“瞧瞧，那是什么旗？”
随着一个在码头栈房挣四吊八月粮，当一个记账先生的前秀才破落户的呼声，大家都抬起了脑袋。
中日甲午战事一开始，天津卫的几个大码头生意就差了许多。前些日子小日本舰队炮击大沽，码头左近的栈房商户，还有往日停泊得满满当当的粮船，跟失了火一样走避一空。这个北中国最大的港口有几天就跟鬼城仿佛。
说起来还是海东徐大帅厉害，他望辽南一站，鬼子的注意力就全部转往那儿了，据说鬼子的舰队也直奔渤海北面，要封锁徐大帅和朝鲜的水路联系。还有洋鬼子大约也看出海东徐大帅在，外人就轻易欺负不得大清，更别说才吃饱窝头没几天的小日本了。天津卫是对列国通商的大码头，混洋事儿吃洋饭的人也多，消息灵通。这几天更传来好消息，那些西洋鬼子宣布对北中国通商码头进行保护了！洋鬼子瞧出了便宜，要站在咱们这边儿了！这还不都是海东徐大帅争来的？
西洋鬼子兵船来了，小日本的兵船就得退避，生意就又能做了。一天不死要吃，两天不死要穿，津门码头的小工都是军粮城一带的，吃了几十年的码头饭。仗打得最悬乎的时候儿大家就奔乡下去了，现在虽然还有点危险，可是都还试探着回来重新上工。不知道怎么的。大清朝有个徐大帅站出来，大家伙儿地腰板就比平日硬气儿了一点，小鬼子再厉害。也有人收拾不是？
战事持续几个月，津门港口已经堆积了大量的东北大豆，冀中棉花，猪鬃，生丝，桐油，还有打成砖块儿一般的茶叶——这是冒充印度茶叶去哄花旗国那些洋鬼子地。码头已经多了几条没见过的洋人兵船，又大又新。整天冒着烟气儿，就没熄过火。在这些兵船保护下，在香港，在广州避了好些日子的洋人商船也成群结队的过来了，才上工的码头上的这些工人们忙了一个不亦乐乎！各大洋行的华洋商人早就为这些日子的损失急得跳脚，华商开出了两倍地价钱，并且一天四餐白面猪肉敞开了吃，让小工们拚命装货卸货。就连大鼻子洋商也没事儿夹着文明棍在码头转悠，勉强对这些小工挤出笑脸，再随和一点的。还用生硬的中文大声宣称：“有我们的保护，日本人再也不敢过来了！我们支持你们的徐将军战斗到底！”
总体来说，虽然累点儿，大家伙儿对现在的日子还算满意，可是看着这些高鼻子的洋鬼子还是觉得有点不满足——
要是大清的海东徐帅在这儿，或有禁卫军在这儿，说有他们的保护，小日本就不敢过来，那不是觉着更扬眉吐气？
不说别的地方了，天津卫这些靠码头吃饭地人物。就该给徐大帅立长生牌位！
码头上面先是几个工人随着记账先生的喊声抬头，接着就是一群。先朝海面上看的人们出了欢呼的声音，转眼这欢呼的声音就连成了一片，激得更多的人朝海面上看去。就连在码头巡视的洋人们也转过了视线。欢呼声音越来越大。工人们丢下了手里的活儿，搭着汗巾就朝码头口儿奔过去，记账先生丢了号簿和毛笔。几个华商也把手里的水烟袋一扔，跑得飞快，身边伺候装烟的小二子都跟不上他们地脚步。码头上的洋人也摘下了礼帽，虽然没有跟着这些中国人一起凑热闹，但是也表示了对来船基本的礼貌和敬意。
这正是秋高气爽的时候，北中国地天空澄明如镜。渤海泛着滔滔碧波。洋面上。两艘挂着英国旗的兵轮一左一右，夹着一条同样挂英国旗的新式暗轮商船正驶过来。但是这条商船的船头，还飘扬着一面舒爪张牙的苍龙旗帜！
禁卫军！
欢呼声接地连天，人们如潮水一般的涌动，毡帽也给抛了起来，在晴朗的海天之间起起落落。人潮不管不顾的一直冲到码头边上，脚底下就是海水，人们这才停下脚步，朝着那条兵船疯一般地呐喊。如果说大家这几天还有些提心吊胆地话，看到禁卫军的苍龙旗才彻底放下心来，有咱们地兵在，有徐大帅在，鬼子再来不了天津卫！虽然来得三条船都是鬼子的，只不过有一面苍龙旗，但是大清有多久没出这种威风横绝几千里的大帅和营头了？
想当初，朝廷要降，还是这位大帅不降！
就连那些养尊处优的华商们，都和这些满身臭汗的小工苦力们挤来挤去，一个胖乎乎的华商更合十喃喃念佛：“阿弥陀佛，幸亏有这么个禁卫军，咱们才没倒账…………生意再停俩月，咱们都得上码头扛麻包去！”
和码头上激动的人群不同，还有两拨人在远处不起眼的角落也同样在注视着这条突然而来，挂着禁卫军旗帜的兵船。
其中一群人全是便装打扮，举手投足却多了一分富贵气和官气儿，就连伺候他们的下人，也是大户人家的豪奴作派，只要有不相干的人靠近，都低声的出吃吃的声音，挥手驱赶——这是京城里面传来的做派。这伙人守在码头左近的一处茶楼当中，伺候的人站在外面，里面的人或坐或站，也都朝着窗户外面望。这茶楼本是码头苦力喝大碗茶的地方，今儿却全给包了下来，连茶楼掌柜的都给赶到了厨房里面儿。掌柜的半句废话也无。因为已经认出来了，现在就坐在当间儿，隐然为地那个干瘦水泡眼的中年人。就是北洋的财神爷盛宣怀盛大人！
他身边地，不用说都是北洋人物了。有营务处的，有善后局的，有文案处的，有机器局的…………这些北洋人物，多是李鸿章夹袋内的人才。地方官实缺有限，李鸿章的北洋局面大，又在办洋务。设立了大量局所安插这些北洋人才。这些人不像有实缺的官儿，真个和李鸿章是一荣俱荣，一损俱损。李鸿章在地时候儿，大家都是横着走路，在北洋这个团体里面吃香的喝辣的，但是现在李中堂走背运，朝廷明摆着要对北洋下手，他们这些人这些日子当真是惶惶不安，谁也不知道北洋这个局面能不能维系下来！北洋局面不在，他们又到哪里出卖风云雷雨去？
关系不太深的。另外有靠山的都在另外找门路活动。今日在茶馆的这些人，却是李鸿章的烙印太深，自觉的就团结在盛宣怀这位李鸿章的大帐房身边——李鸿章两个最亲信的人物，杨士骧不明不白地死了，就剩下盛宣怀这个钱袋子，不指着他替大家想出路，那还指着谁去？
今儿他们在这里守候，自然其来有自，可是看着眼前这狂热的码头人潮，一个个却是神色复杂。
“要是中堂爷在…………”
“咳。眼看人家楼起了，眼看人家楼塌了…………这气运，真是说不准的事儿！”
“人家现在正是鲜花着锦，烈火烹油的时候儿。咱们这热脸，能不能贴上那人字边儿的冷**？”