有了两台打稻机,郑家就轻省多了。不过,青木还是给张槐送去了一台,嘱咐他赶紧把那几亩田的稻子收拾好了,趁着他爹犁田、耙田的工夫,来给郑家帮忙。
张槐本就牵挂着他,准备自家忙完了就去给他帮忙的,如今送来了打稻机,那就更快了。
他跟爹娘把自家几亩田的稻子收进仓,又按青木交代的,把打稻机扛去给赵三用,自己就来给郑家帮手,他爹张大栓则犁田、耙田,准备栽秧。
不等赵三来帮忙,郑家的稻子也打完了,机器脱粒和手工脱粒就是不能比。
这期间,周矮子和李长明都来郑家帮了忙。不仅因为大家现在是邻居,还因为他们家的稻子要晚熟一些,这也算是在换工了。周矮子则跟郑长河说道,不用郑家还工给他,到时候把这打稻机借他家用用就好了。
郑长河爽快地答应了,说大家都是邻居么,帮忙是应该的,等明年大伙日子过好了,买打稻机也不是不可能的事。
接下来,郑长河也开始整田,杨氏则在家晒稻谷,风干扬净送进谷仓;青木又跟打仗似的帮张槐去栽秧,为的是先帮他家把秧栽完了,他们也好腾出空来给自己帮忙。
菊花见爹娘实在是累坏了,变着法儿烧汤烧菜给他们补。杀了好几回小公鸡,想着是夏天,又杀了一只老鸭来炖汤。
这下杨氏可心疼了,连说咋把下蛋的老鸭给杀了哩。
菊花听了十分郁闷·对她说道:“娘,如今咱家也不是靠卖鸡鸭蛋攒钱,喂这些畜生本就是要杀了吃的。这老鸭杀了也不怕,那小鸭子也快开窝下蛋了哩。这么忙,要是把身子累垮了·那不是还要花钱瞧病么?‘省吃省喝,省钱抓药,,还不如趁早吃好些,也省得人累病了受罪。”
杨氏听了笑道:“好哩,吃过了再说也没用了。娘就是还不太习惯,杀下蛋的鸡鸭吃,总觉得可惜了。”
菊花苦口婆心地开导道:“咱累死累活不就是为了吃么?种麦子是为了有白面吃,种稻子是为了有米饭吃·养猪是为了有肉吃·养鸡鸭自然也是要杀来吃的。往常不吃那是钱不够·只能卖;如今有钱了也不吃,挣那许多钱干啥哩?”
杨氏白了她一眼,笑道:“娘晓得了,杀就杀了吧。吃光了再孵一窝。”
菊花笑眯眯地说道:“嗳!就是这样。娘,我抽空把鸡鸭赶到稻田里去吃一饱,再不去的话,爹就要把田都犁过来了。”
杨氏也晓得这个时候放鸡鸭下田是最好的——吃些活食鸡鸭比较爱下蛋,便和她一起把鸡鸭的脚上都拴了长长的绳子,准备天明就放到田里。
第二天·天才蒙蒙亮,菊花和杨氏各牵着一长串的鸡鸭,拖拖拉拉地扯到已经割完稻子的空田里,那架势看起来实在是有些好笑。
果然,这些鸡鸭到了田里,是精神倍儿欢。
鸡到处找虫子、落下的稻谷,甚而稗子,仔细搜寻着,步态悠闲地在空旷的田里四处转悠;鸭子则总是步伐蹒跚·有些贼头贼脑地四处窜,扁嘴巴到处戳个不停,专门在田沟里或者浅水洼子里找小鱼、泥鳅和田螺吃,当然,那些小小的土青蛙也遭到它们的追逐——大青蛙早跳跑了。
菊花本来打算扯把稻草,坐在田埂上,充当悠闲的放鸭佬,看看夏日清晨的田野风光的,可她如今是个爱劳动的好娃儿,出来的时候就带了把镰刀,准备在田埂上割些青草带回去喂猪,也算没浪费这清晨的好时光。
夏日的清晨,清新充满活力,田埂上的花草都带着露珠,鲜活油绿的样子,仿佛一点也不担心会有正午的骄阳似火。
太阳尚未冒头,一切才刚刚觉醒,可是田野里割稻的、犁田的、耙田的、栽秧的,各种劳作场面混杂,人们都精神抖擞——要是不趁着这清晨凉爽的时候多干些,等下太阳出来就没那么好受了。
远处的村庄树木葱茏,繁荫遮蔽下的农居若隐若现,上空青烟袅袅,虽然听不见声音,但可以感受到那忙碌的生活气息。
她快手地割了好些青草,把这块四四方方的稻田的四条田埂割了三条。看着身后一堆堆的青草,她满意地放下镰刀,这才扯了把稻草,如先前所想的,在田埂上坐了下来。
稻子虽然收进仓了,这稻草还没来得急挑回家,一把把地扎紧了,呈圆锥形站在田里。那些鸡不时地在草把上啄一下,不知是发现了未脱净的稻谷还是栖息在草上的虫子。
偶尔的,鸡脚上的绳子被稻草给缠住了,鸡便使劲一挣,就把稻草给扯倒了,它自己倒吓一跳,急忙跳着跑开。
这田里的杂乱东西确实多,就见那鸡的嗉囊跟吹气似的鼓起来,以至于,鸡到后来都不捡稻谷吃了,专门找蚂蚱等虫子吃,看来它们也是喜欢吃荤的;鸭子更像是在遛弯,吃饱了也不肯呆在这空田里,探头探脑地发现隔壁田里有水,就要翻过去。
隔壁田里,郑长河正吆喝着那头水牛在犁田。
他见闺女放鸭子还不忘记带把镰刀割草,很是心疼,想要跟她说几句话,又怕耽误了手底下的活计——家里可是等着栽秧哩。
菊花见鸭子往水田里跑,忙高声唤道:“鸭嘞嘞······”
鸭子们就停下脚步,歪着脑袋侧耳倾听,待听见果真是菊花在唤它们,忙转头迈着大脚丫子摇摇晃晃、却又迅捷无比地朝菊花奔过来。
到了菊花的跟前,也没发现有啥好奖赏,只得继续在田沟里窜,不管是田螺还是青蛙,都照吞不误。
太阳已经出来了,红通通的一个大圆球,光芒四射,照得田野一片灿烂,尤其是那些还未收割的稻田,金黄的稻谷在阳光的照射下,散发迷人的色彩。
菊花见鸡鸭也吃饱了,便起身要赶它们回家。这下麻烦了,有几只鸡不听话,害得她在田里好一阵追逐,撵得鸡到处飞跳。
鸭子倒是听话的很,唤到跟前,捡起绳子牵着它们,再去撵鸡。
郑长河见了忙高声道:“菊花,甭撵了。你先回去,剩下的让你娘来赶。还有青草也要挑回家哩。”
菊花一想也是,她一人也牵不了那么多鸡鸭哩。于是,就牵着手上的鸡鸭往家去了,换杨氏过来挑青草、逮鸡。
吃过早饭,在河边洗衣裳的时候,梅子听菊花说早上去放鸡鸭了,忙对她道:“菊花,那我下午跟你一块去放好么?我家的稻子还没割,没地方放哩。”
她们虽然住在隔壁,这忙的时候,却没空说话,总是趁着洗衣裳的时候见个面,说会话。