那片火光越发猛烈,身在乾元殿上,似乎也能听见梁柱崩塌,宫人惊呼奔走的声音隐隐传来。外面已经是火海刀山,血流遍地,而這高高在上的乾元殿,却如死一般沉寂。
守护着這座大殿的,不仅是外面的禁军戍卫,更是龙床上那具早已僵冷的尸身。
皇上殡天,尸骨未寒,谁敢在這个时候擅闯寝殿,冒犯天威,大不韪的弑君之罪便落到谁的头上。萧綦的兵马步步逼近,将這乾元殿围作铁桶一般,未得萧綦号令,却也不敢踏进一步。禁军戍卫退守至殿外,剑出鞘、弓开弦,只待一声号令,便将血洗天阙。
我笑了笑,“你将我的父亲和夫君一网打尽,不知有没有想好,如何处置我?”
她冷冷看我,目光变幻,阴枭与悲悯交织,恍惚看去还是昔年温柔可亲的姑姑。
“王儇已自投罗网,皇后您满意么?”我笑着看她,她脸色渐渐变了,阴狠中流露一丝凄怆。
她缓缓转过身去,背向我而立,过了良久才低低开口,语声恬柔,“若是你不长大多好,从前的小阿妩就像个雪团似的娃娃,让人怎么爱惜都不够。”
我咬住唇,一言不发。
“可是你大了,也不听话了那日我问你恨不恨姑姑,你也不肯説真话。”她长叹一声,幽幽道:“我知道你恨,怎么能不恨呢?几十年了,我也恨,没有一天不恨!”
我张口,却説不出话,脸颊一片冰凉,不知何时已泪流满面。
那一声声恨,从姑姑口中道出,似将心底所有伤疤都揭开,连血带肉,向我掷来。
我再也听不下去,颤声道,“姑姑,我只有一句话想跟你説……阿妩真的不恨你。”
她转身动容,唇角微微抽搐,奔过来将我拥入怀中,身子剧烈颤抖。
我将脸贴住她瘦削的肩头,任由泪水汹涌。
阴冷的内殿,随风飞舞的白幔下,我和姑姑相拥而泣。多少年前,她也是這样温柔地抱着我,无论我怎么任性哭闹,总是柔声细语地哄我。
這个温暖熟悉的怀抱,或许已是最后一次包容我的无助。
许久,许久之后,姑姑终于放开我,背转身去,不再看我一眼。
她的身影僵冷,肩头微微佝偻,“来人,将豫章王妃拿下。”
殿上侍从静静立在垂幔后面,仿佛木雕石刻,没有人回应。
“来人!”姑姑一惊,厉声喝令,“禁内侍卫何在?”
门外侍卫答一声是,刀剑锵然出鞘,靴声橐橐而入。
我抬起手,双掌互击,清脆的三下掌声响彻空寂寝殿。
屏风内、垂幔外、廊柱下……那些泥塑一般悄无声息的宫人中,几道人影骤然现身,迅疾无声,仿若鬼魅一般出现在我们周围。
不待侍卫靠近,两名侍女欺身上前,执刃在手,一左一右扣住姑姑肩膀,刀锋逼上她颈项。
其余人各占方位,密密挡在我们身前,手中短剑森寒如雪。
侍卫执刀而入,骤见巨变,顿时惊呆在门口。
“你——”姑姑浑身颤抖,面无人色,瞪着我説不出话来。
殿外禁军统领听闻动静,已冲上殿来,一片刀光剑戟森然晃动。
我冷冷踏前,厉色道,“大胆!皇上龙驭殡天,尔等竟敢带刀直闯寝殿,当真要造反了么?”
姑姑愤怒挣扎,毫不惧怕颈边刀刃,尖声叫道,“快将豫章王妃拿下!”
两名统领大惊,眼见皇后受制于我,一时进退无措,相顾失色。
“一群废物,愣着做什么!”姑姑暴怒,“还不动手?”
殿外侍卫僵立踌躇,一名统领咬牙踏前,正欲拔出佩剑,我转头一眼扫去,将他生生迫住。
“谁要与我动手?”我傲然环视众人。
那人一震,脸色转为青白,佩剑拔至一半,竟不敢动弹半分。
我肃然道,“带刀擅闯寝殿,是犯上死罪,按律当诛九族!豫章王大军现已将宫中围住,你们若能迷途知返,将功赎罪,王儇在此许诺,绝不加罪于诸位!”
恰在僵持之际,殿外传来整齐动地的靴声,大队人马向這里逼近,有人高呼,“豫章王奉旨平叛,若有抵抗者,格杀勿论!”
众侍卫眼见雪亮刀刃已架在皇后颈上,殿外兵马虎视眈眈,局势已然彻底扭转。
左首一人终于脱手扔了佩刀,扑通跪倒在地,其余人等再无坚持,纷纷俯首跪下。
“废物,都是废物!”姑姑绝望怒骂,猛然一挣,竟发疯似的向刀口撞去。侍女慌忙撤刀,将她死死按住。我向两名统领下令,立刻撤去殿前兵马,又命侍女赶往东宫告知萧綦,皇后已伏罪就擒,万勿伤及左相。
姑姑仍在怒骂不休,长发纷乱披覆,仪态全无。
我缓步走到她面前,深深看她,“你输了,姑姑。”
“成王败寇,并不可耻……即便输,也要输得高贵。”我轻声説出這一句话。
她身子一震,直直望向我,目光一时恍惚,仿佛越过时光,重睹往昔光景——在我九岁那年,下棋输给了哥哥,正当生气撒赖时,姑姑对我説,“输赢都要有气度,即便输,也要输得高贵。”
姑姑望着我,仿佛在看一个从不认识的陌生人,目光渐渐黯淡下去。
良久,她苦笑一声,“不错,成王败寇……想不到我自负一生,却是输在你的手里!”
她鬓发散乱,我想替她理一理,伸出手却僵在半空,心底残存的一分温情,被硬生生扼止。我侧过头不再看她,漠然道,“至少,你没有输给外人。”
她陡然笑出声来,直至被押着走出大殿,那笑声还久久回响在森冷旷寂的乾元殿上。
姑姑遇刺当日,近身侍女被刺客所杀,自己受惊昏迷。我当即将那几名随身侍女留在她身边,以防宫中余孽再次加害。這几名女子是萧綦亲自从最优秀的间者中挑出,以侍女的身份贴身随行,保护我的安全。
起初留下她们,只是为了保护姑姑,然而肃清宫闱之后,我并没有将她们召回王府。当时众多老宫人被清查逐出,各处都添补了新人,這几名侍女混在昭阳殿中,并没有引起姑姑的注意。我与她们约定,除非事态紧急不得暴露身份;除我之外,不必遵从任何人号令。