第一次有资格跟大伙到宦府团拜，看到一个清丽的，只比她小几岁的女孩子穿着一身粉红色凯丝咪衣裙出来打招呼，言语间全然不知民间疾苦。
许绮年记得她慨叹的与同事申诉："我在她那年纪，早已经是历尽沧桑一妇人了，你看她，恐怕一辈子可以在象牙塔内做其小公主，我就不服气人的命运，何以我们偏偏挨得乌龟似。"
同事瞪她一眼，轻轻责备说："咄，贫民窟中，不少人生下来还一头疮呢，小姐，你有没有疮，比上不足，比下有余啊，勿要勿心足了。"
转眼间，物是人非，事过情迁，沧海桑田，许绮年自觉阅历再足，也受此事震动，语塞无言。
只听得小公主犹自喃喃自语："我怎么跟母亲说？"
许绮年回过来，"我这里有个打算，愿与你从详计议。"
宦楣如获救星，"请帮我忙。"
"暂时什么都不要与宦太太说，找到房子，搬过去，只是暂避风头。"
宦楣忙不迭点头。
离下个月五号，只剩两个星期。
宦楣自小与冉镇宾熟稔，由他教会她这名世侄女滑水潜水，没想到，今日逼迁的也是他。
在商言商，冉某又不是从事慈善事业的人，无论谁把房子卖与他，都得依时交货。
宦楣不恨谁。
在许绮年协助下，她遣散了大宅里六名帮佣。
走的司机前来辞行时双手颤抖。
宦太太静静坐在一角观看一切情况，完全有种事不关己的样子，像是一场话剧的观众，人来人往，幕升幕落，与她毫不相干。
宦楣只留下一名近身女工服侍母亲。
才半天，宦楣发觉宦宅之所以一直富丽堂皇，闪闪生辉，原来全仗一班帮佣努力维修打扫，他们一走，店堂顿时黯淡无光，电话都没有人接听。
宦楣要开车送女佣到市区买菜。
门外有便衣盯着她的行踪，并不收敛身分，笑嘻嘻看着她，一边挤眉弄眼。
宦楣忍无可忍，用两手做一个最粗鲁不文明的动作，向他致敬。
便衣大吃一惊，倒退两步。
宦楣上车而去，自然另有跟踪的车子。
宦楣茫然，恁地好兴趣，还同这些人开玩笑，看样子她会活得下来。
一时没想到生命力会这样强，她忍不住打一个冷颤。
到达市场，佣人问她取钱办货。
宦楣呆住，要到这个时候，她才知道钱的真正意义，她结结巴巴说："我身边没有钱。"
老工人说："我先垫一垫。"
宦楣这一下非同小可，像是挨了好大一个巴掌，且全然不知谁发的招，谁做主动。
回家半途，汽油用尽，连加油的零钱都要佣人代付。