李耕田对郑长河道：“这竹子栽得晚了些，该早些栽才容易活。眼下都出笋子了，也不晓得今儿栽的能不能活哩！”
郑长河宽慰他道：“这东西野的很，往年没人管它也长得好的很，今儿栽的肯定能活。就不活也没啥，明年早些栽就是了。”
李耕田点点头。
忙了一天，人们扛着锄头挑着竹笋下山回村。
李长明和李长星、赵大嘴一起下山，在山下遇见梅子等几个挖野菊苗的女娃子。
梅子见了他们，忙热心地叫道：“长明哥，长星哥，大嘴哥，竹子栽完了？”李长明和赵大嘴可是救过她哩。
李长星打趣道：“梅子，你还敢出来挖菊苗哩？这草棵子里最是容易藏蛇了。”
梅子听了一蹦就跳了起来，嘴里嚷道：“真的么？嗳哟！我都挖了好几篮子送回去了哩！”说着慌忙慌张地扭头四顾瞧脚底下。
惹得李金香她们全笑了起来。
李长明瞪了长星一眼，对梅子道：“他哄你哩！你听他瞎说。不过还是要注意些，最好拿根棍子在手上，先敲打敲打草棵子再挖。也不要走远了，甭往那草深的地方去。”
梅子听了连连点头，感激地给了李长明一个大大的甜笑，又使劲地白了一眼李长星，说道：“星子，你就吓唬我吧，回头瞧我不跟婶子说。”
李长星忍笑道：“说着玩么，你就吓成这样？这么怕蛇，就别出来才是。”
赵大嘴笑道：“那哪成哩？还能一辈子不出门，不下地？正经还是跟长明哥说的那样，拿根棍子到处敲打妥当。你们还不回家么？村里要分笋子哩。”
金香忙道：“回吧！早些回去，这苗还要栽下去哩。”
一行人便说说笑笑地回村了。
李长明只觉梅子走在身边。自己的心跳加快不少，脸也发烧起来。他怕人发现自己的异样，也不说话。闷头往前走，任由长星大嘴跟小女娃们说笑。
可梅子着实感激李长明救了自己，虽然她娘也上门送了好些东西谢他。不过她还没当面谢过哩。
此时见他闷头也不说话，便好心地搭讪着问道：“长明哥。你家喂了几头猪哩？有没有多逮一头？”
李长明见她问起这个，就微笑回道：“喂了三头。这上半年也没多少东西喂，不然还准备多逮一两头哩。”
他可是也发狠了，再不苦干，难不成真要打一辈子的光棍？
李长星笑道：“还不都是这样。如今村里除了青木家，谁家也没有多余的猪粮，也就不敢多逮小猪。不过这样也好。小猪如今可不好逮了，都涨价了哩！今年村里怕是不少人家养母猪。明年就好了，小猪也不缺，又有了橡子果儿喂猪，日子就好过了！”
赵大嘴连连点头，说自家就准备喂一头母猪。
美丽的田野里，这群少年男女谈笑着往村里走去。他们谈的不是清风明月，不是琴棋书画，而是养猪喂鸡、麦子和水稻，应和着晚霞微风、青山绿野。显得那么和谐自然！
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因为要割麦子了，青木又请了一天假在家帮忙。他一大早就跟郑长河下地去割麦，杨氏和菊花在家抓紧忙家务。
杨氏想着帮忙把衣裳洗了，吃过早饭再下地。这样菊花也轻省一些，不然家里的杂事也太多了。
这时，何氏忙忙地走进院子，给郑家送了二十来个青皮咸鸭蛋。
她笑道：“这是槐子外婆拿来的，说农忙给添碗菜。叫送些把你们哩，说上回你送了那么些橡子粉把她，家里人都爱吃，要谢谢你哩。”
杨氏忙高兴地接过来道：“你娘也太客气了。那我就收下了。我也不留你了，赶紧家去割麦吧，这么忙还害你跑路。”
何氏摆手道：“你就甭提这事了，说了我就生气。今儿我家还割不成，要到明儿才好割哩。”
杨氏忙问道：“咋回事哩？不赶紧割，还等一天干啥？这天闷热的很，怕是要不好哩。”
何氏怒道：“还不是李老大，给秧田灌水，要走我家的麦田过。槐子爹就跟他说等两天，等我家把麦子割完了再放水，也不差这一两天不是？偏花婆子那个婆娘——真是个杀千刀的——跟撞鬼似的，她向来身子重的很，也不晓得那天咋有闲心跑到秧田去瞧庄稼，你说这不是太阳打西边出来了么？瞧就瞧吧，还多事给秧田灌水，也不管人家死活，给我家麦田灌了一田水，气得槐子上门把她臭骂了一顿。李老大也骂她操干心，啥时候田里的事要她伸手了？可骂有啥用，这到底还是耽误了割麦子。”
杨氏听了也气得要命，又安慰道：“等我家麦子割好了，就去给你帮忙，这天一时半会儿的雨也下不下来。”
何氏一边回身就走，一边说道：“你忙你的吧，割好了麦子还要打，有得烦哩。咱也就停一天，先把各样事都准备好，抢快些也来得及。”
菊花听了这事有些好笑，这个花婆子真是“老鼠子过街——人人喊打！”
她有些担心地问杨氏：“娘，这天要下雨么？”
杨氏叹了口气道：“这么闷热，怕是要下。其实下一场雨也不怕，就怕下个不停，发起大水来，就麻烦了。往常也是有过的。”
菊花听了慌忙道：“那娘你待会赶紧去割麦子吧，家里有我哩。吃晌午饭的时候，你们也甭回来了，我给送到地头，你们就在那吃了也好歇会，省得来回跑路耽误工夫。”
杨氏失笑道：“哪里就那样赶了？你送过去不也累？那么大老远的，提着饭菜来回跑，晒死了。”
菊花道：“总归我是干杂事的，不就是做这些。家里虽然也忙，又不用赶时辰。比如那猪，晚点喂又饿不死它。主要是你们吃了饭能在地头歇会儿。”
杨氏见她说得在理，也没坚持，就答应了。
果然，晌午的时候菊花就去送饭了，搬了三个人的饭菜，累得她气喘吁吁。为了方便，她也没用许多碗装这样菜、那样菜，而是将饭菜分好三份，用三个大砂锅装了过去，汤是另外装的。
青木见她吃力地提着两只篮子走来，忙扔下镰刀上去接着，掂了掂分量，实在不轻，便责怪地说道：“咱就跑一趟，也耽误不了啥工夫。你这么折腾多累？”
菊花不在意地笑了笑，只说没事，歇一会就好了。