大船随即沉寂下来。众人难以置信地望着秋长风，汉王眼中，也带了分错愕，不想秋长风就这么击败了他天策卫的二十四节之一——惊蛰。
大明军队分卫，到永乐大帝朱棣时，共有七十二卫，而每卫均有万余的兵马。这百万雄兵不但捍卫顺天、应天两府，而且负责北伐和守卫边陲、沿海等地域。
朱棣的三个儿子——太子、汉王、赵王手下均有三卫，可供三人不经天子和兵部径直调用。不过朱棣对汉王朱高煦最为喜欢，甚至将自己指挥、身经百战的天策卫赏给了汉王。
汉王得天策卫后，实力大增，虽不是太子，但若论实力，早超太子之上。汉王在秦淮河上的护卫，就是天策卫。
天策卫万余人中，最犀利的却是二十四节。不是二十四节气，而是二十四个人，不过这二十四人均是以节气命名。
这二十四人，再加上汉王拉拢的奇人异士，能将谋士，这才让内阁、五军都督府拥护太子的一帮臣子大为头痛忌惮。
方才对秋长风出手的就是二十四节中的惊蛰。
此人身经百战，实为汉王手下最勇猛的侍卫，汉王用此人教训秋长风，本以为大材小用，可这样的一个人，就这么折在了秋长风的手下？
惊蛰重摔在甲板之上，转瞬鱼跃而起，脸色狂怒，暴喝道：“锤来！”他本是纵横疆场、睥睨捭阖之将，如今竟被个小小锦衣卫千户摔个跟头，实在难以忍受。
立即有大锤送来，递交惊蛰之手。那大锤长达丈许，锤头有如硕大的倭瓜，看起来竟不下百来斤的分量。
惊蛰还要一拼！汉王目光带分思索。
就在这时，河面上突然有一声锣响，秦淮河畔静了下来。汉王一摆手，止住了惊蛰的出手，目光投远，望向远方的河面，眼中有了分惊诧愤怒之意。
锣声响后，就听秦淮河画舫上的话事人用颤抖的声音道：“有……公子赠田思思姑娘黄金千两，明珠百颗……”
听到这话，众人脸上都露出古怪的神色，就算秋长风似乎也有些出乎意料，皱了下眉头。
很显然，荣公子等人踩了马蜂窝，在汉王没有解决这面的事情时，就算秦淮河主事人，也不敢评论花国之后的名次。秦淮两岸的富贾、公子、百姓虽是等得不耐烦，但也必须等。
不想等汉王的，只有等死！
但在这紧要关头，竟还有不知死活的人赠送秦淮八艳彩金，实在让人意料不到。
这人究竟是谁？
汉王收回目光，笑了起来，可那种笑容，让人看了，有如在冰天雪地中吃冰一样，“秦淮的才子，果然与众不同。带他们过来。”
他说的话素来都是简单有效，可他话才说完，就听秦淮河上又是锣声一响道：“现在宣布，秦淮河花国论后结果是——田思思为花后！云琴儿、卞小婉、万婷婷、柳眉儿并列为花国四妃……”
结果公布，两岸百姓哗然一片，叫骂的有之，喝彩的也有……
汉王朱高煦脸色铁青，握着椅子把手的一双手，早就青筋暴起。这结果虽是他要的，但这过程，却是出乎他的意料。虽有人出千两黄金、明珠百颗助他取胜，但他没有半分高兴的表情。
他喜欢掌控其中的自信，可到现在，却有被人摆布的感觉。
秦淮河的话事人难道不想活了，竟敢不等汉王的意思，擅自选出结果？
众人都在错愕时，汉王突然长舒一口气，转怒为笑道：“荣公子，你们倒也懂得做事，竟这样为本王挽回了面子。你们既然识趣，本王也非不通情理的人，除了秋长风，都下船吧。”
荣华富、江南飞等人一听，如蒙大赦般的喜出望外，呆呆地跪在那里，却忘记了离去。
汉王说的就是命令，定要无条件服从。惊蛰虽不解，但还怒喝道：“汉王有令，你等还不快走！”
荣公子等人打个寒战，不敢多说，惶惶退下。孟贤见了，心中暗喜，只以为汉王想要专心收拾秋长风，不想惊蛰望向孟贤，暴喝道：“你是秋长风？”
孟贤骇了一跳，忙道：“在下孟贤……”
惊蛰不理，又喝道：“王爷下令，除了秋长风，都要下船，你没有听到？”说罢持锤上前一步。
孟贤感觉气氛不对，骇然退了两步，赔笑道：“在下愚昧，这就下船。”说罢转身跑到了船舷处，放眼一望，暗自叫苦，原来小船早被荣公子等人划走，茫茫河水，他又如何下船？
只听身后脚步声响起，知道惊蛰逼了过来，孟贤突然转过身来，抱拳向汉王的方向道：“汉王，方才小人孟贤还忘记给汉王请安，这里补过。小人告辞。”说罢，一纵身，竟跳到河水之中，不见了踪影。
惊蛰也是为之一怔，不想孟贤竟这般选择。
汉王朱高煦望着孟贤跳水的方向，喃喃道：“孟贤……”片刻后，目光一冷，凝望秋长风道：“秋长风，你方才想必也看到了，花国论后不过是一些人的游戏而已。本王若是喜欢，就算丑若无盐，也能捧她做花后。”
秋长风保持沉默，他善于倾听，当然知道汉王有言外之意，而且汉王要说话的时候，旁人最好还是听着，不用接话。
汉王眼中露出分欣赏之意，突然问道：“你在锦衣卫中，现在还是个千户？”
秋长风不得不答道：“是。”
汉王嘴角微抿，带着自负，“若凭本事，纪纲多半不如你。本王想捧一个人，没有谁能够阻拦！你很不错，喜欢做什么，不妨和本王说说……”他话中有话，自然是想说，本王可捧田思思做花后，当然也能捧你秋长风为指挥使——锦衣卫第一人。如何选择，不过是在秋长风的一念之间。
和聪明人说话，本就不用说得太多。
秋长风立在那里，半晌才道：“汉王，卑职是锦衣卫。”他也没有多说，但言下之意很是明显，他是锦衣卫，要听天子之令，而不是汉王的。
惊蛰才待呼喝，汉王一摆手，哈哈大笑道：“好，很好。秋长风，你没有辜负父皇重新设立锦衣卫的期冀，父皇选用你等做事，实在是再正确不过的决定。本王几次试你，但你的表现，也没有辜负本王的所望。”
他笑容似是极为欢畅，船上剑拔弩张的气氛倏然不见，方才发生的事情，亦像是汉王的一场游戏。