郑家沉寂了十几年·终于要添人了！杨氏和郑长河整天笑得合不拢嘴，忙得脚不沾地;菊花的两个老姑奶奶也早几天就过来住着，要亲眼瞧着娶侄孙媳妇。
这天，张槐帮着郑家从下塘集运回一批成亲用的点心食品、各样礼品等，卸下牛车交割完毕，悄悄地对菊花使了个眼色，然后先出了郑家院子。
菊花带上帽子，趁着人不注意，来到两家之间的竹林边·果然张槐等在那里，便微笑问道：“啥事哩？跟做贼似的，叫姑奶奶瞧见了又要说你。”
张槐先是迟疑了一下，想要伸手拉她，又忍住了，一边无奈地对她展颜笑道：“你还说哩！这姑奶奶也太……太······”他竟然说不下去了，只得咧嘴傻笑。
菊花微笑道：“她管得也对。你读了那些书，难道不知礼法么？不过是咱们仗着从小一块长大，又定了亲，才放肆了些，让人瞧见还是不妥当的，往后该小心点。”
原来，自从菊花的大姑奶奶过来之后，菊花和张槐就没法子跟往常一样相处了。老人家有一回见两人竟然头挨着头，几乎靠在一块看一本书，并不停地说笑品论着，立时放下脸，将菊花狠狠地教导了一番，更是痛骂了槐子一顿，还是杨氏过来打圆场，才把这事糊弄过去。
晚上，她到底还是又教训了杨氏一顿，说菊花虽然定了亲，也不该跟槐子走的这么近，就算是成了亲的两口子，说话行事也是要注意分寸
菊花也是心虚加惭愧，过后再跟槐子说话，就得用这种约会的方式了，想想也实在是好笑不已。不过，她倒是没有讨厌这位老姑奶奶，晓得她也是为了自己好。
槐子点点头，微笑着对她说道：“我在下塘集买了四亩地哩。靠近小清河边，离你们家的铺子比较远。”
菊花听了一愣，见他含笑的样子，问道：“你也要在那盖铺子么？那为啥买那么远哩？”
槐子笑着摇头道：“不是盖铺子，就是为了将来盖个大院子好住的。总不能你嫁过来了，去集上没地方住，只能住娘家吧。”
他想着，哪怕盖个小一些的园子，也是自己为菊花盖的，虽然不能跟郑家相比，那也是自己努力挣的;还有那鱼塘也是，菊花这么喜欢养鱼种藕，他便也挖了一亩池塘出来，慢慢地培养着。
否则，菊花一出嫁，啥都没有了，怕是她不会习惯哩，自己还是先为她准备着，让她觉得，就算出嫁了也跟娘家差不多才好。
菊花微微一笑，这还没成亲哩，下塘集就有好几处房产，也算得上是小地主了。她就轻笑着问道：“那你不是又花了不少银子？这样也就够了，往后甭花钱了，该为杨子攒钱哩—他从参加院试起，怕是就要不停地花钱了。”读书其实是最耗费钱财的。
槐子点头认真地说道：“我将杨子要用的钱都留下来了。就算啥也不买，也不能耽误他读书。夫子说，他跟小石头都是大有前途的;再说，杨子自己也爱读书，我做哥哥的当然要帮衬。他这么苦读不说为了功名，就是对我也是好的——我跟着也念了不少书哩，不然出了学堂该把先前学的东西都撂下了。”
菊花看着他轻笑，赞赏之意十分明显。
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