那老人有点重听，拢着耳朵大吼道：“你说啥？”
庆忌瞧他模样，真想换个人来问问，但是又觉不够礼貌，只好耐着性子扯开喉咙大声又说了一遍，老者一听连连摆手摇头：“回去吧，回去吧，别往前走啦。我们不是客旅行商啊，我们这是逃难呐。”
庆忌大声问：“逃难？逃什么难，出了什么事情啊？”
老者高声回道：“吴人杀来了，一路烧杀抢掠，**妇女，简直就是一群强盗，郢都怕是都保不住啦，公卿大夫们比我们逃得还快呐，你这孩子赶去送死吗？走吧，走吧，逃远些才安全。”说罢拱手回了一礼急急地离开了。庆忌听得发愣，姬光的人马攻到了楚国都城郢都？这怎么可能？
旁边一个背着孩子的妇人见他是个俊俏后生，心生不忍，好心劝道：“小兄弟，别往前走了，到处兵荒马乱，吴人真的快要攻进郢都了，暂且逃远些避一避吧。\\\\\\”
“吴人攻到了郢都城下？倾吴国之力，又怎么可能同楚国数十万大军相抗？到底发生了什么事情？”庆忌听得满脑袋浆糊，奈何从这些逃难的庶民口中也打探不出进一步的消息，因为这些逃难地百姓还没有见着吴军的人影，完全是口口相传，从楚国腹地逃来的难民那儿听说了吴人攻进楚国，大肆烧杀抢掠、**妇女的消息，便心生恐惧，逃离了家乡。
庆忌迎着逃难的人群继续前行，到了中午时分，前方出现一座小城，城门口站着十余名士卒，前边一名佩着长剑的高冠博带宽袍男子，正声嘶力竭地安抚从城门中蜂拥而出的百姓：“父老乡亲们，吴人兵力有限，就算攻进了郢都，也无法分兵袭扰整个吴国，朝廷正在调集大军反攻，大家不必如此惊慌，都留下来吧，一俟有了消息，我会引领大家避到附近山上，不会受到吴人残害地。”
可惜他喊得声嘶力竭，却没人理会他，难民们反加快了脚步。庆忌瞧这男子，大约二十四五岁年纪，身材匀称，目光明亮、鼻如悬胆，颌下一部微须，衣冠楚楚，相貌清矍，象是个有官职在身的人，便下车上前问询。
那人听说他是晋国商人，苦笑道：“原来是远方来的商旅，本人姓范名蠡，字少伯，乃是本地县大夫，吴人犯境。百姓仓惶，若说具体情形，其实本大夫也还没有了解得太清楚。客人不妨先在本县住下，待有了确切消息，再定行止。”
“如此，多谢范大夫！”庆忌一揖到地，身子尚未抬起，忽然全身一震，霍地抬头。失声叫道：“你……你方才说，你叫甚么？”
那位大夫有些茫然，抬起双手看看自己上下并无不妥之处，这才答道：“本大夫叫范蠡，怎么，这位客人识得我吗？”
庆忌一脸愕然：“范蠡，你居然是范蠡？”
“正是本大夫，有什么不对？”
庆忌长长吸了口气。*****极力压抑住心中的惊讶。在他所知的历史中，范蠡登上历史舞台是在越国，至于他在楚国做大夫的历史却不尽详细，他还以为现在范蠡已经到了越国，却不知范蠡正是在吴国大破楚国郢都之后，朝廷**，君主无为，心灰意冷之下才投靠了越国，而且到了越国又坐了二十多年的冷板凳，直到越王勾践要入质于吴为奴时才得到重用。只是他不知这个范蠡是不是同名同姓地另一个人。为防认错了人，庆忌忙问道：“那么，有位文种大夫你可认得？”
范蠡一听。脸上些许警觉顿时消失，和颜说道：“原来你是子禽的朋友，是他对你提起过我么，子禽是范蠡好友，本在郢都为官……”
说到这儿，他面露忧虑之色，轻叹道：“如今谣言漫天，本大夫派出的人还没有回来。我也不知郢都如今情形如何，子禽是否安然无恙。”
庆忌此来楚国，是为了同楚君接触，如今楚国这样混乱，恐怕不能从容到达郢都，直接请见楚王了。既有这位楚国大夫，庆忌自然不会再隐瞒自己身份，庆忌忙肃然道：“实不相瞒。本公子并不认识文种大夫。只是两位都是楚国地青年俊彦，本公子远在他国。也已久仰大名了。”
楚国之大，还远轮不到范蠡、文种这样的小官出人头地，至于名望，两人也是藉藉无名，既非二人友人，却说什么远在晋国便久闻大名，那便是不实之言了。而且他自称本公子，更令范蠡惊讶莫名，他讶然问道：“不知阁下……到底是什么身份？”
庆忌看看左右都被自己和范蠡手下士卒环绕，不虞被人听到，这才肃然答道：“本公子乃先吴王之子庆忌，此来楚国，欲求见楚王殿下，共商讨伐姬光大计。”
“喂喂，对我客气点儿，不要推推搡搡的。”
“少废话，荆将军、艾将军都吩咐过，军营重地，一切闲杂人等不得靠近，你鬼鬼祟祟地来干什么，有什么话，待见了我家将军再说吧。”
叔孙摇光气极：“什么荆将军，艾将军，你叫庆忌来见我，哼哼，他见了自然知道我是谁。”
叔孙摇光刚刚骄傲地扬起头，肩头就被一名战士粗暴地推了一把，弄得她又好气又好笑。不过庆忌手下的兵丁能如此忠于职守，她心中其实颇有些欢喜。
季孙小蛮离家出走后，姬宋恼羞成怒，此事给他冲击很大，他终于意识到自己这个国君是如何的名不符实。季孙意如也颇为恼火，便想在家族中另寻一个女子与国君结亲，以确保和国君保持较密切地关系。
孔丘如今是姬宋身边最为信任的人，他最为谨守周礼，怎会坐视国君与同姓成亲，做出有失礼仪的事，但是他看准了三桓的心态，所以表面上做出一副要在鲁国公卿中为国君聘选夫人的模样，私下里却派出使节与各异姓诸侯国进行联络，希望国君能聘选他国公室之女为夫人，这样可以大大壮大国君地实力，在与三桓的势力角逐中取得更大地优势。
三桓却没有察觉他的用心，叔孙玉听了孟孙子渊相劝，也觉得女儿做鲁国夫人，无论对她自己还是对整个家族来说都更合适，何况庆忌能否复国还在两可之间。不料他刚刚对女儿透露了他的意思，就遭到了叔孙摇光的强烈反对，父女二人争执不下，叔孙玉气恼之下，把女儿禁在府邸中本想耐心说服，谁料她却效仿季孙小蛮，也来了个一走了之。
“喂，你别那么粗鲁，说不定真是公子的什么人呢？”
叔孙摇光在前边走着，身后传来几名艾城守军的窃窃私语。
“我看倒想是个探子。”
“嘿嘿，那可不一定，我刚刚注意到，这个人可没有喉结，他呀，哼哼，应该是个女地。”