齐王不忍地闭上眼，扭过头去。
秦王很快就把皇帝已经驾崩，皇后悲伤过度、以身相殉的消息散布出去，很快满朝文武都知道了此事。不少趋炎附势之徒以为这是个攀附新君的机会，开始暗中联络，要劝进秦王。仅仅是一天后，上百文武官员集体到秦王府求见秦王，他们说既然圣上已经大行，秦王就应顺天意民心，快些继承大统托起乾坤！
肖天烨站在一旁，脸上的笑容十分的冷淡，他原先也不明白为什么父王准备了这么多年，却迟迟没有动手，反而给了太子逃出京都的机会，现在他才明白，放走太子、诬告谋逆，废太子、立新君，再是文武百官共同拥立他，环环相扣，步步为营，这样一来，秦王才是名正言顺的太子，而原先本该继承大统的太子却成了谋逆叛逃的废人！名不正则言不顺，一切都在秦王的计算之中！
秦王脸带哀容地道：“父皇的灵柩未下葬，我怎么能……”
林文渊道：“殿下，您就听我们一句吧，只有您登基了，朝廷才能以天子之命号令天下，外族方不敢轻起觊觎之意呀！”大臣们纷纷跪下，齐声附和。
然而秦王还是没有立刻答应，他留下了大臣们的奏章，详细查阅了每一个人的名字，这一次朝中大半的人都上了奏章，却缺少了燕王、周王和镇国侯林之染……秦王似笑非笑地看了肖天烨一眼，道：“天烨，你该明白怎么做了？”
肖天烨的目光冷沉：“是。”
不出三天，周王便患上了咳症，日夜咳嗽，寝食不安，人也瘦了许多。初时，周王并不在意，平时咳嗽，发烧也是有的。后来隔了两天，咳嗽越发厉害了，这才觉得不妥。周王世子肖清弦不敢去请宫中御医，生怕秦王从中动手脚，反而去请了京都里的一位名医，那大夫看了，却说只是偶感风寒，几副药下去，周王仍是卧床，饮食减少，头疼体软，胸腹之中若火灼水烫，热不可耐，躺在床上只是呻吟。这样又过了一日，周王病势日渐沉重。秦王得知后，亲自来慰问，送来了许多补品和稀珍贵重的药品，还特下懿旨命太医院派两名御医给周王诊病。御医对周王的病也束手无策，虽然开了方子，却都是些无关痛痒的温和之药，吃和不吃一样。当天晚上，周王就浑身高热地暴毙，一时朝中皆惊。
燕王伤重，太子叛逃，皇帝驾崩，皇后殉葬，百官劝进，周王暴毙，这一系列的部署分明不会是近一个月才能完成……朝中众人看在眼中，恐惧在心里，原先没有上劝进表的大臣也都纷纷上了奏章，这其中甚至还包括皇长孙的正妃周芷君的娘家，可惜，秦王始终没有等到镇国侯府的奏章。
一日后，兵部尚书林文渊大义灭亲，告发镇国侯林之染参与太子谋逆，并举出无数书信，证明林之染与皇长孙关系密切。
大理寺卿亲自带人去捉拿林之染。沈氏惊得不知所措，大叫一声“染儿……”就要扑过去，众人忙拦住她。
林之染没有回头，大步出了院门。他的妻子郑荣华在他后面发疯似的要冲出众人的拦档，老太君见状道：“还不快扶着她回去！”众人将郑荣华拉走，她还哀戚地哭个不停。
沈氏的脸色变得惨白，“老太君，咱们该怎么办？”
宁老太君猛地闭了一闭眼，陡然睁开道：“立刻让荣华带着孩子回娘家去！现在保住一个是一个！”
“那染儿怎么办啊！”沈氏的眼泪不住地流了下来。早在欧阳暖带着林元馨突然出京，就曾经派人给自己送过口讯，让他们快点想办法出京都避祸，可是老太君和染儿却是那样的固执，坚决不肯离开，这才引来了今天的祸患……沈氏还要说什么，却突然看见宁老太君面色一白，整个人从台阶上摔了下去……
院子里传出纷乱的呼叫声：“老太君……”
“水！水！快去拿药去呀！”
林子染被押进了由刑部、大理寺和都察院的三司会审堂。
提堂的时候，林之染穿着一身石青葛纱袍，脚上是一双青缎凉黑皂靴，一双深邃似寒星的丹凤眼带着一丝寒光。在不肯上劝进书的时候，他就知道秦王不会放过他，但如果真的上了劝进书，等于侮辱了镇国侯府的身份，成了趋炎附势之辈，败坏了祖父正直不阿的家风，就算暂时保存了侯府，等秦王登基后，还是会收拾掉自己！
“侯爷，我也不难为你，你就把唆使太子谋逆之事写个供状，签字画押，这事就算完了。如何？”刑部尚书霍步群冷冷道。
林之染慢慢摇头，片刻，吐出一句话来：“我并无参与谋逆之罪！”
霍步群微微一笑：“别说你只是个侯爷，便是钦命王爷，进了我这里也得伏地求饶！来人，把他拖下去，上水刑！”
行刑手把林之染的上衣剥去，仰面按倒在一张宽宽的条凳上，用绳子绑住下肢、腰部、双臂、颈部，绑得并不紧，松松的甚至可以动弹。然后，把一个用很薄的铜皮制作的一尺见方、尺半高的、盛满了清水的水桶压在胸部。对于一个成年人来说，这么一桶三十来斤的分量压在胸部，一般都是能够承受的。那人一手挡住水桶，另一只手像小孩在水面上轻轻地、一下一下地拍着。从他拍第一下开始，林之染就感到胸口的压力突然间加大了数倍，并且实实在在，一下一下地全部通过皮肉渗透到胸腔里，压得他的心脏拼命地跳，却又像一副跳不动的样子，肺脏似乎失去了正常功能，以致气都喘不过来。顿时，他感到整个人难受至极，却又叫不出来！
拍了五十来下，林之染的脸色已经紫得发黑，霍步群微笑道：“他快要死了，停一停吧！”
林之染整个人被从条凳上扯起来。他人刚坐稳，只觉得胸口有一股东西往喉咙口冲涌上来，跟着嘴里腥味弥漫，禁不住张开了嘴巴，“哇”地吐出了一大口鲜血。
霍步群笑道：“林兄，你看的可还痛快？”
一旁的阴影处，林文渊走了出来，他脸上挂着解气的笑容，道：“我忍了这许多年，总算能看到这个小子跪倒在我的脚底下！好，真是太好了！林之染，这水刑的滋味如何？”
林之染咳嗽着，又吐了几大口鲜血。然而他却抬起头，面色冷淡地望着林文渊：“林文渊，你以为我死了你就是镇国侯？可惜在世人眼里，你不过是秦王的狗，他让咬谁就咬谁，他让怎么咬就怎么咬！你只是个跳梁小丑而已！”
林文渊的表情猛地变了，他对霍步群使了个眼色，霍步群的脸阴沉下来，道：“林之染，你究竟肯不肯写供状？如若不写，我还要吩咐手下人用刑！老虎凳、鞭刑、板刑、夹棍，一样都不是你这种细皮嫩肉的公子哥受得起的！你可要想清楚！”