说起白家，那也是潭拓镇上有脸面的大户人家，姚家当年倒也跟白家门当户对，后来姚家落魄了，白家老太爷便有些不喜，虽然俗话说高门嫁女，低门娶妇，是很有道理，但是女方家里太穷也不是事儿。
白家老太爷有心退婚，无奈儿子喜欢姚谨的相貌，坚持不肯答应，再说也怕别人说他嫌贫(爱ài)富，直到姚谨出了这档子事，白家老爷子便跟儿子说可以先退亲，姚家的闺女现在名声坏了，轻易嫁不出去，等他娶了妻子之后，再纳姚家的女儿做妾。
白家驹虽然对姚谨心向往之，却知道再也拧不过父亲，便点头(允yǔn)了。哪知道刚退完亲，就传出来姚谨轻生的事儿，白家驹生怕姚谨再出什么意外，便遣了媒婆上门。
其实在姚孙氏看来，嫁给白家做妾已经是个不错的归宿了，坏了名声的女人，再也别想找到好人家，更何况白家的少爷跟自家小姑又是青梅竹马的，嫁过去肯定不会受屈，可是姚谨居然不愿意。
这些(日rì)子的风言风语，让姚孙氏觉得很没面子，每次出门她都觉得有人戳她的脊梁骨，她真是恨不能赶紧把小姑子扫地出门，可是大郎最是宠着妹妹，姚孙氏虽然心中不高兴，可也不敢多说什么，只是在心里又忌又恨……
姚孙氏从姚谨的屋里出来，左想右想刘媒婆还立等着回话，丈夫又出门了，这事儿还是跟小叔说一声的好，姚世文和白家驹同是读书人，二人原本是姻亲，一直交好，说不定他能劝一劝姚谨……
姚世文正在用功读书，姚孙氏把来意跟小叔子一说，姚世文皱眉道：“嫂子，这事儿你再也休提，就算姐姐愿意，我还不愿意呢！我们姚家的女儿，怎么可以给人做妾？白家驹，他也不配再做我的朋友！”本来两个朋友还是平等的，若是姐姐给他做了妾，自己岂不是平白的低了一头吗？那怎么成？
姚孙氏听小叔子这么说，只得讪讪的出了门，嘴里絮絮叨叨的嘀咕，“家都已经败了，名声也坏了，还知道摆谱，若不是因为谨娘长得漂亮，想做白家的妾人家还未必要呢！”
姚孙氏回到前院，把刘媒婆打发走，刚要关门，只听得一个婆子问“这是姚家吗？”
姚孙氏一看来人居然是一个穿戴整齐的婆子，她诧异道：“不错，正是姚家，你是——”
那婆子指着(身shēn)后一个三十来岁、穿着光鲜的妇人，介绍道：“这是我们杨家的紫玉大小姐，今天特意来拜访。”
姚孙氏恍惚记得这杨家的大小姐就是花花太岁的姐姐，她早些年嫁到了临镇，后来守了寡，就搬到娘家来住了，她跑到自家来干什么？姚孙氏正纳闷，那杨家大小姐上前一步说道：“你就是谨娘的嫂子吧？我二弟不成器，坏了谨娘的名声，我今天特意来替我弟弟向姚家陪个不是……”
姚孙氏这才注意到，杨家大小姐(身shēn)后还有两个健仆抬着一个大箱笼，上面还放着几匹锦缎，看来这是给姚家的赔偿了。姚孙氏心中一喜，暗道，幸好丈夫不在家，要不然依着他的脾气，肯定一顿棒子先把杨家人打走。
姚孙氏赶忙把杨家大小姐让进门来，杨家大小姐说道：“谨娘在哪？我先去看看她。”其实她此行一来是看看姚谨，二来还有一个目的，就是她那个不成器的弟弟看好了姚谨，想纳她为妾。
那花花太岁虽然风流好色，无奈父亲管得严，他经常在街上调戏个大姑娘、小媳妇的，却也不敢硬来，最多也就惹得(性xìng)起，或去((妓jì)jì)院或回家找通房丫鬟泻火。
杨家不但是潭拓镇的首富，就是在北平城里也颇有些名声，可是这花花太岁臭名远扬，门当户对的人家不愿意跟杨家结亲，小门小户人家的女儿，杨家又看不上眼，因此那杨林到十八岁了还没有定亲，不过通房倒是有了好几个，这还不算，府里但凡有点姿色的丫鬟，都难逃他的手心。
杨林这次对姚谨上下其手，后来被姚世祥惊走，虽未得手，却对姚谨念念不忘，无奈姚世祥那就是个煞神，潭拓镇上有名的能打，让杨林担惊受怕，这事儿他又怕父亲知道，便跑到了城里的姑姑家暂住，后来听说白家退了亲，杨林大喜，觉得若是纳了姚谨做妾也不错，他赶忙给姐姐写了信，让她去姚家探探口风，若是能行，也好让媒婆上门提亲，他也不用再躲着姚世祥了。
