菊花小声对石头道：“听到没？你要跟杨子哥哥学。这起鱼塘完了，可别到处晃荡了，抽空也要多翻翻书。反正夫子就住在村里，有不懂的就去问他。”
小石头点点头，瞧着前面的张杨，心中也是佩服万分。他跟狗蛋都是一撂书本，就玩得不晓得姓啥了，杨子居然还记得写字。嗯，他可不能被比下去了，他还答应过菊花姐姐，将来做官保护她哩！
田野里，三三两两的人从村中往这边移过来。
条子塘处于村子的更南边了，几乎与西北奔东南的小青山接壤了。这一块不仅有一个条子塘，附近还有一个草沟子。
由于靠近小青山，这附近就显得野趣盎然，与上午的圆塘截然不同。条子塘是长条形的，四周全是荆棘灌木丛生，连树也不肯好好长，几棵歪脖子树横在那里，把水面都遮了一大块；靠近小青山的方向还有几个坟包，这环境便与清秀的圆塘不能比了，总给人一种险恶的感觉。
那边的草沟子也是树荫遮蔽，杂草丛生。
青木见妹妹四处打量，便告诉她道：“这边的两个水塘，里面黑鱼比较多。那些鲤鱼草鱼啥的就很少了，因这黑鱼是最爱吃小鱼小虾的，这些鱼就长不起来。”
菊花心道，这我当然知道，黑鱼是吃肉的鱼类，不是吃草的。故事传说里，黑鱼精怪都是又丑又讨厌的。怪不得这附近阴凄凄的，这地儿看起来就不像善地，像黑鱼精生活的地方；不像上午的圆塘，就出了一只大乌龟——它可是祥兽，是传说中的玄武哩！
她瞧着那乱七八糟搅在一起的刺条，担心地问哥哥：“这塘里可有扎脚的东西？咋感觉这水不太好哩，下面没东西？”
张槐听了她这话忍不住笑了：“能有啥东西？年年都起塘泥的。这边的两个水塘里面，乌龟和鳖也多一些，要是运气好，肯定能捡到的。”
梅子忙道：“你们可要留心了。上午那么大的不能吃，小的也不能吃，还真不好捡哩。”
菊花想自己这好吃乌龟鳖的名声算是改不回来了。可是到如今她也不过才吃过一回罢了，她才不信村里的人家只吃过一两回哩，所以，她就奇怪了，咋她吃了一只鳖就传出这名声哩？
正想着，村长李耕田已经大喊道：“都过来了。换人车水，这水还是太深了。”
青木和张槐早已准备停当，急忙就赶了过去。
原来这里的地形比较低洼，那水往上抽就不大容易。巨大的水车架子上，并排站着四个汉子，嘴里喊着号子使劲地踩着；踩一会就另换四人上去。这严寒的冬天竟是对他们不起作用，头上冒出密集的汗珠来。
尽管塘埂上都是荆棘，来瞧热闹的人还是比上午多。原来，上午一般人都在家里忙杂事，下午差不多都忙好了，自然要来瞧热闹了。不过却没有上午那么挤了，这条子塘要大不少，地方也宽展。
菊花就见上午遇见的那个老奶奶也在人群中。她见了老人家劲刚刚的样子，十分想笑：咋这么大年纪了，还这么爱热闹哩？
刘小妹见她盯着那老奶奶，便主动跟她说道：“那是黄大磙子的老娘。她是最爱瞧这热闹的。不过，别看她爱瞧热闹，人很好，也不碎嘴。她就是喜欢瞧人干活。”
菊花听了有些了然，这是一般老人对于乡村生活的依恋和热爱，旁人是无法理解的。像前世，很多的农村老人被儿女接进城，却极不习惯，身体也变差，就想瞧瞧麦田、稻田，若是让他种块地，那身体就变好了。
菊花觉得这荆棘十分的碍事，便问道：“为啥不把这东西给砍了哩？”
梅子道：“这东西围在塘埂四周，也好护着这塘。村长不让砍哩。”
菊花再次愕然——这些人实在让她惊讶，一套一套的行事方式，都有不凡的目的，透出不俗的见解。
待水抽得差不多了，比上午更热闹的逮鱼场面又出现了，不过，完全是另外一种情景。
若说上午逮鱼是玩闹的话，那玩闹中带着喜悦；而下午这逮鱼则像是一场战斗，这战斗还十分的紧张。
塘埂上的人狂热地叫喊着、鼓舞着、欢呼着，有些本来没下去的半大小娃儿瞧了一会，实在是忍不住，最后也冲下去了。刘小妹的四哥就在里面。
为啥说像战斗哩？因为这塘里黑鱼多嘛！那几斤重的黑鱼劲儿有多大？扑腾起来硬是抓不住。几个汉子拖着一副大网在水里来回扫荡，鲤鱼和草鱼都能网起来，可是这黑鱼狡猾的很，躲在泥浆里网子也网不到它，于是男娃子们就亲自上阵摸鱼了。
就见水塘里水花四溅，黑鱼们要么不被发现——躲在泥里无声无息；要是被发现了，就是一场战斗——它一定会蹦跳翻滚折腾得人一头一脸水和泥浆。逮鱼的人常常是气得咬牙切齿，誓要把它捉住才甘心。
因要挑塘泥，那些挖泥的汉子也经常地被泥地里窜出的黑鱼弹一身泥浆。这冬天，黑鱼又爱躲在泥里，所以，这下午的逮鱼跟清理塘泥的活动竟是比上午难了好多。
因人们抓大放小的养殖措施，这黑鱼自然是长得健壮结实；又因它们爱吃鱼虾青蛙的习性，这水塘竟成了黑鱼的天下——其他的鱼类极少。
就见齐刷刷的一色壮实男娃，跟黑鱼们不停地追逐、扑腾着。赵大嘴、李长星、李长明李长亮兄弟、孙铁柱、青木、张槐、小胖子刘三顺，还有好些男娃子菊花都不认识，连赵三也没挑塘泥，跟着逮这黑鱼。
每发现一条黑鱼，必定引得好几人围攻堵截它，直到把它逮起来为止。逮起来的黑鱼也不敢装木桶里，都装在编织细密的网子里，要不然它非得把桶给蹦翻了不可。
菊花被这沸腾的场面完全吸引了，而且青木在下边哩，这黑鱼搞的不好，咬你一口那也不是不可能的。因此，每见青木俯身捉鱼，她便吓得尖声叫嚷，又是兴奋，又是紧张。偏偏左边胳膊被梅子死死地拉住，她每一激动都要扯她一下；右边胳膊被小石头给攀着，也是拽的死紧，她想跳也跳不起来。
而且，这枯黄的灌木也讨厌的很，每每遮住近前的视线，让人只能瞧见对面；若是逮鱼的人到了附近的灌木丛下面，塘埂上的人便看不见了，有点灯下黑的感觉。
好在青木跟张槐配合很好，总是能把狡猾凶猛的黑鱼堵截住。他俩只要一发现泥地里有蠕动的痕迹，或是水里有水花轻轻晃动，下边黑色阴影潜伏，两人就一前一后，一齐伸手，一个摁头，一个抓尾，死死地掐住这讨厌的黑家伙。待抓稳当了，才把它拖出水面。就这么小心，也是好几回都差点让鱼挣扎溜走，可见这黑鱼的劲儿有多大。