杨家主母早亡，家主杨国蕃家大业大，也没空管教这杨林，以至于杨林从小(娇jiāo)生惯养长大，等到家人发现他不成器的时候已经晚了，全家人对他都很头疼，杨家大小姐寡居之后，就回娘家帮着父亲管家，也没少为弟弟的事儿((操cāo)cāo)心，这会儿见弟弟对姚谨倾慕，觉得弟弟若是纳了姚谨为妾之后可以收了心也不错，所以杨家大小姐就带着这样的目的来了。
姚谨正在她的屋子里数铜钱，数来数去一千多个大钱，也就是一贯钱，相当于一两银子，一两银子能买两石大米，两石大米是三百八十斤左右，折合成人民币也就七八百块钱，这是姚谨的全部私房钱，应该是卖络子赚的，也不知道攒了几年了……
姚谨呆呆的坐着，想着自家的破窗户纸都哗啦啦地响，想来哥哥是没什么钱，看来这个家当务之急还是赚点钱才行，哥哥和兄弟显然都是不善经营的人……
姚谨正琢磨着这个时代能做什么，就听见门外传来一阵脚步声，她赶紧把这一贯钱收起来，却见嫂子姚孙氏带着一个妇人进来了，介绍道：“他姑，这位是杨家的大小姐，就是那个花……杨林的姐姐。”
姚谨一听就皱起眉头，她冷冷的看着杨紫玉，本能的就对杨家人没有好感，姚孙氏张罗着请杨紫玉坐下，解释道：“他姑的喉咙受了伤，说不得话，还请大小姐见谅。”
杨紫玉笑道：“无妨无妨，姚小姐，我今天来是代替我弟弟向你道歉的……”
姚谨白了她一眼，你弟弟那禽兽害了人的一生，难道你一句轻描淡写的道歉就完了？想得美！可惜姚谨嗓子说不出来话，杨紫玉看出来姚谨对她有成见，她心里暗叹一声，接着说道：“我也是女人，我知道我弟弟给姚小姐的伤害是多少金钱都无法弥补的，这些礼物，是我对姚小姐的一点心意……”她说着话一招手，下人把那个大箱笼抬了进来。
姚谨心道，花花太岁的姐姐倒是(挺tǐng)会做人，说的话也是实(情qíng)，对自己的伤害已经造成了，再伤心难过乃至报复也是无用，倒不如收了这些礼物补贴家用……
姚谨还没等表态，姚孙氏就笑道：“好说，好说，那我们就收下了。”
姚谨看见嫂子那献媚的笑，心里一阵不舒服，就算是家里穷，这吃相也太难看了些……
杨紫玉接着说道：“那就最好了。其实我弟弟伤害了姚小姐，心里也很是后悔，听说害的姚小姐被退了亲，他觉得应该负起责任来，如果姚小姐同意，我们杨家明天就派人来提亲，我弟弟愿意纳姚小姐做姨娘。”
姚孙氏看了看姚谨，这事儿她可做不得主了，只见姚谨的目光利剑般的(射shè)向杨紫玉，是狗就改不了□！花花太岁会后悔？就算他后悔了，我姚谨也不会给他人做妾，姚谨冷冷的“哼”了一声，她几步走到门前打开门，做了一个手势，沙哑的声音说道：“请！”
杨紫玉的脸色顿时有些难看，这是往外撵人了，她张了张嘴还想说点什么，就见姚世文出现在门口，“杨大小姐，难道你没听听见我姐姐的话吗？若是我哥哥在家，用的就应该是棍子了！你快请吧！被我哥哥看见了不好，另外这些东西也请你拿走。”
姚孙氏一听就急了，忙说道：“他叔，杨林害了谨娘一辈子，补偿点东西本来就是应该的……”
杨紫玉听了，嘴角露出一丝嘲讽的笑容，“东西已经拿来了，当然就是姚家的了。姚小姐，我的话你还是仔细考虑考虑的好，若是想通了，可以随时到杨家来找我。”她看姚谨的态度，知道这事儿多半行不通，便说了两句场面话，起(身shēn)带着几个下人就走了。
姚世文看了看嫂子，气得跺了跺脚，无奈姚孙氏到底是长嫂，他也没有办法说什么，又转回屋里去看书。
姚孙氏送走了杨大小姐，急急忙忙来到姚谨的屋子“他姑，你怎么还傻坐着？赶紧看看这箱子里都是什么。”她说着就动手打开箱子来看，只见箱子的最上面放着五个大元宝，一个就有二十两，居然是一百两银子，还有一件狐裘，一看就价格不菲，除此之外还有一些华丽的成衣……
姚孙氏看得两眼放光，“她姑，你看，这几年你吃家里的喝家里的，嫂子可没说什么，你现在有了这好东西，怎么也得分给嫂子一半儿不是？”她说着，抓了两个元宝在手里，又觉得那狐裘不错，赶紧夹在腋下，还有那锦缎，怎么也得给大郎和两个孩子每人做一(身shēn)衣裳……
姚谨就那么坐着，眼看着姚孙氏的背影走远了，她心中还纳闷，在她的记忆里，嫂子的娘家也不是很穷的人家，难道在姚家过了几年穷(日rì)子，这眼皮子就变浅了？
姚谨正胡思乱想，就听见前院传来哥哥的吼声……